Dok Mineapolis potresa nova smrt tokom federalne imigracijske operacije, u središtu pažnje nalazi se Gregory Bovino, komandant američke Granične patrole i ključna figura najtvrđeg pristupa administracije Donalda Trumpa prema migrantima. Od Los Angelesa i Chicaga do Minnesote, njegove agresivne metode, racije, suzavac i demonstrativna upotreba sile, izazvale su proteste, sudske sporove i optužbe za rasno profiliranje, ali su mu istovremeno osigurale političku zaštitu i status heroja unutar MAGA pokreta

Najnovija smrt tokom policijske i imigracijske operacije u Mineapolisu ponovo je skrenula pažnju javnosti na metode koje federalne vlasti koriste u obračunu s migrantima. Iako detalji tog slučaja još izazivaju polemike i istrage, jedno ime već sedmicama dominira naslovima i protestima na ulicama grada: Gregory Bovino, komandant američke Granične patrole i simbol najtvrđeg, nasilnog pristupa u imigracijskoj politici administracije Donalda Trumpa

Desetine agenata, s licima prekrivenim čak i ispod gas-maski, u pancirima i opremi za razbijanje demonstracija, postrojile su se ispred federalne zgrade u Mineapolisu, gdje je Trumpova administracija sedmicama držala centralnu bazu intenzivne imigracijske operacije u tom gradu. S druge strane zaleđene ulice, demonstranti su ih zasipali uvredama.

Iz reda policajaca tada je izašao Gregory Bovino. Nosio je dugi, dvoredni kaput vojničko-zelene boje i odgovarajući šal kako bi se zaštitio od temperature ispod nule. Dva žuta amblema na ramenima označavala su ga kao pripadnika američke Granične patrole. Pogledom je prešao preko mase, šapnuo nekoliko riječi i ponovo nestao među agentima. Nekoliko sekundi kasnije, policija je jurnula na demonstrante, koristeći suzavac i biber-sprej.

U tim operacijama nema ničeg novog za Bovinoa (55), koji je posljednjih mjeseci vodio agresivne akcije protiv migranata u više američkih gradova. One su mu donijele kritike, tužbe ali i otvoreno odobravanje predsjednika Donald Trump. Njegovo imenovanje na funkciju vrhovnog komandanta Granične patrole, koje je potpisala ministrica unutrašnje sigurnosti Kristi Noem, poklopilo se s Trumpovim nezadovoljstvom tempom deportacija, koji je smatrao presporim da bi ispunio obećanje o „najvećoj deportaciji u historiji“.

Republikanski predsjednik javno je napadao Imigracijsku i carinsku službu (ICE) zbog, kako je tvrdio, nedovoljnog broja hapšenja, te se prošlog juna okrenuo Bovinu, zagovorniku znatno brutalnijih metoda, koji se od tada pojavljuje na svim ključnim žarištima.

Minneapolis je njegova posljednja stanica. Šira javnost prvi put je ozbiljnije čula za njega u junu prošle godine, kada ga je Trump postavio na čelo antiimigracijske kampanje u Los Angelesu, operacije koja je završila hiljadama hapšenja. Nakon toga uslijedili su Chicago, Charlotte u Sjevernoj Karolini i New Orleans.

Tokom operacije u Kaliforniji, agenti su razbijali prozore automobila, nasilno ulazili u stambene objekte i patrolirali MacArthur Parkom na konjima, šireći strah među stanovništvom. Brzina i silina akcije bile su bez presedana. Profesionalni uspon Gregoryja Bovinoa jasno je pokazao koliko se imigracijska politika radikalno promijenila tokom Trumpovog drugog mandata.

U septembru je imenovan za šefa operacije Midway Blitz u Chicagu, gdje su njegove metode izazvale snažan javni otpor. Bovino je naredio agentima da se nasilno obračunaju s demonstrantima, a i sam je snimljen kako koristi suzavac. Savezni sudija u Chicagu, koji je prethodno zabranio takve metode, zaključio je da je Bovino lagao pod zakletvom tokom saslušanja o svojim operacijama i naložio mu da podnosi dnevne izvještaje o svom radu, iako je žalbeni sud kasnije tu odluku poništio.

Pod Bovinoovom komandom, policajci su rutinski koristili gumene i biber-projektile, suzavac, pa čak i helikopter u racijama na kuće, prizore koji su više podsjećali na hollywoodske akcione filmove nego na policijske operacije. I sam Bovino njeguje imidž „tvrdog momka“: često se pojavljuje u taktičkoj opremi, pozira s visokokalibarskim oružjem, a na društvenim mrežama objavljuje snimke akcija svojih jedinica, montirane uz muziku i usporene kadrove kao u akcionim filmovima. Njegova profilna fotografija na mreži X prikazuje ga u panciru, s jurišnom puškom M4 i teleskopskim nišanom.

Prvi ozbiljniji propagandni ispad imao je još u prethodnoj ulozi šefa Granične patrole u sektoru El Centro, na jugoistoku Kalifornije. U septembru 2020. njegov tim objavio je izmišljeni video u kojem navodni migrant ilegalno ulazi u SAD i ubija prvu osobu koju sretne. Snimak je povučen nakon žestokih reakcija javnosti.

Bovino je odrastao u planinama Blue Ridge u Sjevernoj Karolini, dijelu Apalačkog gorja. Studirao je prirodne resurse i javnu upravu, a Graničnoj patroli pridružio se 1996. godine. Već 2004. imenovan je za zamjenika šefa Odjela za specijalne operacije u sjedištu Carinske i granične zaštite (CBP) u Washingtonu. Godine 2018. preuzeo je sektor New Orleans.

Iz El Centra je postao jedan od najglasnijih kritičara imigracijske politike demokratskog predsjednika Joea Bidena. Dva puta je svjedočio pred Kongresom, a u jednom trenutku čak mu je sugerirano da se povuče u penziju. Danas, s 55 godina, doživljava meteorski uspon i, prema nagađanjima, mogao bi dogurati još više. Od čovjeka pred prisilnim penzionisanjem, postao je heroj trumpističkog MAGA pokreta. Republikanski zvaničnici ga opisuju kao „tvrdog momka“, „opasnog tipa“.

Neposredno prije Trumpovog povratka u Bijelu kuću, Bovino je učinio sve da se dodatno dodvori predsjedniku. Dvije sedmice prije inauguracije poslao je desetine agenata u okrug Kern, u kalifornijskoj Centralnoj dolini, gdje su hapsili ljude na benzinskim pumpama i duž autoputeva, šireći strah u migrantskim zajednicama poljoprivrednog srca najnaseljenije američke savezne države.

Iako je tvrdio da je cilj bio hapšenje kriminalaca, samo jedan od 78 privedenih imao je kriminalni dosje. Američka unija za građanske slobode (ACLU) potom je podnijela tužbu u ime sindikata United Farm Workers i pet stanovnika okruga Kern, optužujući agenciju za rasnu diskriminaciju i prisiljavanje najmanje 40 migranata da „dobrovoljno prihvate deportaciju“.

Optužbe o rasnom profiliranju, prioritetnom hapšenju osoba tamnije boje kože ili onih koji slabo govore engleski, prate Bovinoove operacije u Los Angelesu, Chicagu i Mineapolisu. On ih odbacuje i ove sedmice u Minnesoti je izjavio da su akcije „zakonite, ciljane i usmjerene na pojedince koji predstavljaju ozbiljnu prijetnju“, naglašavajući da „nisu nasumične niti politički motivirane“.

U razgovoru za Daily Mail, njegova sestra Natalie Bovino otkrila je da mu je jedan od hobija hrvanje. „Greg se divi Rockyju Marcianu“, rekla je. „Kad se sprema suočiti s nečim teškim, gleda snimak ‘Rocky Marciano was a beast’. To ga motivira da ide dalje.“

Takav imidž i sklonost nasilju donijeli su mu i neprijatelje. Vlada ga, međutim, energično brani. Ove sedmice u Chicagu je na sudu bio Juan Espinoza Martinez (37), optužen da je navodno ponudio nagradu od 10.000 dolara za Bovinoovu glavu. Odbrana je tvrdila da je riječ o porukama na nivou „komšijskih tračeva“, koje je optuženi slao bratu i prijatelju, ispostavilo se, vladinom doušniku. Nakon manje od četiri sata vijećanja, porota ga je oslobodila.

U međuvremenu, dok se Mineapolisu još uvijek raspravlja o smrti tokom najnovije operacije, Gregory Bovino ostaje prepoznatljivo lice najnasilnijih taktika u Trumpovom ratu protiv imigracije, figura koja izaziva strah, proteste i duboke podjele u američkom društvu.

IZVOR: agencije, El Pais