Za Staljina, podizanje zastave s srpom i čekićem na Reichstag označilo bi kraj bitke za Berlin. Onaj ko bi prvi postavio “Zastavu pobjede” postao bi Heroj Sovjetskog Saveza, a kao poticaj, devet takvih zastava dodijeljeno je jurišnim divizijama 3. udarne armije.
Bitka za Berlin, kulminacija Drugog svjetskog rata u Evropi, bila je dramatičan sukob koji je označio kraj nacističke Njemačke. Za Crvenu armiju, simbolički najvažniji cilj u gradu bio je Reichstag, nekadašnja zgrada njemačkog parlamenta na istočnoj strani prostranog trga Königsplatz.
Staljin je lično odabrao ovu ruševinu kao primarni cilj svoje vojske, a ne Reichskanzlei gdje se nalazio Hitlerov bunker. Reichstag, oštećen požarom 1933. godine samo četiri sedmice nakon Hitlerovog dolaska na vlast, tokom rata služio je kao bolnica.
Za Staljina, podizanje zastave s srpom i čekićem na Reichstag označilo bi kraj bitke za Berlin. Onaj ko bi prvi postavio “Zastavu pobjede” postao bi Heroj Sovjetskog Saveza, a kao poticaj, devet takvih zastava dodijeljeno je jurišnim divizijama 3. udarne armije.
Crvena armija započela je pješadijski napad na grad 21. aprila 1945. godine, uz artiljerijsku paljbu koja je dodatno razorila Reichstag. Granate su probile ogromnu kupolu, srušivši neke od nosača koji su je podržavali. Šest dana kasnije, 27. aprila u 14 sati, 347. gardijski teški samohodni artiljerijski puk, pod komandom pukovnika Venjamina Mironova, gađao je zgradu iz Charlottenburga.
Opremljeni haubicama kalibra 152 mm, Mironov je opisao trenutak: “Dugi, vatreno-crveni plamen suknuo je iz Shevtshukova topa. Granata je zavijajući poletjela prema Reichstagu i eksplodirala prije cilja. Drugi hitac otišao je predaleko.” Nakon prilagođavanja dometa, njegova jedinica ispucala je nekoliko salvi. “Prva salva je pukla. Pogledao sam kroz periskop. Kupola Reichstaga nestala je u gustom dimu”, prisjetio se Mironov.
Zadatak zauzimanja “Cilja 105”, kako su ga nazvali planeri maršala Žukova, dodijeljen je 79. streljačkom korpusu general-majora Perevertkina. Korpus su činile 150., 171. i 207. streljačke divizije, svaka s tri streljačka puka. Zapadni dio Reichstaga napala bi 150. divizija general-majora Shatilova, dok je istočni dio bio meta 171. divizije pukovnika Negode.
To nije bio lahak zadatak – Perevertkin je dobio pojačanja u vidu artiljerije, samohodnih topova i tenkova. No, prije nego što su mogli doseći Reichstag, njegovi vojnici morali su prijeći rijeku Spree pod žestokim njemačkim otporom.
Negodinova divizija dobila je naredbu da zauzme Moltkeov most, koji je preko Moltkestrasse pružao pristup Königsplatzu. Zadatak je uključivao čišćenje njemačkog uporišta na uglu Moltkestrasse i Kronprinzenufera, koje je dominiralo prilazima mostu, prije nego što se pridruže Shatilovu u napadu na “Cilj 107” – golemo Ministarstvo unutrašnjih poslova, poznato kao “Himmlerova kuća”.
Ovo ministarstvo, smješteno južno od Moltkestrasse, bilo je ključno za direktan napad na Reichstag preko otvorenog Königsplatza. Podršku su pružale 23. tenkovska brigada pod komandom potpukovnika Morozova, 9. tenkovski korpus general-poručnika Kirichenka i 10. samostalni bataljon bacača plamena.
Shatilovi ljudi na desnom krilu morali su prvo očistiti Carinsko dvorište zapadno od mosta, dok je 207. divizija pukovnika Asafova na lijevom krilu čistila željezničku stanicu Lehrter.
Njemačke snage bile su spremne. Moltkeov most bio je dobro branjen: na sjevernoj obali uz Alt Moabitstrasse podignute su barikade, Carinsko dvorište i stanica Lehrter (koju je držala 9. padobranska divizija) bili su utvrđeni, a sam most prekriven bodljikavom žicom i minama. Južni izlaz bio je blokiran gomilama šute i čeličnih greda, a obala ojačana bunkerima.
“Himmlerovu kuću” branile su SS jedinice pod komandom policijskog pukovnika, uz dvije pješadijske čete SS puka Anhalt i 250 mornara. Na uglu Alt Moabit i Kronprinzenufera, SS narednik Willi Rogmann postavio je osmatračnicu za svoj minobacački vod, dok je narednik Kurt Abicht upravljao artiljerijskom baterijom s dva topa i dva minobacača. Schlieffenufer, uz južnu obalu zapadno od mosta, pružao je dodatnu podršku Carinskom dvorištu i omogućavao paljbu na sjeverne prilaze. Luftwaffeovi teški topovi na Zoo protuzračnoj kuli i Tiergartenu bili su spremni za podršku.
Uvečer 28. aprila sovjetski tenkovi probili su sjeverne barikade kod Moltkeova mosta, napredujući duž Alt Moabit prema Carinskom dvorištu, ali pješadija je zaustavljeno mitraljeskom paljbom iz bunkera. Nakon ponoći, dva bataljona – 380. iz 171. divizije i 756. iz 150. divizije – jurišala su preko mosta. Njemačka uporišta na uglovima ostala su aktivna, zahtijevajući dodatne napore za čišćenje prije masovnog prijelaza. Žukov je kasnije zapisao: “U četvrti Reichstaga neprijatelj se očajnički opirao, pretvarajući svaku zgradu, stubište, sobu i podrum u utvrdu.” Nakon što su 380. i 756. puk priješli rijeku, 525. puk 171. divizije krenuo je sjeveroistočno u Diplomatsku četvrt.
Njemačka 9. padobranska divizija izvela je iznenađujući kontranapad na sjevernoj obali, dok je stotinjak vojnika prebjeglo preko mosta na jug. Istodobno, njemački protivnapad na južnoj obali izazvao je privremeni haos u sovjetskom mostobranu. Dok su sovjetske snage nadjačavale sjeverni perimetar, Nijemci su pokušali srušiti most eksplozivom. Oblak prašine i dima zakrio je područje, ali most je, iako oštećen, ostao prohodan.
U sedam sati 29. travnja “Himmlerova kuća” bombardovana je deset minuta i ubrzo je bila u plamenu. Nakon zauzimanja ugla Alt Moabit i Kronprinzenufera, Sovjeti su postavili minobacače na drugi kat i gađali ministarstvo. Gusta zavjesa dima zaklonila je pogled prema Reichstagu. Od 8:30, sovjetski topovi i raketni bacači 90 minuta zasipali su odbrambene položaje oko Reichstaga. Zoo protivzračna kula uzvratila je paljbom na sovjetsku artiljeriju u Carinskom dvorištu, ali zamjene su brzo stigle.
Reichstag je bio na dohvat ruke. “Konačno sam dobio dugo čekani poziv od Kuznetsova: Reichstag je zauzet, naš crveni barjak vihori na njemu”, prisjetio se Žukov. Bitka za Berlin bližila se kraju, a simbolička pobjeda Crvene armije bila je osigurana. (IZVOR: History of War)
