Ovi vrtovi, od kojih je do danas iskopan samo monumentalni dio – malo područje podijeljeno u dva dijela (Gornji vrt i Donji vrt) – nekoć su bili golemo prostranstvo zemlje s ne manje od 9000 stabala, uzgajanih u geometrijskom uzorku. Ta su stabla prvenstveno bila masline, ali i crnika i stabla krkovine. U njihovoj sjeni rasla je (i uzgajala se) bujna vegetacija koja se također svakodnevno koristila za funkcioniranje grada koji je mogao primiti cijele vojske, dvora jedne od najvećih europskih država 10. stoljeća (ako ne i svijeta) i koji je stalno primao veleposlanstva iz inozemstva.

Madina Al Zahara (ili Medina Azahara) nije trajala ni stoljeće. Raskošni grad kordobskog halife Abd al-Rahmana III. otvorio je svoja vrata 940. godine. Godine 1016. Berberi su ga sravnili sa zemljom. Ali u tih 75 godina, Medina Azahara fascinirala je zapadnu Europu i postala jedan od vrhunaca andaluzijske arhitekture (uz džamiju, Alhambru i Giraldu).

Abd al-Rahman III zamislio je grad iz kojeg je odlučio upravljati Al-Andalusom, nekoliko kilometara od Cordobe, kao prostrano i luksuzno seosko imanje. Medina Azahara bila je almunia, ali velikih razmjera. A u ovoj vrsti gradnje vrtovi igraju središnju ulogu, i estetski i ekonomski. To je jedan od glavnih zaključaka studije koju je proveo Njemački arheološki institut, koji je kroz neinvazivni projekt uspio rekonstruirati kako su izgledali ti zadivljujući i ogromni vrtovi Medine Azahare, napajani vodom koju je dovodio drevni rimski akvadukt Aqua Vetus, izgrađen u 1. stoljeću kako bi grad Cordobu opskrbljivao životvornom vodom iz planina Sierra Morene.

Ovi vrtovi, od kojih je do danas iskopan samo monumentalni dio – malo područje podijeljeno u dva dijela (Gornji vrt i Donji vrt) – nekoć su bili golemo prostranstvo zemlje s ne manje od 9000 stabala, uzgajanih u geometrijskom uzorku. Ta su stabla prvenstveno bila masline, ali i crnika i stabla krkovine. U njihovoj sjeni rasla je (i uzgajala se) bujna vegetacija koja se također svakodnevno koristila za funkcioniranje grada koji je mogao primiti cijele vojske, dvora jedne od najvećih europskih država 10. stoljeća (ako ne i svijeta) i koji je stalno primao veleposlanstva iz inozemstva.

Kako bi rekonstruirali tačan raspored ovog srednjovjekovnog vrta bez oštećenja trenutnog poljoprivrednog zemljišta, znanstveni tim predvođen arheologom Felixom Arnoldom koristio je napredne tehnike daljinskog istraživanja između 2017. i 2018. godine. S jedne strane, provedena je topografska analiza visoke rezolucije pomoću LiDAR tehnologije. S druge strane, geofizičar Tomasz Herbich proveo je geomagnetsko istraživanje fluxgate gradiometrima na površini od 10 hektara.

Rezultat je bio spektakularan: magnetska karta je s potpunom jasnoćom otkrila lokaciju skrivenih zidova, kamenih pješačkih staza, rezervoara vode i, što je najiznenađujuće, tisuće magnetskih anomalija koje odgovaraju ostacima drveća koje je bilo zakopano pod sedimentima više od tisućljeća.

S ukupnom površinom od 32 hektara (320.000 četvornih metara), vrt Medine Azahara nije bio samo najveća zelena površina u Córdobi iz doba kalifata, već i div na globalnoj razini. Studija otkriva da je ovaj vrt po veličini nadmašio vrt fatimidskih kalifa u Kairu (otprilike 11 hektara) i konkurirao kolosalnim carskim vrtovima dinastije Abasida u Samari u Iraku.

Ovaj golemi razmjer podupire fascinantnu hipotezu koju su iznijeli istraživači: prilikom svog osnutka 940. godine, kompleks nije bio zamišljen kao pravi “grad”. Nedostajala mu je glavna džamija, tržnice i potrebna infrastruktura za smještaj tipičnog gradskog stanovništva. Izvorno je Abd al-Rahman III. zamislio ovaj prostor kao gigantski posjed za razonodu i poljoprivrednu proizvodnju. Zapravo, tekstovi iz tog razdoblja sugeriraju da njegov početni naziv nije bio Medina (grad), već Munyat al-Zahra (Almunia ‘Sjajnog grada’- Almunia, izvorno arapski izraz, u španjolskom jeziku označava seosko imanje, voćnjak, farmu ili ljetnikovac za odmor).

Održavanje geometrijski oblikovane šume od preko 9000 stabala tijekom oštrog kordobskog ljeta zahtijevalo je monumentalni inženjerski napor. Da bi to postigao, Abd al-Rahman III. obnovio je rimski akvadukt Valdepuentes (drevni Aqua Vetus), izgrađen u 1. stoljeću za vrijeme vladavine cara Augusta za opskrbu vodom rimske Kordobe.

Voda iz akvadukta stizala je sa sjevera imanja i pohranjivala se u velike regulacijske spremnike prije nego što se distribuirala gravitacijom. Andaluzijski hidraulički dizajn majstorski je iskoristio prirodnu topografiju: tri glavna kanala za navodnjavanje protezala su se od sjevera prema jugu, iskorištavajući blage padine. Na taj se način voda bočno prelijevala u obrađene parcele. Široke pješačke staze, izgrađene u udubljenjima ili dolinama, djelovale su kao sekundarni kolektori, usmjeravajući i odvodeći višak vode, kao što je detaljno opisano u ovoj studiji.

Geofizička istraživanja otkrila su sekundarne zemljane kanale za navodnjavanje razmaknute samo dva metra. To pokazuje da su, ispod zaštitnih krošnji maslina, crnike i jasena, Andalužani uzgajali vrt na više razina, poljoprivrednu tehniku ​​koja je optimizirala vodu i prostor, a koja je i danas uobičajena u oazama i tradicionalnim voćnjacima u dijelovima Maroka.

Analiza peludi potvrdila je da je na ovoj nižoj razini rasla bujna raznolikost ukrasnih biljaka, cvijeća i aromatičnog bilja. Među njima su bile mirte, žižule, lavanda, oleandri, bosiljak i divlji celer. Tako je kalifatski vrt besprijekorno spajao svoju estetsku i rekreacijsku funkciju s izuzetno visokom poljoprivrednom produktivnošću usmjerenom na opskrbu prostranog dvora kalifata.

Prostorno planiranje vrta slijedilo je klasični model čahār-bāġa (četverodijelnog vrta ili vrta u obliku križa perzijskog podrijetla). Dvije velike pješačke avenije, široke između pet i deset metara, križale su se u središtu, dijeleći vrt na četiri ogromna kvadranta.

Međutim, vrt nije bio savršen kvadrat; mjerio je 620 metara od istoka prema zapadu i 520 metara od sjevera prema jugu. Studija otkriva da taj omjer gotovo točno odgovara geometriji jednakostraničnog trokuta. Daleko od toga da je pogreška, ova asimetrija je pomno izračunata kako bi odgovarala ljudskom vidnom polju. Da je vrt bio dublji, bočni rubovi bili bi skriveni od pogleda promatrača koji stoji u središtu gornjih terasa. Zahvaljujući ovom zlatnom rezu, kalif je mogao promatrati cijelo svoje zeleno carstvo jednim pogledom, bez potrebe da pomiče glavu.

Kako biste uživali u ovom privilegiranom panoramskom pogledu, u sjeverozapadnom kutu, na vrhu brda koje se uzdiže deset metara iznad vrta, stajala je velika utvrđena palača s debelim zidovima koja je služila kao veliki kalifski vidikovac: Belvedere (manẓar). Na suprotnom kraju, na južnom zidu, istraživanjem su otkrivena velika monumentalna vrata s dvostrukim lukom. Intenzivne toplinske anomalije koje su otkrili magnetometri otkrivaju da je ova zgrada uništena u razornom požaru, tihom arheološkom tragu tragičnog pljačkanja grada od strane berberskih trupa u novembru 1009. godine.

Konačno, studija pojašnjava položaj Gornjeg i Donjeg vrta unutar kompleksa. Ovi ograđeni i intimni prostori, koji su jedini koji se trenutno arheološki iskapuju, nisu bili dio izvornog plana iz 940. godine.

To su bili kasniji arhitektonski „upadi“. Gornji vrt izgrađen je između 953. i 957. godine kako bi nadopunio izgradnju poznate Bogate dvorane. Zamišljeni kao pravi tajni vrtovi, bili su ograđeni visokim zidovima kako bi vizualno izolirali dvorjane od prostranstva okolnog poljoprivrednog krajolika. Unutar njih prakticirao se mnogo delikatniji, raznolikiji i intenzivniji stil vrtlarstva, namijenjen isključivo privatnom uživanju vladara i najvišim diplomatskim prijemima.

Izvor: El Diario