Oko dvije stotine katoličkih svećenika i redovnika iz cijelog svijeta okupilo se u Rimu i u glas pročitalo imena 309 stradale djece u Gazi, pozivajući Crkvu i međunarodnu zajednicu na prekid šutnje. Dok Vatikan i dalje pažljivo bira diplomatske formulacije o sukobu na Bliskom istoku, pokret „Svećenici protiv genocida“ otvoreno je osudio etničko čišćenje i ratni profit, prenoseći poruku evanđeoske odgovornosti s ulica Rima direktno pred kapije Svetog Petra
Vatikan je do sada bio izuzetno oprezan kada je riječ o upotrebi riječi „genocid“ u kontekstu stradanja u Gazi. Papa Franjo se toj kvalifikaciji približio tek jednom, upotrijebivši opreznu i otklonjivu formulu koja je izazvala oštre reakcije: izjavio je da, prema mišljenju pojedinih stručnjaka, dešavanja u Pojasu Gaze „mogu imati obilježja genocida“ te zatražio da se ispita uklapa li se situacija u njegovu pravnu definiciju. Njegov nasljednik, Leon XIV, do sada je izbjegavao korištenje tog termina, iako je u više navrata apelirao na dosljedno poštovanje međunarodnog prava.
Međutim, u utorak je, svega nekoliko metara od Bazilike Svetog Petra, oko 200 svećenika odlučilo izgovoriti tu riječ bez ikakvih zadrški. Nasred ulice Via della Conciliazione, izgovarali su, jedno za drugim, imena 309 dječaka i djevojčica stradalih u Gazi. Slušati takav spisak ostavlja sasvim drugačiji utisak od pogleda na suhu statistiku. Povorka u organizaciji međunarodne mreže „Svećenici protiv genocida“ prošla je velikom avenijom koja povezuje Vatikan sa Tvrđavom Sant'Angelo, a zatim nastavila kretanje rimskim ulicama.
Svećenici, redovnici i redovnice pristigli iz različitih zemalja koračali su noseći maslinove grančice, palestinske kefije i veliku bijelu tkaninu, simbolični pokrov, sa ispisanim imenima ubijene djece. Pojedini učesnici nosili su transparente s porukom „Krist je umro u Gazi“. Protestni skup započeo je molitvom u crkvi Santo Spirito in Sassia, nakon čega su se okupljeni uputili prema diplomatskim predstavništvima Palestine i Libana.
Među okupljenima bio je i Xavier Morlans, dijecezanski svećenik iz Barcelone i muzičar, koji je za ovu priliku komponirao pjesmu posvećenu Taybehu, kršćanskom palestinskom mjestu na Zapadnoj obali. „U ovom trenutku u Gazi se odvija genocid, a na Zapadnoj obali etničko čišćenje“, izjavio je Morlans za agenciju EFE.
Morlans je ujedno osudio i napad Hamasa od sedmog oktobra, ali je naglasio da svećenici imaju dužnost javno istupiti i osuditi ono što se događa u Gazi. „Kao svećenici Katoličke crkve, ne iz ideoloških pobuda, već slijedeći Jevanđelje, izlazimo na ulicu da poručimo čovječanstvu da je ovo genocid i da se mora reći: dosta“, kazao je.
Šetnja je završena ispred rimskog sjedišta kompanije Leonardo, vodeće italijanske odbrambene grupacije. Organizatori su tu lokaciju odabrali kako bi skrenuli pažnju na proizvodnju i međunarodnu trgovinu naoružanjem.
Mreža „Svećenici protiv genocida“ osnovana je prije godinu dana i, prema navodima organizatora, okuplja više od 2.500 sveštenika, redovnika i biskupa iz 67 zemalja. Članovi ove inicijative ističu da im cilj nije „raspirivanje mržnje ni razdora“, već pružanje zajedničkog glasa inicijativama unutar Crkve koje nastoje ukazati na patnju palestinskog stanovništva i zatražiti pravdu.
