Kada je repatrijacija započela u novembru te godine, mnogi su izrazili zahvalnost guverneru Harryju Veitchu, koji je čak dijelio hranu sa svog stola s bolesnima. Ovakav tretman pomogao je da se sukob okonča s manje neprijateljstva, što se odrazilo u amnestiji potpisanoj Pariškim ugovorom iz 1856. godine.
Ratovi ne prestaju kada prestane pucnjava, jer za hiljade ljudi vrijeme nastavlja da otkucava unutar zatvora. Ratni zarobljenici nose ovu neizvjesnost od samog početka, njihova budućnost zavisi od dalekih i stalno promjenjivih odluka. Njihova sudbina može varirati od napuštanja do gotovo normalnog suživota s neprijateljem. U nekim slučajevima, tu su hrana, pisma i posjete; u drugima, samo hladnoća i bolest.
Sve zavisi od konteksta, od toga ko ih zarobljava i šta se nadaju da će dobiti nakon toga. I tu se postavlja pitanje koje definiše njihovu situaciju: šta će se zaista dogoditi s njima kada prestanu da se bore?
Ova neizvjesnost o sudbini zarobljenika uklapa se u konkretnu činjenicu koju je dokumentovao Donald Rayfield u djelu History Extra, gdje objašnjava da je relativno human tretman zarobljenika tokom Krimskog rata uslovio i njihov život u zatočeništvu i kasnije odnose između uključenih zemalja.
Ovakav pristup je bio neuobičajen u prethodnim sukobima, gdje su zatvorenici obično pogubljeni, porobljeni ili napušteni. U ovom slučaju, očekivanje reciprociteta dovelo je do održavanja određenih standarda postupanja. Diplomatska intervencija neutralnih zemalja, koje su pratile situaciju, također je odigrala određenu ulogu.
U Britaniji su mnogi ruski zatvorenici iskusili situaciju koja je bila u suprotnosti s konvencionalnim pojmom zatočeništva. Nakon pada tvrđave Bomarsund 1854. godine, oko 700 ih je poslano u Sheerness, a kasnije u Lewes, gdje su se uslovi poboljšali.
Prema riječima velečasnog Jevgenija Popova, kapelana ruske ambasade, vojnici su se žalili na cijenu duhana i manje obroke nego u njihovoj domovini, ali su mogli sami peći hljeb kada su postavljene peći.
Neki su pravili drvene igračke i prodavali ih u Brightonu, gdje su svakodnevno dolazile stotine posjetilaca, a mogli su zaraditi i do 40 funti dnevno. Zarobljenici su također živjeli u kućnom pritvoru i učestvovali u društvenim okupljanjima, kako je izvijestio Brighton Gazette, napominjući da su išli u lov s lokalnim stanovnicima.
U Francuskoj i na teritorijama pod kontrolom Osmanskog carstva, iskustvo se znatno razlikovalo ovisno o lokaciji. Na Île d'Aixu, francuski zatvorenici su napredovali od osnovnih do udobnijih uvjeta, dok su se oficiri mogli nastaniti u gradovima poput Toursa s relativnom slobodom. Međutim, bili su plaćeni mnogo manje nego u Engleskoj i suočavali su se s problemima cenzure štampe.
Na osmanskoj teritoriji, neki ruski zarobljenici su primali pune obroke, uključujući čaj, kafu i višeslijedne obrok , dok su se drugi suočavali s rizicima zbog lokalnog neprijateljstva. Knez Anatolij Demidov, koji je imao slobodu kretanja, intervenisao je kako bi poboljšao uslove i spriječio napade na njih.
Sve se ovo dogodilo u sukobu koji nije započeo s jednim, jasnim uzrokom. Rat je izbio 1853. godine nakon vjerskih sporova u Jerusalemu, ali su ga zapravo vodili širi interesi, poput ruskog pokušaja slabljenja Osmanskog carstva i britanskog straha od gubitka trgovačkih puteva. Francuska je tražila prestiž pod Napoleonom III, a drugi akteri su željeli osigurati svoju poziciju na političkoj mapi. Borbe su se proširile izvan Krima, s napadima na Baltičko more, Bijelo more i sjeverni Pacifik.
Unutar Rusije, situacija sa stranim zarobljenicima također je pokazivala kontraste. Neki zarobljeni Britanci, poput poručnika Alfreda Royera nakon nasukavanja HMS Tigera, gostoljubivo su primljeni od strane lokalnih vlasti. Royer se čak sastao s carem i uspio se vratiti u svoju zemlju nakon putovanja kroz Moskvu i Sankt Peterburg.
U drugim slučajevima, osmanski zatvorenici su radili u teškim uslovima, posebno u hladnim regijama gdje su se mnogi razboljeli. Uprkos tome, neke grupe, poput kurdskih zatvorenika u Roslavlju, uspjele su se djelimično integrirati u lokalni život i zaslužiti poštovanje stanovništva.
Britanski centri su, s druge strane, održavali uslove koji su ublažili kraj sukoba. U Plymouthu, još jednom od glavnih britanskih pritvorskih centara, situacija je ponovo pokazala relativno povoljan tretman. Stotine drugih zatvorenika stiglo je tamo od 1855. godine pa nadalje, a prema Illustrated London News, njihovi uslovi su bili dobri, s radionicama u kojima su mogli raditi i grijanim prostorima. Neki su čak rekli da su se osjećali više kao gosti nego kao zarobljenici.
Kada je repatrijacija započela u novembru te godine, mnogi su izrazili zahvalnost guverneru Harryju Veitchu, koji je čak dijelio hranu sa svog stola s bolesnima. Ovakav tretman pomogao je da se sukob okonča s manje neprijateljstva, što se odrazilo u amnestiji potpisanoj Pariškim ugovorom iz 1856. godine.
