Švicarska garda, najmanja i najstarija profesionalna vojska na svijetu, nedavno je ponovila jednu od najsvečanijih tradicija kršćanstva, polaganje zakletve novih regruta koji nastavljaju historiju ovog korpusa. Nakon punih 520 godina neprekidne službe, ova elitna jedinica ne samo da čuva vatikanske zidine, već ljubomorno čuva nasljeđe apsolutne lojalnosti započeto 1506. godine pod mandatom pape Julija II
Ceremonija koja se održava svakog šestog maja, spajajući mistiku renesanse s vojnom disciplinom 21. stoljeća, nije puka administrativna formalnost, već obnova pakta u krvi zapečaćenog između Švicarske Konfederacije i Svete Stolice. Pred papom Lavom XIV, u ambijentu helvetskog patriotizma i katoličkog žara, 28 mladića zaklelo se na vjernost vrhovnom poglavaru i Kolegiju kardinala, podsjećajući da njihova misija nadilazi isključivo vojne okvire i predstavlja istorijsku stražu koja je preživjela invazije, pljačke i sam pad Papinske Države.
U punom ceremonijalnom sjaju, unutar Dvorane Pavla VI, arhitektonskog remek-djela Piera Luigija Nervija, novi alabardiri marširali su noseći metalne oklope i prepoznatljive kacige s perjanicama pod zastavama četiri originalna švicarska kantona. Njihova služba je, riječima samog pape, „pakt s vjernošću, inspirisan mladalačkim entuzijazmom, a utemeljen na vjeri u Boga i ljubavi prema Crkvi“.
Historija Švicarske garde seže do osvita 16. stoljeća, u vrijeme kada je Italija bila rascjepkana i potresena stalnim ratnim sukobima. U tim vremenima, plaćenici iz švicarskih kantona uživali su zavidnu reputaciju nepobjedivih i surovih boraca, prepoznatljivih po svojoj besprijekornoj taktici upotrebe koplja. U prenaseljenoj zemlji u kojoj je posao bio rijetkost, mnogi mladi Švicarci vidjeli su vojni poziv kao dostojanstven način preživljavanja. Kardinal Giuliano della Rovere, budući papa Julije II, uvjerivši se lično u njihovu efikasnost tokom Burgundskih ratova, zatražio je od švicarskog plemstva četu od 150 ljudi za svoju ličnu bezbjednost.
Ovi vojnici trijumfalno su ušli u Rim 21. januara 1506. godine pod komandom Kaspara von Silenena. Utisak koji su ostavili na Svetog Oca bio je toliko snažan da je, nakon što ih je blagoslovio, formalizovao petogodišnji ugovor s Federacijom kantona, osiguravajući stalan priliv vojnika i utemeljivši ono što danas poznajemo kao Švicarsku gardu.
Tokom prvih godina, Švicarci su aktivno učestvovali u vojnim kampanjama za proširenje crkvenih posjeda, poput onih u Perugi i Bologni. Ovaj regiment, za razliku od modernih vojski, tada nije imao standardizovanu uniformu; svaki vojnik je koristio sopstvenu odjeću i oklope, razlikujući se od neprijatelja samo po trakama u boji. Njihova svestranost i katolička vjera, koja je bila eliminatorni uslov za garantovanje pouzdanosti, brzo su ih pretvorile u nerazdvojnu sjenku rimskog pontifeksa unutar i izvan vatikanskih palata.
Ipak, stvarni historijski ispit koji će Švicarsku gardu uzdići na oltar vojnog heroizma dogodio se šestog maja 1527. godine. Tog dana, carske trupe Karla V, sastavljene od hiljada njemačkih plaćenika (lanskneha) i španskih vojnika, izvršile su juriš na Vječni grad u orgiji nasilja i pustošenja. Broj gardista koji su branili papu Klementa VII iznosio je svega 189 ljudi, broj potpuno nedovoljan da se zaustavi tragična pljačka Rima (Sacco di Roma), ali više nego dovoljan da se cijelom svijetu dokaže neustrašivost švicarskih vojnika.
Dok je grad padao, 147 švicarskih gardista svjesno se žrtvovalo u očajničkoj odbrani ispred same Bazilike Svetog Petra. Njihov jedini cilj bio je kupovina dragocjenog vremena kako bi papa Klement VII uspio pobjeći kroz Passetto di Borgo, tajni prolaz dužine 800 metara koji povezuje Apostolsku palatu s Anđeoskom tvrđavom (Castel Sant’Angelo). Gardisti su vodili žestoku borbu prsa u prsa, povlačeći se sve do glavnog oltara i formirajući ljudski štit dok ih je masakrirala brojčano daleko nadmoćnija sila. Samo 42 gardista preživjela su taj kobni dan, ali njihova žrtva je spasila papin život i zapečatila vječnu vezu zahvalnosti između Vatikana i Švicarske.
Čak i u taktičkom porazu, moralna pobjeda bila je apsolutna; kapetan korpusa Caspar Röist, ranjen u borbi, zvjerski je ubijen pred očima svoje supruge jer je odbio napustiti položaj. U znak sjećanja na to stradanje, svakog šestog maja novi regruti polažu zakletvu, preuzimajući spremnost na ličnu žrtvu kao temeljnu vrijednost svoje službe.
Nakon ovog dramatičnog događaja, garda je prošla kroz periode reorganizacije. Mirovni ugovor u Cateau-Cambrésisu iz 1559. godine okončao je većinu njihovih spoljnih vojnih aktivnosti, transformirajući ih postepeno u dvorsku stražu. Tokom 19. stoljeća, jedinica je djelimično izgubila svoj rigorozni vojni karakter, a pozicije unutar nje su u jednom periodu postale čak i nasljedne.
Ipak, zahvaljujući odlučnosti da odbrane posljednji bedem papskog suvereniteta, garda je preživjela Napoleonovu okupaciju i ujedinjenje Italije 1870. godine. Gubitak Papinske Države drastično je smanjio broj vojnika i pokrenuo duboko preispitivanje uloge ovog tijela, koje je izgledalo osuđeno na nestanak kao relikt srednjovjekovne prošlosti.
Ponovno rođenje Švicarske garde u obliku u kojem je danas poznajemo zasluga je komandanta Julesa Reponda, koji je 1910. godine preuzeo rukovođenje oslabljenom institucijom i rekonstruirao je iz temelja. Repond je zastarjelo oružje zamijenio modernom opremom dostojnom profesionalne bezbjednosne formacije, osiguravajući operativnost garde pred savremenim izazovima. Takođe je uveo stroge programe vojne obuke i vratio rigidne uslove za prijem u službu. Upravo je on redizajnirao današnju prepoznatljivu uniformu, vraćajući joj renesansnu estetiku inspirisanu Rafaelovim freskama.
Ova uniforma, uvedena pod pontifikatom Lava X i pogrešno pripisivana Michelangelu, koristi plavu i žutu boju porodice Della Rovere, uz dodatak crvene boje porodice Medici, koja simbolizira prolivenu krv u odbrani papstva. Svaka uniforma je pravo remek-djelo tekstilnog inženjeringa, sastavljena od 154 ručno šivena dijela tkanine koji zahtijevaju savršeno krojenje za svakog pojedinačnog vojnika.
Uprkos tradicionalnoj ceremonijalnoj odjeći, obuka savremenog švicarskog gardiste jednako je zahtjevna kao i obuka bilo koje međunarodne elitne jedinice. Ona uključuje naprednu taktičku obuku za blisku zaštitu VIP ličnosti i tehnike samoodbrane. Iako u svečanim prilikama nose alabarde i mačeve, ovi vojnici su vrhunski obučeni za rukovanje modernim vatrenim oružjem i eksplozivima, koristeći jurišne puške SIG 550, njemačke automate HK MP5 i pištolje SIG Sauer P220 i P226. To im omogućava da osiguravaju četiri glavne kapije Vatikana i Baziliku Svetog Petra uz maksimalnu taktičku i tehnološku efikasnost.
Ova dualnost između ceremonijalnog i operativnog reflektira se i na samu strukturu korpusa koji broji 135 pripadnika, uključujući komandanta, kapelana, dobošare i alabardire. Pristup ovoj odabranoj grupi strogo je ograničen rigoroznim uslovima: kandidati moraju biti muškarci švicarskog državljanstva, praktični katolički vjernici, samci, visine od najmanje 1,74 metra i starosti između 19 y 30 godina. Pored toga, obavezno je uspješno završena osnovna obuka u Oružanim snagama Švicarske, kao i posjedovanje diplome srednje škole ili profesionalnog zvanja.
Svakodnevni život u kasarni, smještenoj na strateškoj poziciji naspram Apostolske palate, diktiran je gvozdenom disciplinom. Ženidba je dozvoljena samo onim gardistima koji odluče produžiti svoj ugovor za najmanje dvije dodatne godine, i to isključivo uz odobrenje kapelana i komandanta. Pored redovnog nadzora nad vatikanskim objektima, vojnici preuzimaju specifične i izuzetno odgovorne dužnosti tokom perioda Sede vacante (prazne papinske stolice), osiguravajući Kolegij kardinala tokom trajanja konklave.
Taj nivo posvećenosti pečati se pojedinačnom zakletvom: držeći zastavu jedinice lijevom rukom, a podižući desnu s tri ispružena prsta u čast Svetog Trojstva, svaki regrut na svom maternjem jeziku (njemačkom, francuskom, italijanskom ili retoromanskom) izgovara formulu vjernosti: „Kunem se da ću vjerno, lojalno i časno služiti vladajućem papi i njegovim legitimnim nasljednicima, posvećujući im se svim svojim snagama i žrtvujući, ako je potrebno, i svoj život u njihovoj odbrani“.
Pod vođstvom pukovnika Christopha Grafa, aktuelnog komandanta, korpus je ušao u novu fazu modernizacije koja obuhvata kako taktičku spremnost, tako i unapređenje infrastrukture i komunikacije s javnošću. Švicarska garda uspijeva održati operativnost 24 sata dnevno, 365 dana u godini. Njihov moto Acriter et fideliter („Hrabro i vjerno“) nije samo natpis na istorijskom estandaru, već svakodnevna realnost muškaraca koji čuvaju riznicu kršćanstva pod zaštitom svojih svetih patrona: Svetog Martina iz Toursa, Svetog Sebastijana i Svetog Nikole iz Flüe. Dokle god njihove renesansne uniforme budu prolazile hodnicima Apostolske palate, svijet će imati živi vizuelni podsjetnik na grupu ljudi spremnih da podrede sve jednom uzvišenom idealu službe i bezbjednosti.
IZVOR: Bosna.hr, El confidencial
