Pad obuhvata dječije imunizacije u većini zemalja Evropske unije tokom posljednjih godina poništava decenijske uspjehe javnog zdravstva, upozorava nova opsežna studija objavljena u časopisu The Lancet Regional Health-Europe. Iako su apsolutne stope vakcinacije i dalje relativno visoke, istraživači ističu da iznenadni preokret trenda, podstaknut pandemijskim poremećajima, dezinformacijama i padom povjerenja u institucije, predstavlja rani signal za uzbunu
Proteklih četrdeset godina evropska javnozdravstvena politika bilježila je jednu od svojih najvažnijih pobjeda: stope vakcinacije djece konstantno su rasle, štiteći stotine miliona života od zaraznih bolesti. Međutim, najnoviji podaci pokazuju da je taj uspjeh doveden u pitanje. Prema opsežnom istraživanju objavljenom u časopisu The Lancet Regional Health-Europe, imunizacija djece u Evropskoj uniji u posljednjih nekoliko godina stagnira ili bilježi pad. Iako apsolutni brojevi još uvijek nisu alarmantni, naučnici upozoravaju da je riječ o ranom signalu opasnosti koji, ukoliko se zanemari, može narušiti kolektivni imunitet i otvoriti vrata novim epidemijama.
Studija, čiji su glavni autori italijanski istraživači Leonardo Villani i Luigi Russo, analizirala je podatke Svjetske zdravstvene organizacije i Unicefa za period od 1980. do 2024. godine u svih 27 članica Evropske unije. Predmet istraživanja obuhvatio je sedam ključnih vakcina: protiv hepatitisa B, bakterije Haemophilus influenzae tipa b (Hib), morbila (malih boginja), pneumokoka, dječije paralize (polio), rubole, te kombinovanu vakcinu protiv difterije, tetanusa i velikog kašlja (DTP).
Dugoročni bilans posmatranog perioda i dalje izgleda pozitivno, u 128 od ukupno 183 analizirane serije po zemljama i vakcinama zabilježen je ukupni rast obuhvata. Ipak, analiza nedavnih trendova otkriva potpunu promjenu smjera. U posljednjim godinama zabilježen je pad u čak 119 slučajeva, dok je rast registrovan u svega 64. Posebno zabrinjava podatak da je 16 zemalja članica Unije zabilježilo pad obuhvata za više od polovine analiziranih vakcina.
Najizraženiji pad zabilježen je kod vakcina protiv bakterije Hib i dječije paralize, gdje je negativan trend uočen u čak 20 od 27 zemalja. Slijede vakcine protiv hepatitisa B, koje bilježe pad u 18 zemalja, te DTP sa smanjenjem u 17 država. S druge strane, vakcine protiv morbila i rubole pokazuju nešto povoljnije nedavne rezultate, iako su i tu prisutni lokalizovani rizici.
Geografska slika kontinenta izuzetno je šarolika. Dok zemlje poput Mađarske, Danske, Francuske, Portugala i Italije bilježe rast kod najmanje polovine analiziranih vakcina, na drugoj strani spektra nalaze se Bugarska, Kipar i Češka Republika, gdje su svi analizirani parametri u padu. Njemačka i Španija bilježe negativan trend u pet od sedam posmatranih vakcina.
Autori naglašavaju da prekretnica u podacima jasno koincidira s periodom između 2019. i 2022. godine, što ukazuje na to da su pandemija koronavirusa i njene posljedice odigrale presudnu ulogu. Tokom pandemijskog vala redovni zdravstveni servisi bili su preopterećeni ili privremeno obustavljeni, a resursi preusmjereni na borbu protiv COVID-19. Međutim, poremećaj u zdravstvenim sistemima samo je dio slagalice. Istraživači ističu da su na ovaj negativan preokret uticali i rastuća desinformacija, uspon populističkih pokreta, te sve veće nepovjerenje u zdravstvene institucije i zvanične politike imunizacije. Dodatni faktor ostaju i socioekonomske barijere u pristupu zdravstvenoj zaštiti među ranjivim populacijama.
Fenomen narušavanja povjerenja u imunizaciju nije prisutan samo u Evropi. Preko Atlantika, u Sjedinjenim Američkim Državama, podaci Američkog centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) pokazuju da je obuhvat obaveznim vakcinama kod djece predškolskog uzrasta pao sa 95 posto u školskoj 2019/2020. godini na 93 posto u 2022. godini.
Politički potresi u SAD-u dodatno podgrijavaju zabrinutost stručnjaka, posebno u svjetlu nedavnih odluka političkih aktera poput Roberta F. Kennedyja Jr., koji je nakon stupanja na dužnost u zdravstvenom sektoru smijenio nezavisne stručnjake CDC-a i insistirao na izmjenama zvaničnih informacija o vakcinama na internet stranicama ove agencije.
Stručnjaci pozivaju na oprez pri tumačenju ovih podataka kako se ne bi stvorila nepotrebna panika. Analiza samih trendova može skrivati širu sliku, pojedini padovi mogu biti rezultat promjena u metodologiji obračuna ili sistemima evidencije pa se trendove uvijek mora posmatrati zajedno s apsolutnim stopama obuhvata, koje su u mnogim evropskim zemljama i dalje iznad 90 ili 95 posto. Ipak, rezultati služe kao ozbiljna opomena, jer pad stope vakcinacije ispod 90 ili 85 percenti, ovisno o bolesti, direktno ugrožava imunitet krda i stvara prostor za ponovno izbijanje zaboravljenih zaraznih oboljenja.
Autori studije iz časopisa The Lancet izričiti su u stavu da trenutna situacija ne znači slom zdravstvenih sistema, ali upozoravaju da, kada se visoke stope vakcinacije uzmu zdravo za gotovo, rani znaci upozorenja mogu proći neopaženo. Ukoliko se blagi padovi budu akumulirali iz godine u godinu, stvorit će se trajne pukotine u kolektivnom imunitetu. Poruka italijanskih naučnika ostaje nedvosmislena i jednostavna: cilj istraživanja nije širenje straha, već pravovremena reakcija javnog zdravstva, jer vakcine i dalje ostaju jedno od najefikasnijih sredstava za spasavanje ljudskih života u historiji medicine.
