James Talarico, Jon Ossoff i Abdul El-Sayed predvode generaciju koja pokušava podići Demokratsku stranku, opustošenu uraganom MAGA pokreta. Svaki od njih predstavlja posebnu struju unutar progresivnog spektra, a sva trojica su kandidati za Senat na presudnim međuizborima koji se održavaju trećeg novembra. Ko su oni i zašto bivaju meta žestokih napada predsjednika Sjedinjenih Američkih Država?

Nada mnogih demokrata ima lice dječaka iz crkvenog hora i studira teologiju. Zove se James Talarico. Njegov otac je pio i tukao mu majku. Prije nego što je napunio godinu dana, majka ga je uzela u naručje i potražila utočište u hotelu u Austinu gdje je radila. Ubrzo se udala za Marka Talarica, koji ga je usvojio i dao mu svoje prezime. Talarico ovu priču iznosi na skupovima poput parabole: majka ga je naučila da zlostavljanje nije ljubav, a Teksas, kako kaže, zlostavljaju milijarderi i njihovi politički pijuni. Govore poentira rečenicom koja je postala viralna: „Siromaštvo ne postoji zato što ne možemo nahraniti siromašne, već zato što ne možemo zasititi bogate.“

Talarico je nesvakidašnji propovjednik. Upisan je na prezbiterijanski seminar i sprema se za pastora, spajajući vjerski poziv s politikom. Za trumpizam on predstavlja nešto najbliže Antikristu, pa ga tako i napadaju i ismijavaju. Za sopstvenu stranku on je poput vanzemaljca koji dovodi u pitanje jedno od njenih temeljnih načela, odvojenost politike i religije.

Sjedinjene Američke Države trećeg novembra obnavljaju Predstavnički dom i trećinu Senata. Ankete ukazuju da bi demokrate mogle preuzeti kontrolu nad oba doma i tako postaviti kočnicu administraciji Donalda Trumpa. Ali za demokrate, koji su ostali bez lidera nakon poraza Kamale Harris, ovi izbori predstavljaju i audiciju za kandidate koji će se boriti za Bijelu kuću 2028. godine.

Talarico (37) bio je nastavnik u jednoj od najsiromašnijih škola u San Antoniju, a sa 29 godina postao je najmlađi zastupnik u historiji Teksasa. Razočaran politikom, 2021. je upisao seminar, zadržavši zastupnički mandat. Želi se zarediti i u budućnosti voditi crkvu. U međuvremenu je demokratski kandidat za Senat u Teksasu, gdje njegova stranka nije pobijedila na državnom nivou od 1994. godine. To što je u anketama izjednačen s republičkim rivalom Kenom Paxtonom ravno je čudu.

Paxton nije tipičan kandidat: iza sebe ima optužbe za prevare i mito, te burni razvod u kojem je njegova supruga, inače senatorka, navela „biblijske nesuglasice“, odnosno njegovu preljubu. Nedavno se pojavio i sporni snimak na kojem Paxton, kao generalni tužilac Teksasa, dočekuje Novu godinu u Dubaiju u društvu dvoje bjegunaca optuženih za zdravstvene prevare i pomenute ljubavnice. Uprkos svim skandalima, Trump ga čvrsto podržava.

Niz rivalovih afera ide naruku Talaricu, kojeg je javno podržalo više od dvadeset istaknutih figura Republičke stranke formirajući koaliciju Republicans for Talarico. Međutim, njegov stvarni protivnik nije Paxton već Elon Musk. Nakon što je preselio sjedište kompanija SpaceX i Tesla u Teksas, Musk je uložio najmanje 168,2 miliona dolara u spas Paxtonove kampanje, što čini 46 posto svih njegovih javnih donacija na nacionalnom nivou. Tome treba dodati i uticaj njegove mreže X, chatbot-a Grok i cjelokupnog medijskog aparata.

Nasuprot Musku, njegovim provokativnim gestovima i razgradnji javnog sektora, Talarico zagovara ljubav prema bližnjem. U Trumpovoj Americi to zvuči gotovo revolucionarno. Republička stranka usmjerila je svu artiljeriju ka njemu, a Ted Cruz ga optužuje za bogohuljenje. Trumpisti vrijeđaju mnoge demokrate, ali samo Talarica žele ekskomunicirati. On im odgovara: „Prava je huljenja izbacivati bolesne iz zdravstvenog sistema da bi se smanjili porezi milijarderima.“

Ni u njegovoj stranci nisu sigurni kako da se postave prema njemu. Dijelu glasača ne sviđa se što politički program izlaže kao jevanđelje. Zamjeraju mu i izjavu iz 2021. da „Bog nije binaran“, čime je doveo u pitanje rodne politike stranke. Podsjećaju i da mu je najveći donator u 2024. bio odbor Miriam Adelson, udovice kazinskog magnata, koja mu je uplatila 59.000 dolara dok je on propovijedao protiv moći bogataša. Adelson finansira kandidate obje stranke kako bi Teksas legalizirao kockanje, a Talarico to podržava smatrajući da bi to donijelo ključne porezne prihode državi.

Na primarnim izborima u Michiganu, Abdul El-Sayed pobijedio je Haley Stevens, kandidatkinju stranačkog aparata i izraelskog lobija, nametnuvši programe koji se smatraju najradikalnijim u stranci. El-Sayed (41) je ljekar, musliman i sin egipatskih doseljenika koji se bori za mjesto u Senatu u ime Michigana. Podržava ga Bernie Sanders, koji sa 85 godina i dalje predstavlja moralni autoritet ljevice. El-Sayed je izgradio prepoznatljivost kampanjom pod sloganom: „Novac napolje iz politike. Novac u vaše džepove. Javno zdravstvo za sve.“ Njegov uspjeh leži i u društvenim mrežama, gdje objavljuje video-snimke kako diže tegove i pleše uz hitove Taylor Swift, prilagođavajući tekstove pjesama svojoj kampanji.

El-Sayed privlači mlade govorima o nekontroliranom bogaćenju i stradanjima u Gazi, ali manje prolazi kod tradicionalnih demokrata u Michiganu. Zato s njim kampanju vodi i bivši predsjednik Barack Obama. Ako pobijedi, postat će prvi muslimanski senator u historiji SAD-a i dokazati da se progresivni val ne ograničava samo na izrazito liberalne metropole. Ankete mu daju blagu prednost nad republikancem Mikeom Rogersom, bliskim Trumpu, koji ga optužuje da prima novac od Hamasa, Hezbolaha i Al-Kaide. Trump ga naziva „luđačkim džihadistom koji mrzi Ameriku“.

Najveća noćna mora MAGA pokreta ispao je predstavnik umjerene struje, senator iz Georgije Jon Ossoff, koji bije bitku za obnovu mandata. Sa 39 godina, kao najmlađi član Senata, važio je za uglađenog i uzdržanog političara, da bi izrastao u oštrog kritičara Trumpa. Njegov tim s puno duha i ironije montira njegove optužujuće govore o predsjednikovoj korupciji i objavljuje ih na mrežama.

Prekretnica se dogodila 16. augusta na skupu u Atlanti, kada je Ossoff izjavio: „Trump ne želi raditi svoj posao. Želi graditi svoju dvoranu za ples i putovati s Natalie u svom letećem dvorcu koji mu je poklonio emir Katara.“ Aludirao je na Natalie Harp, Trumpovu ličnu asistenticu, nakon što se saznalo da je bila među rijetkima koji su s njim, skriveni u kamionu za dostavu hrane, napustili predsjednički avion u Turskoj zbog rizika od napada. Snimak je postao viralni hit i izazvao gnjev Bijele kuće. „Najveći slabić i gubitnik u politici“, izjavio je direktor komunikacija Steven Cheung.

Od tada je Ossoffova popularnost naglo porasla. Fokusiran je na borbu protiv korupcije i ekonomski plan da Georgiju pretvori u tehnološki centar. Kako je Georgia jedan od glavnih čvorova za podatkovne centre u SAD-u, Ossoff se bori protiv njihovog nekontroliranog širenja, zahtijevajući da tehnološki giganti plaćaju punu cijenu energije kako država ne bi postala „jeftina baterija Silicon Valleyja“.

Giganti iz Silicon Valleyja ga naravno ne podržavaju. Musk se ruga njegovom besprekornom izgledu tvrdnjom da izgleda kao „lutka trbuhozborca stvorena umjetnom inteligencijom“. Trump ga naziva „slabim, arogantnim i punim mržnje“, napadajući ga i zbog izgleda: „Troši više novca na šminku nego bilo koji muškarac ili žena u historiji Senata.“ Godine 2017. Ossoff je koristio slogan „Učinimo da se Trump razbjesni“. Danas je u tome u potpunosti uspio.

JAMES TALARICO | 37 godina, kandidat za Senat u Teksasu: Unuk propovjednika koji studira za pastora, odrastao je u prezbiterijanskoj zajednici u Austinu. Nakon diplomiranja političkih nauka, magistrirao je na Harvardu. U septembru 2025. lansirao je kandidaturu za Senat snimkom iz kamioneta ispred crkve. Bila je to strastvena besjeda o Isusu koji izgoni trgovce iz hrama: „Prije dvije hiljade godina, kada je nekolicina moćnika namjestila sistem, taj bosi propovjednik ušao je u sjedište moći i prevrnuo stolove nepravde.“

JON OSSOFF | 39 godina, kandidat za Senat u Georgiji: Sin jedinac advokata potomka preživjelih iz Holokausta i feministkinje iz Australije. Sa 16 godina pročitao je memoare Johna Lewisa, suborca Martina Luthera Kinga, napisao mu pismo tražeći posao i proveo ljeto kao stažista u Washingtonu. Radio je kao savjetnik u Kongresu, studirao na London School of Economics i uložio djedovo nasljedstvo u producentsku kuću koja je snimala dokumentarce o korupciji u Africi. Godine 2021. ušao je u Senat sa 33 godine kao prvi senator milenijalac.

Pet godina držao je rezerviran profil, u braku je sa djevojkom iz srednje škole i imaju dvije kćerke. Ove godine se profilirao kratkim video-formatskim objavama s skupova i oštrim porukama poput: „Korupcija je razlog zašto plaćate bogatstvo za lijekove.“ Nakon prozivanja Trumpa i njegove asistentice Natalie Harp, postao je meta žestokih napada trumpista. To je proizvelo suprotan efekat: sada ga spominju kao potencijalnog demokratskog kandidata za predsjedničke izbore 2028. godine i porede s Johnom F. Kennedyjem.

ABDUL EL-SAYED | 41 godina, kandidat za Senat u Michiganu: Djed mu je imao tezgu s povrćem u Aleksandriji, a baka je bila nepismena. Otac Mohamed došao je u Michigan na studije i postao profesor mašinstva, odgajajući ga sa suprugom Jacqueline. Abdul je odrastao u predgrađu Detroita, gdje je bio kapiten u više sportskih timova. Uslijedile su stipendija Rhodes, doktorat na Oxfordu, studij medicine na Columbiji i profesura iz epidemiologije u New Yorku. U 30. godini vratio se u Detroit, gdje mu je gradonačelnik 2015. povjerio obnovu gradskog zdravstvenog sektora.

Godine 2017. kandidirao se za guvernera podstaknut Trumpovom zabranom ulaska za muslimane i krizom s trovanjem vode olovom u mjestu Flint. Izgubio je te primarne izbore od Gretchen Whitmer. Osam godina kasnije vratio se s programom Bernieja Sandersa: javno zdravstvo za sve, ukidanje imigracione policije (ICE) i obustava vojne pomoći Izraelu. U braku je s psihijatricom Sarah Jukaku i imaju dvije kćerke. El-Sayed zastupa izrazito progresivne stavove po pitanju rodnih politika i ženskih prava.

IZVOR: Bosna.hr, ABC