Salis je veći dio svog života posvetila elitnim sportovima. Bila je italijanska prvakinja u bacanju kladiva i takmičila se na Olimpijskim igrama u Londonu i Pekingu. Nakon penzionisanja, obavljala je funkciju potpredsjednice Italijanskog olimpijskog komiteta. Kao nezavisna kandidatkinja bez prethodnih veza s tradicionalnim političkim establišmentom, pojavila se na političkoj sceni kada se kandidovala za gradonačelnicu Genove 2025. godine. Pobijedila je s koalicijom centrističkih i ljevičarskih snaga, s ciljem promjene kursa grada, kojim je prethodnih godina upravljala administracija usklađena s Meloni.

Nova figura kao potencijalni rival Giorgiji Meloni pojavljuje se na progresivnoj strani Italije, dok se zemlja priprema za izbore 2027. godine, a pozicija premijerke visi o koncu nakon gubitka referenduma ključnog za njenu vladu. To je gradonačelnica Genove, Silvia Salis, bivša prvakinja u bacanju kladiva koja se takmičila i na Olimpijskim igrama. Nakon što je preuzela gradonačelničku poziciju ovog sjevernoitalijanskog grada prije samo godinu dana, mnogi je sada vide kao idealnu kandidatkinju za vođenje opozicije lijevog centra, u kontekstu u kojem stranke koje se protive Meloni nastavljaju pregovore o formiranju koalicije.

Poraz na martovskom referendumu o reformi pravosuđa bio je prvi veći udarac Meloni u zakonodavnoj vlasti. Uništio je njen oreol nepobjedivosti otkako je preuzela vlast 2022. godine, a to se odrazilo i u anketama. Po prvi put, opozicioni blok ima blagu prednost nad strankama u koaliciji krajnje desnice. Upravo ovdje Salis dobija na snazi, zahvaljujući njenom inovativnom stilu politike i komunikacije, što neki stručnjaci smatraju ključnim faktorima u njenom pozicioniranju kao antiteze Meloni.

U posljednje vrijeme, popularnost Salis, koja ima 40 godina, proširila se širom zemlje. Masovni tehnološki događaj koji je organizirala u Genovi u aprilu ilustruje modernu sliku koju ona projektuje u gradu s jednom od najviših stopa starijeg stanovništva u Italiji. U zemlji koja stari, mnogi vjeruju da je potrebna nova krv u politici, uključujući i one među centrističkim i ljevičarskim strankama koje se protive liderki krajnje desnice. Opozicija, gotovo nesposobna da izazove Meloni, nastoji se ujediniti u zajednički front kako bi je svrgnula. Ova široka koalicija uključivala bi Demokratsku stranku (PD), Pokret pet zvjezdica (M5S) i Savez zelene ljevice, a mogla bi uključivati i druge snage poput Italia Viva, centrističke stranke bivšeg premijera Mattea Renzija.

Uprkos tome, konačni sporazum o jedinstvu još nije postignut, niti je odlučeno ko će predvoditi listu. Ovo bi se moglo riješiti na predizborima koji tek trebaju biti zakazani. S obzirom na snagu njihovih stranaka, sekretarica PD-a, Elly Schlein, i lider M5S-a, Giuseppe Conte, smatraju se vjerovatnim kandidatima, iako nijedno od njih ne uživa široku podršku ili konsenzus. Tada se Salis pojavila kao moguća kandidatkinja, s obzirom na njenu široku popularnost.

Među njenim obožavateljima je i Renzi, koji je i sam postao premijer 2014. godine nakon što je izgradio javni profil kao gradonačelnik Firence. „Vjerujem da će se predizbori održati i nadam se da će Silvia Salis učestvovati zajedno s Elly Schlein i Giuseppeom Conteom. Još je godina dana do kraja“, izjavio je Renzi u aprilu, podstičući debatu o mogućnosti da Salis uđe u nacionalnu politiku, iako je tek godinu dana gradonačelnica Genove.

Od elitnog sporta do politike

Salis je veći dio svog života posvetila elitnim sportovima. Bila je italijanska prvakinja u bacanju kladiva i takmičila se na Olimpijskim igrama u Londonu i Pekingu. Nakon penzionisanja, obavljala je funkciju potpredsjednice Italijanskog olimpijskog komiteta. Kao nezavisna kandidatkinja bez prethodnih veza s tradicionalnim političkim establišmentom, pojavila se na političkoj sceni kada se kandidovala za gradonačelnicu Genove 2025. godine. Pobijedila je s koalicijom centrističkih i ljevičarskih snaga, s ciljem promjene kursa grada, kojim je prethodnih godina upravljala administracija usklađena s Meloni.

Za mnoge, ona je udahnula novi život određenim zastarjelim načinima vođenja politike u Italiji. Pokazuje direktan stil komunikacije s aktivnim prisustvom na društvenim mrežama, otvorenošću prema mladima i spremnošću da se poveže sa sektorima daleko od institucionalnog političkog svijeta. Njen pristup mladima, ključnom pitanju u Genovi, na koju utiče emigracija mladih, bio je očigledan 11. aprila, kada je izašla na pozornicu na trgu Piazza Matteotti, u centru grada, noseći elegantne sunčane naočale. Gradska vijećnica bila je domaćin događaja u stilu ravea poznate belgijske DJ-ice Charlotte de Witte, s oko 20.000 posjetilaca i značajnim globalnim utjecajem.

Salis je također podržala palestinske mobilizacije čiji je epicentar prošle godine bila Genova. Tamo se nalazi najveća luka u zemlji, a aktivna borba lučkih radnika Genove bila je usmjerena na podršku Globalnoj Sumud flotili, blokiranje brodova koji prevoze oružje za Izrael i promoviranje nekoliko velikih štrajkova u Italiji . “Ne samo da zahtijevamo slobodnu Palestinu, već kažemo i ‘Zaustavite genocid’”, rekla je Salis na maršu za Gazu 2025. godine, usred kritika mlakog i slabog odgovora Meloni na izraelske akcije u Pojasu.

Majka dvogodišnjeg dječaka i supruga filmskog režisera Fausta Brizzija, Salis sebe smatra feministkinjom. Poziva na smanjenje razlike u plaćama između spolova, podršku srednjoj klasi, borbu protiv utaje poreza i uspostavljanje zakonski propisane minimalne plaće, koja trenutno ne postoji u Italiji. Također je podržala zaposlenike bivše ILVA-e, najveće čeličane u zemlji, koja se suočava s finansijskim poteškoćama i ima veliku tvornicu u Genovi.

„Kakav je to posao koji vam ne dozvoljava ni da platite kiriju?“, rekla je gradonačelnica u aprilskom intervjuu, izbjegavajući i određene pozicije koje su više povezane s alternativnom ljevicom. To joj je privuklo simpatije među centristima ili umjerenim ljevičarima, koji u njoj vide imidž efikasne i disciplinovane menadžerice, zahvaljujući njenoj prethodnoj karijeri elitne sportistkinje i visokorangiranoj poziciji u Olimpijskom komitetu.

Prema riječima Lorenza Castellanija, profesora političke historije na Univerzitetu LUISS u Rimu, bivša sportistkinja dobija na popularnosti među umjerenim progresivcima jer ovaj politički prostor godinama doživljava vakuum u liderstvu. „Na neki način, Salis se poistovjećuje s ovim sektorom i smatra se jednom od njegovih potencijalnih vodećih figura u narednim godinama zbog svojih komunikacijskih vještina, porijekla i ukupnog izgleda“, rekao je profesor za elDiario.es.

Sljedeća stanica, izbori 2027. godine?

Gradonačelnica šestog najvećeg italijanskog grada i glavnog grada regije Ligurija za sada je odbila da se kandiduje na predizborima, ali je rekla da je polaskana pažnjom koju dobija i da nije isključila mogućnost da postane konsenzusni lider ako je to zamole. “Suočena sa zahtjevom za ujedinjenje, ne mogu reći da ga ne bih razmotrila; to bi bila laž”, izjavila je u nedavnom intervjuu za Bloomberg.  

Mnogi analitičari smatraju da je još prerano da se ona pojavi u centru pažnje i ne misle da će se kandidovati na izborima 2027. godine, ali smatraju da ima velike ambicije za budućnost. Prema Castellanijevim riječima, “u njenom je najboljem interesu da sačeka, a da se ne eksponira previše”, budući da trenutno ne bi dobila podršku Demokratske stranke (PD) ili Pokreta pet zvjezdica (M5S). “Mislim da će imati dugoročnu strategiju koja će sazrijevati tokom dvije ili tri godine, bez traženja neposrednog vodstva”, dodaje on.

Prema pisanju štampe, Salis je angažovala bivšu konsultantkinju za imidž koja je radila ranije za Renzija. Salis je moderna figura koja kombinuje glamur i progresivizam, čak se pojavila i na naslovnici časopisa Vanity Fair. Sve je to izazvalo sumnje i kod kritičara, koji upozoravaju da reformistički lijevi centar provodi proračunatu medijsku kampanju kako bi uzdigao Salis kao liderku anti-Meloni frakcije.

Ona tvrdi da nošenje dizajnerske odjeće poput Giorgio Armanija ili cipela luksuznog brenda Manolo Blahnik, zbog čega je kritikovana u medijima i na društvenim mrežama, nije nespojivo s promoviranjem ljevičarske politike. „Omalovažavati nekoga, posebno kada je žena, znači ne gledati na njene zasluge, već na to kako se oblači“, žalila se. „Nema ništa loše u tome da kupite ono što vam se sviđa svojim novcem“, dodala je Salis, koja brani pro-LGBTQ+ stavove i legitimnost progresivnih vrijednosti bez odricanja od svog identiteta kao praktikujuće katolkinje ili udane žene, majke u okviru tradicionalnog heteroseksualnog braka.

„Ja sam majka, katolkinja, udata i heteroseksualna, ali ne vjerujem da je moj jedini model ili bolji od drugih“, primijetila je gradonačelnica.

Kada ju je elDiario.es kontaktirao, Salisina glasnogovornica je tvrdila da trenutno nema vremena za razgovor s novinarima. “Tokom ovog perioda, ona je isključivo fokusirana na Genovu”, rekla je.

Grad, bivša srednjovjekovna pomorska sila, suočava se s nizom problema koji također ilustruju strukturne nedostatke Italije u cjelini, uključujući duboki industrijski pad, starenje stanovništva i nesigurnu infrastrukturu. To je bilo očigledno 2018. godine, kada je urušavanje mosta uzrokovalo smrt 43 osobe.

S obzirom na to da joj je ovo još uvijek prva godina na vlasti, mnogi građani doživljavaju ono što novinar iz Genove Matteo Macor naziva “medeni mjesec” sa Salis. “Grad je još uvijek prilično očaran njome. Mlada je, govori novim jezikom, obraća se mladima i organizuje događaje kako bi povratila prostore poput trgova”, rekao je za elDiario.es ovaj novinar lista La Repubblica, koji prati politička dešavanja u gradu.