Dok su predsjednici i premijeri država članica NATO-a boravili u Ankari, pažnju turske javnosti privukla je i simbolika uloge prve dame Emine Erdoğan. Mnogi su se prisjetili NATO samita iz 2004. godine, kada nije prisustvovala službenom prijemu zbog marame. Dvadeset dvije godine kasnije upravo je ona, zajedno s predsjednikom Recepom Tayyipom Erdoğanom, dočekivala svjetske lidere i njihove supružnike.

Dok je Ankara bila domaćin jednog od najvažnijih međunarodnih skupova godine, NATO samita, na kojem su se okupili predsjednici, premijeri i visoki zvaničnici država članica Alijanse, u Turskoj se paralelno govorilo i o jednoj priči koja nadilazi diplomatiju.

Fotografije na kojima predsjednik Republike Turske Recep Tayyip Erdoğan i njegova supruga Emine Erdoğan dočekuju svjetske lidere ispred Predsjedničkog kompleksa izazvale su brojne komentare u turskoj javnosti. Razlog nije bio samo značaj samita, već i poređenje s događajem od prije više od dvije decenije.

Na društvenim mrežama, u kolumnama i televizijskim emisijama mnogi su podsjetili na NATO samit održan u Istanbulu 2004. godine. Tada je predsjednik Republike bio Ahmet Necdet Sezer, a pitanje nošenja marame predstavljalo je jedno od najosjetljivijih političkih pitanja u Turskoj. U to vrijeme na snazi su bila brojna ograničenja koja su se odnosila na žene koje nose maramu u državnim institucijama, na univerzitetima i u dijelu javnog sektora.

Tadašnja supruga premijera Recepa Tayyipa Erdoğana, Emine Erdoğan, nije prisustvovala prijemu za supružnike državnika zbog toga što nosi maramu.

Na ovogodišnjem NATO samitu Emine Erdoğan nije bila gost među supružnicima lidera. Bila je domaćin. Zajedno s predsjednikom Erdoğanom dočekivala je predsjednike država, premijere, kraljeve, predsjednike vlada i njihove supružnike, pozdravljajući svaku delegaciju pojedinačno ispred Predsjedničkog kompleksa u Ankari. Prisustvovala je zajedničkom fotografisanju sa svjetskim liderima i prvim damama, a organizovala je i poseban program za supružnike učesnika samita.

Za mnoge u Turskoj upravo ta fotografija predstavlja simbol promjene kroz koju je zemlja prošla u protekle dvije decenije uz predsjednika Recepa Tayyipa Erdoğana. Riječ je o snažnoj poruci kako su žene koje nose maramu danas ravnopravno prisutne u svim segmentima javnog života, uključujući i najviše državne ceremonije.

Promjene u ovom području počele su nakon dolaska AK Partije na vlast. Tokom narednih godina postepeno su ukinuta brojna ograničenja koja su se odnosila na nošenje marame u obrazovnim ustanovama, državnim institucijama i javnom sektoru. Vlada predsjednika Erdoğana te reforme predstavlja kao jedan od najvažnijih iskoraka u zaštiti individualnih prava i sloboda građana.

Bez obzira na političke stavove, činjenica je da je ovogodišnji NATO samit ponudio slike koje bi prije dvadesetak godina bile teško zamislive. Dok je nekada Emine Erdoğan bila izostavljena sa službenih prijema zbog marame, danas upravo ona predstavlja Republiku Tursku kao prva dama i dočekuje najmoćnije svjetske lidere.

Pored političkih razgovora i sigurnosnih tema, domaćini su veliku pažnju posvetili predstavljanju turske kulture i gastronomije.

Na svečanoj večeri održanoj u Predsjedničkom kompleksu gostima je poslužen jelovnik sastavljen od tradicionalnih specijaliteta iz različitih krajeva Turske, čime je kroz hranu predstavljeno bogatstvo i raznolikost zemlje.

Na taj način Turska nije predstavila samo svoju diplomatsku ulogu kao domaćina NATO samita, već je kroz gastronomiju pokazala i bogatstvo različitih gradova i regija, od Trabzona i Hizana, preko Kayserija, Denizlija, Tokata i Urle, pa sve do Gaziantepa i Kahramanmaraşa.