Snimka je ubrzo postala viralna na internetu, a teorije zavjere počele su bujati. U objavama koje su se širile društvenim mrežama sugeriralo se kako su trojica političara navodno imali kokain na stolu, pa čak i pribor za njegovu konzumaciju. Video je naišao na plodno tlo među korisnicima sklonim pro-ruskim narativima, bez ijednog dokaza
Video koji prikazuje francuskog predsjednika Emmanuela Macrona, njemačkog kancelara Friedricha Merza i britanskog premijera Keira Starmera kako putuju vozom prema Kijevu prošlog petka postao je temelj još jedne u nizu dezinformacijskih kampanja koje dolaze iz Rusije.
Na temelju snimka na kojem Macron s konferencijskog stola podiže bijeli zgužvani predmet, korisnici društvenih mreža – a potom i ruski državni zvaničnici – počeli su širiti tvrdnje da se radi o vrećici s kokainom.
Snimka je ubrzo postala viralna na internetu, a teorije zavjere počele su bujati. U objavama koje su se širile društvenim mrežama sugeriralo se kako su trojica političara navodno imali kokain na stolu, pa čak i pribor za njegovu konzumaciju. Video je naišao na plodno tlo među korisnicima sklonim pro-ruskim narativima, bez ijednog dokaza.
Kampanju je dodatno potpirila i glasnogovornica ruskog Ministarstva vanjskih poslova, Marija Zaharova, koja je u objavi na Telegramu aludirala na to da su „Francuz, Englez i Nijemac“ konzumirali kokain tokom putovanja.
„Sudbinu Evrope odlučuju ljudi pod očitim utjecajem. Kao da je sam Svevišnji podigao veo s ove truhle predstave“, poručila je Zaharova, dodajući kako joj je jedan zapadni diplomata navodno rekao da je „upotreba droga među evropskim liderima normalna pojava“. U istom dahu još je jednom ponovila već poznatu optužbu da je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski – „ovisnik o kokainu“.
Međutim, kako su ubrzo dokazale relevantne evropske platforme za provjeru činjenica, poput španjolske Maldita.es i Infoveritas, bijeli predmet koji je Macron držao u ruci nije bila nikakva vrećica s kokainom, već – obična papirnata maramica. Pomoću visokorezolucijskih fotografija, koje su snimili fotoreporteri agencija AFP i Getty Images, stručnjaci su analizirali kontrast, svjetlinu i teksturu predmeta na stolu. Zaključak je jasan – riječ je o zgužvanoj maramici, a ne o drogi.
Francuski dnevni list Libération takođe je objavio članak u kojem potvrđuje da je riječ o maramici te da se na stolu ispred Friedricha Merza nalazi drveni štapić, najvjerojatnije čačkalica. Fotografije pokazuju da je predmet već bio na stolu i prije dolaska Starmera te ulaska kamera u prostoriju.
Ova afera predstavlja još jedan pokušaj širenja dezinformacija u sklopu ruske propagandne mašinerije, posebno usmjerene prema političarima koji podržavaju Ukrajinu u ratu protiv Rusije. Kako navodi Maldita.es, ovakve lažne vijesti dio su šire kampanje kojom se već godinama nastoji diskreditirati ukrajinskog predsjednika Zelenskog, optužujući ga za navodnu konzumaciju kokaina što je tvrdnja koja je više puta opovrgnuta.
Francuski predsjednički ured reagirao je oštro. U objavi na službenom računu Jelisejske palače stoji: „Dezinformacije su dosegle tačku u kojoj obična maramica postaje vrećica droge. Ova se laž širi od strane neprijatelja Francuske, kako izvana tako i iznutra. Moramo ostati budni prema manipulaciji.“
Ni Njemačka nije ostala nijema. Glasnogovornik njemačke vlade za Reuters je izjavio:
„Odbacujemo ovu apsurdnu tvrdnju.“ CDU, stranka Friedricha Merza, također je reagirala na platformi X porukom: „To je, naravno, samo maramica. Neprijatelji naše demokratije ciljano pokušavaju oslabiti evropsko jedinstvo i društvenu koheziju.“
Zanimljivo je da su lažnu vijest u Francuskoj spremno preuzeli i pojedini Macronovi politički protivnici. Florian Philippot, čelnik stranke Les Patriotes, u svojoj objavi na X-u insinuirao je nešto više od obične nespretnosti: „Kad fotografi upadnu usred njihove pijanke, trojica ratnih idiota postaju nervozni. Šta to Macron skriva?“
Iako se vrlo brzo pokazalo da tvrdnje nemaju uporište u stvarnosti, šteta je već bila načinjena. Video se proširio diljem društvenih mreža, a pro-ruski mediji, poput ruskog portala Pravda, dodatno su raspirivali sumnje naslovima poput: „Čudni video Merza, Starmera i Macrona na putu za Ukrajinu“.
Ovaj slučaj još jednom potvrđuje koliko je krhka granica između stvarnosti i fikcije u digitalnom dobu. Jedna papirnata maramica – u kombinaciji s tendencioznim tumačenjem i viralnim algoritmima – bila je dovoljna da pokrene međunarodnu krizu. Ruski pokušaj diskreditacije zapadnih lidera i potkopavanja podrške Ukrajini naišao je na oštru osudu Pariza, Berlina i Londona, no ujedno pokazuje koliko je važno razvijati otpornost na dezinformacije i provjeravati činjenice prije nego što povjerujemo – ili podijelimo – nešto na internetu.
