Tamo gdje danas stoje samo arheološki ostaci, nekada je postojalo palestinsko selo. Više od hiljadu ljudi živjelo je u Nabi Samwilu prije izraelske okupacije 1967. godine. Tokom Šestodnevnog rata, dio stanovništva je pobjegao. Nekoliko godina kasnije, izraelske vojne vlasti srušile su mnoge kuće oko svetišta, a preostali stanovnici su preseljeni u područje istočno od vjerskog kompleksa. Danas, prema različitim izvorima, tamo ostaje otprilike 200-250 ljudi.

Sa vrha Nabi Samwila, može se shvatiti zašto je ovo brdo predmet sporova već vijekovima. Smješteno nekoliko kilometara sjeverno od Jerusalema na Zapadnoj obali, nalazište se uzdiže na 890 metara i nudi prekrasan panoramski pogled na okolne puteve, palestinska sela i izraelska naselja. U srcu brda nalazi se svetište Nabi Samwil, vjerski i arheološki kompleks koji uključuje džamiju i grobnicu u kojoj muslimani, Jevreji i kršćani vjeruju da je sahranjen prorok Samuel.

Scena bi mogla biti ista kao i na bilo kojem drugom arheološkom nalazištu: drevni ostaci, posjetioci, bogomolje, znakovi s objašnjenjima i spektakularan panoramski pogled. Ali ono što ovo nalazište čini posebno osjetljivim jeste to što se nalazi na teritoriji koju je Izrael okupirao od 1967. godine, prema međunarodnom pravu. Nadalje, 1995. godine izraelske vlasti su proglasile približno 350 hektara arheološkog nalazišta, zajedno s dijelovima domova palestinskih stanovnika i poljoprivrednog zemljišta, nacionalnim parkom.

Tamo gdje danas stoje samo arheološki ostaci, nekada je postojalo palestinsko selo. Više od hiljadu ljudi živjelo je u Nabi Samwilu prije izraelske okupacije 1967. godine. Tokom Šestodnevnog rata, dio stanovništva je pobjegao. Nekoliko godina kasnije, izraelske vojne vlasti srušile su mnoge kuće oko svetišta, a preostali stanovnici su preseljeni u područje istočno od vjerskog kompleksa. Danas, prema različitim izvorima, tamo ostaje otprilike 200-250 ljudi.

„Ne dobijam onoliko posjeta od porodice koliko bih volio, a ne žive daleko. Svaki dan nam mogu trebati sati da prođemo kontrolne punktove za ulazak ili izlazak iz grada“, rekao je za elDiario.es lokalni stanovnik, koji želi ostati anoniman. „Za sada, ovdje imam svoju kuću, ali nikad ne znate šta se može dogoditi“, dodao je.

Pored raseljavanja ove palestinske zajednice, izraelsko proglašenje područja nacionalnim parkom znači da se ne mogu graditi nove građevine, niti se mogu vršiti renovacije, određene ekonomske aktivnosti ili druge modifikacije zemljišta, prema međunarodnoj organizaciji Human Rights Watch.

Izrael tvrdi da je njegov cilj zaštita naslijeđa i razvoj lokaliteta kao arheološke i turističke atrakcije. Međutim, za stanovnike i razne izraelske organizacije koje kritiziraju arheološku politiku jevrejske države na Zapadnoj obali, očuvanje i eksploatacija lokaliteta ide na štetu palestinskih stanovnika. Tome se dodaje i nova mjera usvojena u maju ove godine: izraelske vlasti izdale su nalog o eksproprijaciji koji utiče na otprilike 11 hektara oko Nabi Samwila.

Prema izraelskoj organizaciji Peace Now, ovo je prvi put da je izraelska civilna uprava eksproprijirala sveto mjesto na Zapadnoj obali koje je pod vlašću Vakufa (entiteta koji upravlja muslimanskim i kršćanskim svetim mjestima, prvenstveno u Jerusalemu). Nevladina organizacija je prošlog maja izvijestila da je „Civilna uprava krenula u preuzimanje kontrole nad arheološkim nalazištima i prisvaja vjerske objekte, stvarajući tenzije u nekim od najmirnijih i najosjetljivijih područja Zapadne obale“.

Svetište koriste muslimani i Jevreji, a povezano je i s kršćanskim tradicijama: muslimanski molitveni prostor nalazi se na vrhu zgrade s pogledom na brdo, dok je područje ispod namijenjeno jevrejskoj molitvi. Organizacija Peace Now napomenula je da su vjernici obje vjere pristupali kompleksu i molili se u njemu decenijama bez ikakvih većih incidenata, ali će odluka o eksproprijaciji lokacije „vjerovatno pojačati vjerske tenzije u Nabi Samwilu i širom Zapadne obale“.

Sebastia, mjesto svjetske baštine

Slučaj Nabi Samwila nije izolovan, već se ponavlja u drugim dijelovima Zapadne obale, gdje izraelske vlasti koriste upravljanje arheološkim nalazištima kako bi kontrolisale okupiranu zemlju, a također i historijski narativ.

Oko deset kilometara sjeverozapadno od palestinskog grada Nablusa nalazi se Sebastija, još jedno od najvažnijih arheoloških nalazišta na sjeveru Zapadne obale. Lokalitet je dobio na značaju posljednjih sedmica nakon što ga je UNESCO 24. jula dodao na svoju listu svjetske baštine, istovremeno ga stavljajući na listu svjetske baštine u opasnosti.

UNESCO opisuje Sebastiju kao mjesto koje čuva ostatke uzastopnih civilizacija koje datiraju najmanje iz 9. stoljeća prije nove ere, kada je bila glavni grad drevnog Kraljevstva Sjevernog Izraela. Upravo taj niz era čini Sebastiju značajnim i važnim mjestom, jer njeno kamenje priča priču o nekoliko civilizacija. Lokalitet sadrži slojeve iz izraelskog, helenističkog, rimskog, vizantijskog, islamskog, križarskog, osmanskog i savremenog palestinskog perioda. Kršćanska i muslimanska tradicija također smještaju grobnicu Ivana Krstitelja na ovu lokaciju.

Palestinske vlasti su pozdravile UNESCO-vu deklaraciju kao način jačanja međunarodne zaštite enklave od onoga što opisuju kao izraelsku “ekspanzionističku politiku”. Izraelska vlada je, međutim, optužila UN-ovu organizaciju za politiziranje naslijeđa i ignoriranje historijskih jevrejskih veza s tim mjestom.

Ministarstvo vanjskih poslova tvrdilo je da nijedan glas međunarodnog tijela ne može promijeniti historiju, tvrdeći da uvrštavanje Sebastije na UNESCO-ov popis doprinosi prikrivanju jevrejskih veza s tim područjem. Izrael se povukao iz UNESCO-a 2019. godine nakon što je optužio organizaciju za pristranost prema zemlji.

Spor nije samo diplomatske prirode. U februaru 2026. godine, izraelska civilna uprava izdala je drugu naredbu o eksproprijaciji za otprilike 200 hektara na području arheološkog nalazišta Sebastija, prema podacima Peace Now. Eksproprisano zemljište uključuje privatnu imovinu u vlasništvu palestinskih stanovnika Sebastije i susjednog sela Burqa.

Izraelske organizacije poput Emek Shaveh, Yesh Din i Peace Now tvrde da bi mjere mogle u konačnici odvojiti arheološko nalazište od palestinskog grada Sebastije, koji se nalazi u području s drugačijim administrativnim režimom. Lokalitet se nalazi u Zoni C Zapadne obale, gdje Izrael kontrolira i civilne i sigurnosne poslove, prema sistemu uspostavljenom Oslo sporazumom prije više od 30 godina. Međutim, naseljeno jezgro nalazi se u Zoni B, gdje civilna uprava spada pod Palestinsku upravu, a sigurnost pod Izrael.

Za nevladine organizacije, ovaj slučaj je dio šire strategije u kojoj se arheologija koristi za jačanje kontrole nad okupiranom teritorijom, modifikaciju historijskog narativa i razvoj novih turističkih područja koja koriste Izraelu.

Izraelske vlasti odbacuju ove argumente i tvrde da su sve mjere usmjerene na zaštitu arheoloških nalazišta na Zapadnoj obali od propadanja, pljačke i ilegalne gradnje. Također naglašavaju da mnoga od ovih nalazišta imaju poseban značaj za jevrejsku i biblijsku historiju.

Arheologija kao alat kontrole

Izraelska vlada je naznačila svoju namjeru da ostvari veću kontrolu nad upravljanjem baštinom na Zapadnoj obali. U maju je Parlament dao preliminarno odobrenje za zakon kojim se predlaže stvaranje posebnog tijela za upravljanje starinama i arheološkim nalazištima na Zapadnoj obali, pod nadležnošću Ministarstva baštine.

Inicijativa, koja je trenutno u zastoju, uključuje ovlaštenja vezana za iskopavanje, konzervaciju, restauraciju, razvoj i upravljanje arheološkim nalazištima, kao i mogućnost sticanja ili eksproprijacije zemljišta u te svrhe. Također predviđa nadzor i provođenje propisa koji se odnose na arheološko naslijeđe.

Projekat je izazvao kritike čak i unutar Izraela. Izraelska akademija nauka i humanističkih nauka pozvala je premijera Benjamina Netanyahua i zastupnika Zvija Sukota, jednog od glavnih zagovornika inicijative, da je povuku, upozoravajući da bi to moglo naštetiti međunarodnim odnosima Izraela u oblasti arheologije i negativno uticati na naučna istraživanja.

Kontroverza pokazuje do koje mjere se arheologija zaplela u političku debatu. „Od 1967. godine, Država Izrael koristi arheologiju kao alat na tri različita nivoa: kontrola zemljišta, transformacija historijskog narativa i stvaranje ‘turističkih naselja'“, objasnio je za elDiario.es Alon Arad, direktor Emek Shaveh, izraelske organizacije arheologa i aktivista.

Arad objašnjava da vlasti proglašavaju lokacije nacionalnim parkovima, rezervatima ili arheološkim zonama, čime ograničavaju korištenje palestinskog zemljišta i povećavaju nadzor. Oni također promoviraju specifična historijska tumačenja i konstruiraju narativ usmjeren na biblijsku i jevrejsku historiju. Nadalje, koriste javna sredstva za promoviranje onoga što Arad naziva “turističkim razvojem”.

Za stručnjaka, problem ide daleko izvan upravljanja arheološkim nalazištem: „Arheologija nije neutralna; gubitak bitke za historiju nekog mjesta znači gubitak borbe za njegovu budućnost“, navodi on. „Ako izraelska vlada i doseljenici uspiju predstaviti cijelu regiju kao isključivo jevrejsku, mogli bi oslabiti palestinsku vezu sa zemljom i uvjetovati budućnost cijele teritorije.“

Dok širi svoju kontrolu, Izrael također povećava javna ulaganja u arheološki sektor Zapadne obale. Prema riječima Emeka Shaveha, izraelska vlada je najavila 250 miliona šekela (preko 70 miliona eura) za razvoj lokaliteta baštine na Zapadnoj obali, a organizacija procjenjuje da bi ukupna ulaganja između 2023. i 2030. godine mogla dostići približno 402 miliona šekela (preko 100 miliona eura).

Mjere usvojene u Sebastiji poklapaju se s proširenjem ovlasti Civilne uprave u arheologiji. U junu 2024. godine, izraelska vlada je ovlastila ovo tijelo da usvoji određene mjere vezane za baštinu u Području B. U februaru 2026. godine, drugom odlukom odobrena je primjena propisa na lokalitete koji se također nalaze u Području A, prema dokumentaciji koju je sastavio Emek Shaveh.

Za Yonatana Mizrachija, kodirektora Settlement Watcha, projekta nevladine organizacije Peace Now posvećenog istraživanju širenja izraelskih naselja na Zapadnoj obali (koje se smatra ilegalnim prema međunarodnom pravu), slučaj Sebastije odražava političku eksploataciju arheologije. „To je tragična priča. Govorimo o jednom od najunikatnijih arheoloških nalazišta na Zapadnoj obali, mjestu koje bi moglo toliko toga ponuditi palestinskom stanovništvu na sjeveru. Ima ogroman turistički i baštinski potencijal, a njegovi stanovnici su na njega veoma ponosni“, objasnio je za ove novine.

Mizrachi smatra da slučaj Sebastia pokazuje u kojoj mjeri se upravljanje baštinom zaplelo u borbu za teritorijalnu kontrolu. Po njegovom mišljenju, trenutna situacija odražava kontradikciju: „S jedne strane, imamo lokaciju koju je UNESCO upisao na listu svjetske baštine; s druge strane, Izrael ulaže desetine miliona šekela kako bi to mjesto razvio kao izraelsku baštinu. To pokazuje u kojoj mjeri se baština može koristiti kao političko sredstvo.“

Izraelski pokušaji da stekne više arheoloških nalazišta su se u posljednje vrijeme povećali. Jedan primjer su takozvani Solomonovi bazeni, u blizini Betlehema: tri velika rezervoara vode iz različitih perioda koji su bili dio kompleksa koji je stoljećima korišten za snabdijevanje vodom obližnjeg Jerusalima.

Enklava se trenutno nalazi u Zoni A Zapadne obale, ali su posljednjih mjeseci krajnje desničarski izraelski političari pozvali na promjenu režima koji kontrolira to mjesto, pozivajući se na biblijsku prošlost i jevrejsku tradiciju.

Također u Hebronu (južna Zapadna obala) otvoren je centar za posjetioce povezan s hasidskim judaizmom, koji uključuje sinagogu i druge vjerske prostore. Tokom otvaranja, izraelski ministri kritizirali su odluke UNESCO-a. U Jerihonu su izraelski zvaničnici i organizacije doseljenika zahtijevali veću kontrolu nad kompleksom Hasmonejskih palača, arheološkim nalazištem s ostacima koji datiraju iz 2. i 1. stoljeća prije nove ere, tvrdeći da Palestinska uprava ne štiti adekvatno arheološke ostatke.

Između kamenja Nabi Samwila i ruševina Sebastije, bitka za baštinu je ujedno i bitka za kontrolu nad teritorijom i za sjećanje na one koji je naseljavaju.