Zvanična verzija kaže da je Brian Epstein, vizionar koji je stvorio legendu o Beatlesima, preminuo od slučajnog predoziranja lijekovima 1967. godine, ali nova biografija Mr. Moonlight autora Philipa Normana otkriva do sada nepoznate detalje o tome kako je londonska mafija ucjenjivala menadžera, namještala mu kockarske dugove i pokušavala preuzeti kontrolu nad najpopularnijim bendom svih vremena uz zlokobne indicije da njegova smrt uopće nije bila nesretan slučaj
Fascinantno je da nakon rijeka i okeana tinte prolivenih o Johnu, Paulu, Georgeu i Ringu i dalje postoje neispričane priče o njihovom usponu ka vrhu. Neke od njih djeluju gotovo nevjerovatno, poput onih koje biograf Philip Norman iznosi u svojoj knjigi Mr. Moonlight: Brian Epstein i stvaranje Beatlesa. Knjiga u fokus stavlja ulogu tragično stradalog menadžera koji je četvoricu mladića iz Liverpoola pretvoru u najveći fenomen u historiji pop muzike.
Norman u uvodnom dijelu knjige otkriva kako je grupa na samom početku karijere zamalo pala u ruke organiziranog kriminala. Britanski gangsteri, koji su odgovarali bosovima iz Sjedinjenih Američkih Država, uočili su u Beatlesima pravu rudarsku žilu zlata i pokušali preuzeti kontrolu nad njihovim rukovođenjem.
Istražujući građu za knjigu, Norman je došao do svjedočanstva britanskog novinara Petera Trollopea, koji je šezdesetih godina pisao o problemima zavisnosti u okrugu Merseyside. Njegovi tekstovi privukli su pažnju zloglasnih blizanaca Kray, vodećih figura mafijaške organizacije poznate kao The Firm. Braća Kray su tokom šezdesetih godina izvodila oružane pljačke i ubistva uz potpunu nekažnjivost, sve dok konačno nisu završili iza rešetaka zbog obračuna u vlastitim redovima.
Braća su iz zatvora stupila u kontakt s Trollopeom kako bi mu ponudila ekskluzivni intervju o svom novom projektu, otvaranju bokserskog kluba za mlade. Međutim, tokom susreta u zatvoru, jedan od braće Kray iznenada je upitao novinara da li i dalje piše sedmičnu muzičku kolumnu, a zatim izgovorio rečenicu koja je izkorijenila dotadašnju zvaničnu verziju: „Znam kako je umro menadžer Beatlesa.“
Predstavnik londonskog podzemlja ispričao je kako su početkom šezdesetih godina organizirali zabave za ličnosti iz svijeta zabave, poput Franka Sinatre, Lize Minnelli i Petera Sellersa. Na jednoj od tih zabava pojavio se i Brian Epstein. Mafijaši su uočili njegove slabosti, prikrivanje homoseksualnosti u vrijeme kada je ona bila zakonski kažnjiva, te sklonost kockanju.
Pripadnici organizacije The Firm došli su do kompromitirajućih fotografija Epsteina kako bi ga ucjenjivali, dok su u vlastitim kockarnicama instruirali krupijere da namještaju igre i finansijski ga unište. Cilj je bio jednostavan: prisiliti ga da im prepusti ugovor o zastupanju Beatlesa.
„I onda je odjednom umro“, ispričao je jedan od blizanaca Kray novinaru, uz zagonetan osmijeh na pomisao o zvaničnom nalazu koji je kao uzrok smrti naveo predoziranje barbituratima. „Lako je ubiti nekoga i učiniti da to izgleda kao predoziranje“, dodao je gangster, tvrdeći da je iza svega stajala osveta. Naime, jedan američki biznismen preminuo je od srčanog udara nakon što je finansijski propao zbog ugovora o prodaji brendiranih proizvoda Beatlesa koji je Epstein u posljednjem trenutku otkazao. Sin tog biznismena, navodno povezan s američkom mafijom, zakleo se na osvetu.
Norman u knjigi detaljno rekonstruira scenu Epsteinove smrti i navodi dodatne uznemirujuće detalje. Nicky Byrne, još jedan Epsteinov poslovni partner koji je pretrpio gubitke zbog otkazivanja pomenutog ugovora, potvrdio je da je neposredno prije menadžerove smrti primio misteriozan telefonski poziv. Nepoznati glas u slušalici tiho mu je poručio: „Spremali ste se da tužite menadžera Beatlesa, zar ne? Ne brinite, uskoro ćete čuti da je Brian Epstein imao nesreću.“
Pored ove dobro dokumentirane teorije, knjiga Mr. Moonlight kroz 21 poglavlje donosi sveobuhvatan prikaz Epsteinovih vizionarskih marketinških strategija, ali i njegovih poslovnih grešaka, ličnih nesigurnosti i kompleksnog odnosa sa svakim članom benda. Riječ je o djelu koje iznova osvjetljava ključne trenutke u nastanku najveće pop grupe svih vremena.
IZVOR: Bosna.hr, ABC
