Dok raskošna državna posjeta kralja Charlesa III Sjedinjenim Američkim Državama nudi svijetu savršeno režiranu sliku stabilnosti i imperijalnog sjaja, stvarna situacija unutar granica Ujedinjenog Kraljevstva otkriva duboku sistemsku krizu. Suočena s hronično niskim ekonomskim rastom, drastičnim padom vojne moći i urušenom infrastrukturom koja se slikovito ogleda u zagađenju Temze i kolapsu kapitalnog željezničkog projekta HS2, Britanija ubrzano gubi svoj globalni uticaj. Politička klasa u Londonu, podijeljena između populizma i nostalgije, i dalje trguje iluzijama o staroj veličini, dok država sve teže obavlja svoje osnovne funkcije, ostavljajući iza sebe kognitivnu disonancu između prestiža monarhije i surove realnosti svakodnevnog života

Kralj Charles III stigao je u Sjedinjene Američke Države uz prikaz prepoznatljivog britanskog sjaja i pompe iz starih vremena. Garda, himne, svečana odijela, motorizovane pratnje, državna večera u Bijeloj kući, obraćanje Kongresu i nekoliko tipično odmjerenih iako tiho submisivnih šala na račun svojih domaćina. Predsjednik Donald Trump nazvao ga je „najvećim kraljem u mojoj knjizi“ i u znak zahvalnosti ublažio tarife na viski.

Posjeta je označila 250. rođendan Amerike i trebala je poslužiti kao podsjetnik da, šta god se drugo dogodilo Britaniji, ona i dalje izvodi nasljedni teatar kao malo koja druga nacija. Do trenutka kada je Charles napustio Washington odlazeći prema Virginiji, a potom i Bermudima, jednoj od 14 preostalih britanskih prekomorskih teritorija, Britanija je ponovo odigrala ulogu spokojne stabilnosti u nestabilnom svijetu.

Međutim, kod kuće je kralja čekala drugačija Britanija. U Henley-on-Thamesu, domu Kraljevske regate, najsvjesnije elegantne veslačke utrke na svijetu, aktivisti koji su testirali rijeku Temzu uoči takmičenja 2024. godine otkrili su nivoe bakterije E. coli više od 27 puta iznad nivoa na kojem se unutrašnje vode za kupanje ocjenjuju kao loše. Jednako poznata veslačka utrka između Oxforda i Cambridgea imala je te iste godine svoj vlastiti trenutak s kanalizacijom, kada su veslači upozoreni da ne gutaju riječnu vodu i da pokriju sve otvorene posjekotine. Bleizeri, slamnati šeširi, veslači u bijelom i plavom te mikroskopski dokazi ljudskog otpada: vjerovatno nema oštrije analogije za proturječnosti moderne Britanije.

Ideja o dvije Britanije uvukla se u politički diskurs zemlje, a taj se narativ intenzivirao od bolnih i još uvijek neriješenih debata o Brexitu iz 2016. godine, kada je nacija na referendumu izglasala napuštanje Evropske unije. U posljednje dvije godine, jezik propadanja još se više prelio u mainstream. Laburistički premijer Keir Starmer, koji želi obnoviti bliskije veze s Evropom, govorio je o nacionalnoj truleži i „društvenoj crnoj rupi“. Liderka konzervativne opozicije Kemi Badenoch izjavila je, potpuno otvoreno: „Svi postajemo siromašniji“, i upozorila da Britanija gubi korak u konkurenciji.

Reform UK, partija protiv EU predvođena Nigelom Farageom koja je izrasla iz pepela Brexita, izgradila je svoju rastuću kampanju oko još jednostavnije parole: „Britanija je slomljena“. Lokalni izbori održani 7. maja sugerisali su da Reform UK pretvara tu poruku u glasove, ostvarivši značajne dobitke u vijećima često na račun Laburista, koji su pretrpjeli tešku izbornu noć.

Kada vladajući lijevi centar, opozicija desnog centra i populistička desnica opisuju istu zemlju jezikom propadanja, to može biti zato što smatraju da u tome leži politička korist, zato što je propadanje postalo previše očigledno da bi se sakrilo ili zato što se ljudi koji tamo žive osjećaju upravo tako.

Britanija je još uvijek bogata, relativno govoreći. Samo ne toliko bogata. Prema desno orijentisanom britanskom think-tanku Institute of Economic Affairs, „Većina Britanaca misli da se Ujedinjeno Kraljevstvo nalazi na 7. mjestu po bogatstvu u poređenju s američkim saveznim državama. Realnost? Na 51. mjestu. Na samom začelju, ispod Mississippija, ispod Arkansasa, ispod svake pojedinačne američke države.“

Profesor Andrew Gamble sa Univerziteta u Sheffieldu na sjeveru Engleske, autor knjige „Britanija u opadanju“ (vizionarske analize iz 1982. godine), kaže da je trenutni narativ istovremeno i nov i star. „Debata o opadanju, ili ‘deklinizam’ kako ga neki kritičari nazivaju, vodi se s prekidima još od 1860-ih, kada je dominantna svjetska pozicija Britanije bila ozbiljno ugrožena usponom Njemačke i Sjedinjenih Država“, rekao je za Newsweek.

Gamble navodi da osjećaj relativnog opadanja postoji decenijama, ali kako je životni standard nastavio rasti u eri globalizacije i prosperiteta nakon Hladnog rata, to je bio kompromis koji je većina Britanaca bila spremna prihvatiti. „Sve se to promijenilo nakon finansijskog sloma 2008. godine, ere štednje koja je uslijedila, šoka Brexita 2016. godine, nakon čega su došli COVID, potom rat u Ukrajini, a sada i rat u Iranu“, rekao je. „Pretpostavke iz ere nakon Hladnog rata potpuno su preokrenute i Britanija se suočava s nizom veoma teških, isprepletenih izazova.“

„Neka od političkih retorika o opadanju je pretjerana, Britanija nije ‘slomljena’ na način na koji su to mnoge zemlje Trećeg svijeta, i ekonomija je nastavila rasti tokom posljednjih 15 godina, ali po tako niskoj stopi da je to pitanjima raspodjele bogatstva dalo mnogo veći značaj, dok su povećani zahtjevi prema vladi i očekivanja da bi ona trebala pružiti više doprinijeli osjećaju da ništa ne funkcioniše i da politika tu ne može ništa učiniti.“

Svakako, taj osjećaj može biti poznat američkim glasačima u eri Trumpa. Ali ovdje je na djelu vrsta kognitivne disonance. Može li zemlja koja i dalje svake godine pjeva „Rule, Britannia!“ u dvorani Royal Albert Hall tokom festivala klasične muzike BBC Proms i koja se hvali trajnim „specijalnim odnosom“ sa svojim najbližim saveznikom prihvatiti da jednostavno više nije toliko specijalna?

Surove brojke su brutalne. Podaci Svjetske banke za 2024. godinu procjenjuju BDP Ujedinjenog Kraljevstva po glavi stanovnika, prilagođen paritetu kupovne moći, na oko 62.000 dolara. To i dalje ostavlja Britaniju ispred rastućih istočnoevropskih nacija poput Poljske, koja je na oko 51.000 dolara. Ali taj jaz više nije civilizacijski ponor koji su mnogi Britanci odrastajući podrazumijevali, naročito kada su gledali milione Istočnoevropljana kako stižu u zemlju kao migranti što je dovelo do toga da izrazi poput „poljski vodoinstalater“ postanu prepoznatljivi opisi zanimanja sami po sebi.

Litvanija je bila na oko 55.000 dolara, Slovenija i Češka na 57.000 dolara. SAD su na oko 86.000 dolara. Ponižavajuća činjenica nije to što je Poljska prestigla Britaniju, ili što je Britanija zaostala za Sjedinjenim Državama. Ponižavajuće je to što je jedno poređenje sada postalo razumno, dok ono drugo više nije.

Naravno, dok neki od razloga za ovakvo stanje mogu biti specifični za Britaniju, neke od njih dijele i druge zapadne zemlje, kako je za Newsweek izjavio Anand Menon, profesor evropske politike i vanjskih poslova na King's Collegeu u Londonu i direktor inicijative „Ujedinjeno Kraljevstvo u Evropi koja se mijenja“. „Ne sviđa mi se izraz ‘u opadanju'“, rekao je. „Mislim, činjenica je da je Ujedinjeno Kraljevstvo u teškoj situaciji. Ta situacija je na neki način zajednička mnogim partnerskim zemljama. Mnoge druge evropske i zapadne države pate od niskih stopa rasta, starenja stanovništva, i to u kontekstu gdje je imigracija toksično političko pitanje, te se bore da osiguraju sigurnu budućnost za mlade ljude, kao i rješavanje stambenog pitanja za mlade. Nijedno od tih pitanja nije ograničeno samo na Ujedinjeno Kraljevstvo.“ Međutim, dodao je: „Naša ekonomija zapravo nije zabilježila stvarni rast još od 2008. godine. Uticaj finansijske krize ovdje je bio veći nego na drugim mjestima. To smo pogoršali efektima mjera štednje. Potom smo imali ekonomski uticaj Brexita. Zatim je došao COVID. Onda smo imali krizu troškova života. Dakle, uslijedio je niz teških udaraca za ekonomiju. Nalazimo se u teškoj situaciji, u to nema sumnje.“

Britanija ima izlaz, da iskoristi svoj naučni uticaj svjetske klase. Ali čak ni to ne ide najbolje. Ovog proljeća, OpenAI je privremeno zaustavio svoj predloženi projekat izgradnje data-centra Stargate U.K., investiciju koja je bila predstavljana kao znak da Britanija može biti domaćin novoj generaciji industrije. Britanija nije izgubila zamah zato što joj nedostaju programeri, univerziteti ili finansijske usluge, već zato što su same osnove bile pogrešne: električna energija je preskupa, a regulative su previše glomazne.

To je oštra presuda za zemlju koja je podarila Isaaca Newtona, Charlesa Darwina i mnoge druge, i koja sebe još uvijek vidi kao naučnu silu. Britanija može obrazovati istraživače vještačke inteligencije svjetske klase, ali i dalje ne uspijeva proizvesti vještačku inteligenciju svjetske klase.

Krajem aprila 2026. godine, britansko gorivo je po trenutnom kursu iznosilo otprilike osam dolara po galonu. Električna energija za domaćinstva je otprilike dvostruko skuplja nego u SAD-u, a problem je još gori za kompanije. Britanska domaćinstva i preduzeća plaćaju cijene karakteristične za bogate zemlje, ali bez prihoda na američkom nivou. Zakonodavci su sada morali najaviti olakšice na računima za struju za hiljade proizvođača, pri čemu se podrška proširuje na više od 10.000 preduzeća, uz obećana smanjenja do 25 procenata počevši od 2027. godine. Električna energija je postala nacionalni hendikep.

Ista slabost pojavljuje se i u starijim industrijama. Grangemouth, rafinerija nafte koja je nekada bila spomenik škotske prerađivačke i teške industrije, prestala je s preradom sirove nafte 2025. godine i započela konverziju u uvozni terminal. Scunthorpe na sjeveru Engleske prisilio je vladu da u aprilu 2025. godine hitno sazove Parlament kako bi se spasile visoke peći kompanije British Steel. Zamislite da se Kongres saziva tokom vikenda kako bi se spriječilo nestajanje posljednjeg značajnog domaćeg kapaciteta za proizvodnju čelika. Šteta je sada vidljiva i izvan direktorskih kancelarija.

Proizvodnja u britanskim energetski intenzivnim industrijama pala je za otprilike jednu trećinu od 2021. godine, na najniži nivo od početka vođenja evidencije 1990. godine. Industrija papira, petrohemija, bazični metali, cement i drugi neatraktivni sektori lako se ignorišu sve dok ne nestanu, i lako ih je uvoziti sve dok se okolnosti ne promijene. Brexit i Trump su među tim promjenama. Motiv koji je pokrenuo Brexit, prema Menonu, bio je da će „Britanija izaći na globalnu scenu i postati odvažna zemlja slobodne trgovine. Problem je u tome što je globalizacija krenula unazad. I SAD i EU su postale protekcionistički nastrojene, a mi smo nesigurni u pogledu održivosti američkih sigurnosnih garancija.“

Te sigurnosne garancije maskirale su nezaustavljiv pad stvarne vojne moći Britanije. Njena Kraljevska mornarica je najočitiji primjer. Zaboravite na to da Britanija vlada valovima. U jednom parlamentarnom odgovoru iz 2024. godine navedeno je da mornarica raspolaže sa 29 ratnih brodova, od kojih je samo 20 zapravo bilo operativno dostupno. Također je navedeno da ukupno postoji 41 oficir s činom kontraadmirala i višim. Ta simbolika boli. Zemlja koja je nekada vladala morima sada ima više admirala nego raspoloživih ratnih brodova. Opća slika britanskih oružanih snaga ne izgleda mnogo bolje, s armijom od 70.700 pripadnika, mornaricom i Kraljevskim marincima na nešto manje od 27.900, te Kraljevskim ratnim vazduhoplovstvom na oko 27.600 pripadnika. Nije ni čudo što se Starmer nije želio miješati u situaciju s Iranom, i zašto su on i drugi lideri NATO-a toliko alarmirani Trumpovim okretanjem leđa Evropi, uključujući nedavnu najavu da će povući 5.000 vojnika iz Njemačke nakon nesuglasica s njenim kancelarom.

Ništa od ovoga ne znači da je Britanija bespomoćna. Ona ostaje nuklearna sila, lider u obavještajnom sektoru i jedan od američkih vojnih partnera od najvećeg povjerenja. Ali previše njenih najglasnijih lidera govori jezikom ratnog vođe Winstona Churchilla bez vojne snage koja bi to podržala. David Edgerton, historičar na King's Collegeu u Londonu i autor knjige „Uspon i pad britanske nacije: Istorija dvadesetog vijeka“ (2018), kaže da je ovo neumoljiv trend. „Ključni problem s britanskom političkom klasom jeste to što ona trguje zabludama o veličini“, rekao je za Newsweek. „Ili se Ujedinjeno Kraljevstvo obnovilo, ima prepoznatljivu svjetsku ulogu, sjajne diplomate, vojnike, institucije; ili je opalo, ali će s ispravnom politikom povratiti nešto od svog nekadašnjeg statusa. Obje pozicije su duboko pogrešne. Ujedinjeno Kraljevstvo je šesta ekonomija svijeta, po veličini vrlo slična ekonomijama oko sebe, i ni blizu onih najviših.“

Ako bi jedna epizoda morala američkoj publici objasniti krizu državnih kapaciteta Britanije, to bi bila afera s Peterom Mandelsonom. Mandelson nije samo još jedan političar u nizu. On je jedan od ključnih operativaca moderne britanske politike: strateg iz Blair b-ere, ministar u kabinetu, čovjek za rješavanje problema, član Doma lordova, umrežavač i preživjeli. Njegovo slanje u Washington na poziciju ambasadora već je samo po sebi nosilo snažnu simboliku. Ta uloga je uništena prošle godine kada su postali poznati puni razmjeri njegovih veza s osuđenim seksualnim prestupnikom Jeffreyjem Epsteinom. I odatle je situacija postala samo gora.

Ove godine pojavili su se izvještaji da je pao na najvišem nivou provjere sigurnosne sposobnosti, Developed Vetting, za ulogu ambasadora u Washingtonu, da bi tu odluku potom poništilo Ministarstvo vanjskih poslova. Starmer je nazvao „zapanjujućim“ i „neoprostivim“ to što nije bio informisan. Jedan visoki državni službenik izgubio je posao. Zvaničnici i ministri raspravljali su o tome ko je šta znao i kada. Ali šteta je bila duboka. To je sugerisalo da se provjere, odgovornost i ministarska iskrenost savijaju kada je osoba o kojoj je riječ dovoljno dobro umrežena.

Ako je Mandelson pokazao disfunkcionalnost na vrhu, Uprava prihoda i carina (HMRC) je pokazuje na svakodnevnom nivou. Britanska poreska uprava ne bi trebala biti glamurozna; trebala bi raditi. Ipak, Nacionalna kancelarija za reviziju izvijestila je da su poreski obveznici kumulativno proveli 798 godina na čekanju telefonske veze kako bi razgovarali s HMRC-om tokom finansijske godine 2022–2023. što je više nego dvostruko duže od vremena provedenog na čekanju u periodu 2019–2020.

Sudovi pričaju istu priču. Britanija sebe smatra domovinom vladavine prava, zemljom Magne Carte. Njeni sudijski autoriteti, perike, procedure i pravno nasljeđe i dalje uživaju prestiž u inostranstvu. Ali prestiž nije pravda. Broj neriješenih predmeta pred Krunskim sudom u Engleskoj i Walesu popeo se iznad 80.000 slučajeva. Vladine projekcije upozoravaju da bi taj broj mogao premašiti 200.000 do 2035. godine bez strukturalnih promjena. Direktor javnog tužilaštva govorio je o suđenjima koja se zakazuju čak za 2030. godinu.

Isti obrazac prisutan je gdje god pogledate. Britanija je pokrenula parni voz tokom Industrijske revolucije. Sada ne može čak ni izgraditi željezničku prugu. HS2, njena druga brza pruga, datira iz januara 2009. godine, kada je vlada osnovala kompaniju HS2 Ltd kako bi razvila planove za ono što je trebalo postati nova brza kičma Britanije: od Londona do Birminghama (otprilike 120 milja), a zatim dalje prema Manchesteru (još 90 milja) i Leedsu (udaljenom oko 120 milja). Do 2012. godine ministri su podržali taj projekat; do 2017. godine Parlament je odobrio prvu fazu. Obećanje je podrazumijevalo brzinu, kapacitet i revitalizaciju, željeznicu koja će učiniti da zemlja djeluje manja, a ekonomija manje centrirana oko Londona.

Potom je priča poprimila vrlo britanski tok: odgađanja i troškovi koji su neprekidno rasli. Samo prva faza procijenjena je 2012. godine na 20,5 milijardi funti (26,2 milijarde dolara) u cijenama iz 2019. godine; do januara 2024. godine taj iznos je dostigao između 49 milijardi i 56,6 milijardi funti (62,3 milijarde do 71,9 milijardi dolara), i to prije nego što se uračunaju sve ostale prateće poteškoće. San se smanjivao u etapama.

Prvo je otpao istočni krak prema Leedsu; zatim je, u oktobru 2023. godine, tadašnji premijer Rishi Sunak otkazao preostale sekcije druge faze sjeverno od Birminghama. Ono što je reklamirano kao nacionalna mreža postalo je, u suštini, nevjerovatno skupa linija od Londona do Birminghama, dok su nejasna obećanja o povezivanju dalje prema sjeveru ostala visiti u zraku.

Uporedite to s letom na Mjesec. Ne kao metaforu. Doslovno. NASA-in program Artemis započeo je Direktivom o svemirskoj politici 1 od 11. decembra 2017. godine, kojom je NASA-i naloženo da vrati ljude na Mjesec uz pomoć komercijalnih i međunarodnih partnera. Artemis II lansiran je 1. aprila ove godine, noseći četiri astronauta oko Mjeseca prije nego što su se spustili u okean 10 dana kasnije. Drugim riječima, za otprilike osam godina NASA je pokrenula program povratka na Mjesec, poslala jednu svemirsku letjelicu iza Mjeseca, a zatim poslala ljude oko njega, i to sve prije nego što je Britanija završila jednu željezničku prugu.

Lokalna samouprava pokazuje istu dijagnozu u malom. Birmingham je praktično proglasio opštinski bankrot kroz proceduru iz Člana 114. Taj neuspjeh nije ostao samo u finansijskim tabelama. Tokom 2025. i 2026. godine dugotrajni štrajk komunalnih radnika pretvorio je dijelove Birminghama u sliku administrativne iscrpljenosti, s neodvezenim smećem, obustavljenim recikliranjem i vidljivim propadanjem. To je samo jedan primjer. Zgrada Škotskog parlamenta u Edinburghu prvobitno je procjenjivana na iznos do 40 miliona funti (64 miliona dolara). Konačni račun? Izbacio je na 414,4 miliona funti (663 miliona dolara). Procjenjivalo se da će rušenje starog stadiona Wembley, doma fudbalske reprezentacije Engleske, i izgradnja novog na istom mjestu koštati 326,5 miliona funti (522 miliona dolara). Nakon odgađanja i sudskih tužbi, ceh je iznosio preko milijardu funti (1,6 milijardi dolara).

Izraz „Rolls-Royce državna služba“ nekada je označavao birokratiju svjetske klase: diskretnu, stručnu, nekorumpiranu i sposobnu da upravlja komplikovanom zemljom, a nekada i mnogo većom imperijom. Taj izraz opstaje kao kompliment, ali sve više kao istorijska referenca. HMRC ne može odgovoriti na pozive. Sudovi ne mogu rješavati predmete. Pruga HS2 se ne može završiti. Birmingham ne može uravnotežiti budžet. Ministarstvo vanjskih poslova ne može sačuvati imenovanje u Washingtonu čistim od afera. Ako je ovo država na nivou Rolls-Roycea, onda ona provodi mnogo vremena zaustavljena na traci za hitne slučajeve pored ceste.

Meka moć je uobičajeni izlaz za nuždu. U redu, kažu branioci Britanije: možda su oštre ivice otupjele, ali ovo je i dalje zemlja Shakespearea, Churchilla, Beatlesa, Seana Conneryja, Harryja Pottera, desne noge Davida Beckhama, pa i lijeve noge Davida Beckham, kad smo već kod toga. Plus, Premijer liga, BBC, Westminster, Oxbridge i monarhija. Mnogo toga je tačno. Britanija ostaje fabrika globalnog značenja. Ona govori globalnim jezikom. Njeni univerziteti obrazuju elite. Njeni pravnici pišu ugovore. Njeni glumci naseljavaju streaming platforme. Njena monarhija može privući pažnju koju nijedan premijer ne može kupiti novcem.

Ali čak je i ta priča o mekoj moći manje suverena nego što se čini. Godine 2025. Amazon MGM Studios preuzeo je kreativnu kontrolu nad franšizom o Jamesu Bondu kroz novo zajedničko ulaganje s dugogodišnjim porodičnim čuvarima prava. Bond nije samo filmski lik, on je britanska fantazija o kompetentnosti: skrojen po mjeri, smrtonosan, duhovit, s dozvolom za rad, globalno poželjan. Sada čak i on podnosi izvještaje američkoj tehnološkoj imperiji. Filmska i televizijska industrija pričaju istu dvostruku priču. Zvanični podaci Britanskog filmskog instituta pokazuju da je potrošnja na proizvodnju filmova i visokokvalitetnih televizijskih serija u Ujedinjenom Kraljevstvu dostigla 6,8 milijardi funti (9 milijardi dolara) u 2025. godini. To jeste trijumf. Ali strane investicije činile su oko 85 procenata te ukupne potrošnje.

Britanija je radionica, kulisa i baza talenata svjetske klase. Ali franšizu sve češće posjeduje neko drugi. Od 22 tima koji su formirali englesku fudbalsku Premijer ligu kada je debitovala 1992. godine, 21 je bio u vlasništvu Britanaca. Sada? Samo tri od 20 timova koji se trenutno nalaze u ligi. BBC World Service ostaje jedan od najplemenitijih instrumenata zemlje, dopirući do stotina miliona ljudi na desetinama jezika. Parlamentarna analiza nazvala je ovaj servis ključnom mekom moći, istovremeno upozoravajući da rizikuje gubitak pozicija u poređenju s bolje finansiranim ruskim i kineskim rivalima iza kojih stoji država. Ponovo se obrazac ponavlja: vrhunska institucija, nesigurna podrška; globalna misija, domaće oklijevanje.

Monarhija sjedi na vrhu ove piramide, istovremeno kao stvarni adut i kao uglađeno skretanje pažnje. Charlesova posjeta SAD-u pokazala je da kruna može izazvati strahopoštovanje, radoznalost i publicitet koji nijedan premijer ne bi mogao kupiti novcem. Ona Britaniji daje emocionalnu polugu, naročito u Sjedinjenim Državama, jer nudi istoriju u eri potrošne politike. Ona također nudi nadu.

John Van Reenen, profesor na London School of Economics, ponovio je tu nadu. „Mislim da je deklinistički narativ smiješno preuveličan“, rekao je za Newsweek. „Najštetnije ekonomski samoubilačke politike sprovele su glavna opoziciona partija, kroz Brexit (koji je uništio 4 do 8 procenata BDP-a), i mini-budžet tadašnje premijerke Liz Truss iz 2022. godine. I mi se još uvijek oporavljamo od rezova u kapitalnoj infrastrukturi iz ere mjera štednje.“ Growth Plan premijerke Truss, koji je uključivao 45 milijardi funti (56 milijardi dolara) u nefinansiranim smanjenjima poreza, izazvao je takav nemir na finansijskim tržištima, uključujući historijski pad funte, da je na kraju podnijela ostavku nakon samo 45 dana provedenih na adresi Downing Street 10, čineći svoj mandat najkraćim premijerskim mandatom u istoriji Ujedinjenog Kraljevstva. „Ujedinjeno Kraljevstvo ima slične izazove kao i druge napredne zemlje“, dodao je Van Reenen, „ali posjeduje mnoge trajne snage koje ga stavljaju u dobru poziciju za budućnost.“

To je uravnotežena verzija: Britanija nije unikatno osuđena na propast. Ona je bogata evropska sila srednje veličine s hvalevrijednim mekim adutima, bolnom ekonomskom stagnacijom, slabim investicijama, krtom infrastrukturom, vojskom koja je premala za sopstvenu retoriku i političkom klasom zavisnom ili o fantazijama o obnovi veličine ili o fantazijama o apokalipsi. Sva ta pompa dopušta Britaniji da pobrka kontinuitet s kapacitetom, prestiž s moći, i povremenu naklonost iz inostranstva s nacionalnom snagom. Rule, Britannia? Možda. Ali Britanniji su potrebna neka nova pravila, i vladari koji su dovoljno hrabri da budu iskreni.

IZVOR: Newsweek