Danas muslimani ne nastoje promatrati nebo ili sunce kako bi odredili vrijeme molitve. Oslanjaju se na unaprijed pripremljene vaktije uz pomoć kompjuterskih programa koji jednostavno zahtijevaju koordinate (geografsku širinu i dužinu) lokacije. Vremena izračunata ovim programima smatraju se tačnima do ±2 minute u većini slučajeva, u odnosu na različite prihvatljive kriterije.

Potrebe za tačnim mjerenjem vremena u islamu povezana je s obavljanjem pet dnevnih namaza. Ove molitve se od muslimana zahtijevaju u propisanim vremenima koja se određuju položajem sunca.

Danas muslimani ne nastoje promatrati nebo ili sunce kako bi odredili vrijeme molitve. Oslanjaju se na unaprijed pripremljene vaktije uz pomoć kompjuterskih programa koji jednostavno zahtijevaju koordinate (geografsku širinu i dužinu) lokacije. Vremena izračunata ovim programima smatraju se tačnima do ±2 minute u većini slučajeva, u odnosu na različite prihvatljive kriterije.

Astronomija i astrologija međusobno su povezane stoljećima. Mnogi muslimanski naučnici smatrali su astrološka predviđanja praznovjerjem, nadriliječništvom ili prijevarom. Međutim, astronomija, kao i druge nauke poput matematike i hemije, bila je korisna. Bila je važna za određivanje vremena za molitvu i definiranje smjera Meke. Potreba za tačnim tabelama dala je podsticaj za posmatranje i očuvanje podataka iz starijih kultura, što je astronomima omogućavalo dnevne poslove.

Pojavila se nova profesija muvekita (mjeritelja vremena, izvedena od waqt, arapske riječi za određeno vrijeme). Muvekiti su bili vezani za džamije i medrese koje su se uglavnom nalazile u Siriji, Egiptu, Magribu, Al-Andalusu i pod Osmanlijama, uključujući i Balkan.

Osnivanje ureda muvekita važan je razvoj u društvenom okruženju nauke u islamskom svijetu. Prvi spomen institucije muvekita nalazi se u Egiptu u 13. stoljeću. U zapadnom dijelu islamskog svijeta, prvi spomen muvekita javlja se u velikoj džamiji u Granadi krajem tog stoljeća. Otprilike u isto vrijeme, to se dogodilo u Fezu. Postojale su dvije grupe ljudi koje su se specijalizirale za regulisanje vremena molitve. Jedan od njih nije bio nužno povezan ni sa jednom vjerskom institucijom i zvao se mikati, a drugu grupu su činili astronomi koji su bili zaposleni i podržavani od strane džamija, a potom nazvani muvekiti.

Muvekit je nadgledao izradu tabela za određivanje vremena pet dnevnih namaza za svoje mjesto. Budući da su se ova vremena počela definirati pozivanjem na astronomske pojave, kao što su jutarnji i večernji sumrak, izlazak sunca i sunce, te dužinu gnomonskih sjena, posao je mogao obaviti samo neko sa znanjem astronomije. U nekoliko slučajeva, istaknuti matematičari su popunili poziciju muvekita. Jedan muvekit, Ibn al-Shatir, dao je značajan doprinos usavršavanju ptolomejskog modela neba.

Reprezentativni primjer muvekita je sirijski astronom Al-Khalīlī (oko Damaska, Sirija, oko 1365.), koji je sastavio opsežne tablice za astronomsku upotrebu. Veći dio svog života radio je kao vjerski mjeritelj vremena (muvekit) u Umayyadskoj džamiji u Damasku. Al-Khalīlijevo glavno djelo, koje predstavlja kulminaciju srednjovjekovnog islamskog dostignuća u matematičkom rješenju problema sferne astronomije, bio je skup ovih tablica za astronomsko mjerenje vremena. Neke od ovih tablica korištene su u Damasku do 19. stoljeća, a korištene su i u Kairu i Istanbulu nekoliko stoljeća. Glavni setovi tabela sačuvani su u mnogim rukopisima i predmet su naučnih istraživanja od 1970-ih. Konačna legitimizacija astronomije doprinijela je značajnom napretku u ovoj oblasti.

Zbog potrebe za određivanjem vremena tokom noći, pored sunčanih satova morali su se koristiti i vodene slavine, a kasnije i mehanički satovi.

Pjesnik, društveni komentator i zoolog al-Džahiz (umro 896. godine) u svojoj knjizi Kitab al-hayawan („Knjiga o životinjama“) spominje da su se „u palačama halifa i učenjaka nalazili klepsidre (vodeni satovi) za mjerenje vremena“. Popularnost vodenih satova može se vidjeti iz primjera koji je dao Ebu Hamid Al-Ghazali u svom opisu vodenog sata u svojoj knjizi „Arba’in fi usul al-din“, dok pokušava objasniti islamski koncept božanske odluke i sudbine, koji je vidio odražen u mehaničkom radu vodenih satova. On daje detaljan opis kako vodeni sat radi i koristi progresivno kretanje dijelova kao primjer uzročnosti, a ovi događaji koje vidimo ne događaju se slučajno, već su uzrokovani drugim događajima. Ove satove je trebalo zaštititi od nepovoljnih vremenskih uslova tako što bi se držali u zatvorenom prostoru. U nekim slučajevima, gdje je brojčanik sata morao biti vidljiv prolaznicima, mehanizam je konstruiran iza vanjskog zida zgrade.

Primjer takvog sata je sat Ridhwan al-Saatija. Ovaj sat je postavljen na Bab Jirunu (Jayrûn kapiji) Umayyad džamije u 12. stoljeću za vrijeme vladavine Nur ad-Din Zangija. Imam Al-Gazali je proveo mnogo godina živeći u sobi pored ove kapije.

Kompleks Ka'abe u Meki dugo je koristio uređaje za mjerenje vremena. U davna vremena ljudi su vrijeme mjerili pomoću sunčanih satova. Postoje brojni izvori koji spominju sunčane satove (Mizawalah) u Meki. Kako je napredovala tehnologija drugih oblika mjerenja vremena, Meka je doživjela takav razvoj zahvaljujući hodočasnicima koji su dolazili iz cijelog svijeta.

S obzirom na popularnost i širenje vodenih satova širom muslimanskog svijeta, nezamislivo je da Sveta džamija u Meki nije imala sat za mjerenje vremena tokom dana i noći. Nemoguće je zamisliti da halifa Harun al-Rašid, koji je poslao vodeni sat Karlu Velikom i koji je, kao i njegova supruga Zubaida, često išao na hadž nije instalirao sat u džamiji u Meki.

Teško je pronaći detaljne historijske izvještaje o uređajima za mjerenje vremena u Meki. Potrebno je pogledati stare skice pronađene u starim hodočasničkim certifikatima, vodičima i molitvenicima, te na pločicama, slikama i fotografijama Ka'abe i njene okoline.

Preživjeli primjeri starih prikaza Meke mogu se pratiti do dvanaestog stoljeća. Najvažniji od njih su hodočasnički certifikati, vodiči za hodočašće poput Futūḥ al-Ḥaramayn, molitvenici poput Dalāʾil al-Khayrāt Muhammeda al-Jazulija i keramičke osmanske pločice.

Većina njih otkriva prisustvo dvije niske zgrade s kupolama smještene u blizini izvora Zemzem, iza Mekmu Ibrahima. Smatra se da je jedna od njih za muvekita.

Najranija fotografija prikazuje dvije zgrade s kupolama, krajnje desno. Ona s lijeve strane  je kupola muvekithane i u arapskom natpisu originalne fotografije naziva se (Qubbat al Sa’ah); kupola sata ili Ured za mjerenje vremena ili Dar al-Muwaqit. Nije u moguće utvrditi koja vrsta ili koliko satova je bilo smješteno u toj zgradi.

Ove dvije zgrade s kupolama pojavljuju se na nekim od najstarijih skica i slika Ka'abe. Najranija skica pojavljuje se na mramornoj ploči datiranoj 498. hidžretske godine (1104. n.e.) izloženoj u Iračkom muzeju u Bagdadu.

Ovaj arheološki predmet prvobitno je pronađen u gradu Mosulu, a detaljno ga je opisao Vincenzo Strika. Reproducirao ga je u svom radu otkrivajući tekst i prikaz trokupolnih struktura. Također navodi da su ove kupole uklonjene 1882. godine. Zanimljivo je primijetiti da pravokutna struktura u donjem desnom uglu izgleda ima natpis koji može protumačiti kao Mizwalah, što znači sunčani sat.

Al-Sharif Al-Harithi daje detaljne informacije o kupolastoj strukturi u radu posvećenom potomcima porodice Benu Hašim, s posebnim fokusom na starateljstvo Benu Abbasa nad distribucijom vode hodočasnicima Među raznim referencama, on se poziva na Salnameh Al-Hijaziyeh (Hijazi Journal) u kojem se spominje kupola satova u govoru koji je održao šafijski muftija Meke, Šejh Ahmad bin Zaini Dahlan:

„Godine 1259. po hidžri (1843.) sultan Abdulmedžid I naredio je da se pošalje velika pošiljka knjiga koje će biti smještene u Abbas kupolu za navodnjavanje kako bi služila kao biblioteka za naučnike i studente. Imenovali su bibliotekara sa asistentima, koji su dobijali lijepe plate i stipendiju za pokrivanje troškova smještaja bibliotekara. Izdata je i naredba da druga prostorija sa kupolom, nazvana Farrashin kupola, ima muvekita“.

Ahmad Dahlan dalje spominje: „Godine 1300. po hidžri, dvije kupole su srušene, kupola za knjige i kupola za satove, jer su ometale hodočasnike, a također i zbog straha od poplava (npr. poplava iz 1278. godine po hidžri koja je uništila mnoge knjige). Satovi su premješteni na posebno mjesto izgrađeno između Bab Alija i Bab Bazana, a knjige su prebačene u kupolu pored škole Sulaimaniyeh pored Bab Duraibaha. To se dogodilo za vrijeme mandata A'oun-paše i ministra Osmana Nuri-paše.“

Dakle, ove dvije kupolaste strukture su uklonjene 1300. godine po hidžri (1883. godine nove ere), a satovi su premješteni u posebno izgrađenu prostoriju između kapija Alija i Bazana. Uređaji za mjerenje vremena morali su ostati sve do postavljanja električnog sata na tornju na vrhu zgrade guvernerata Al-Hamidi s pogledom na Ka'bu.

Fotografija Ka'be snimljena 1910. godine nove ere prikazuje ovaj sat. Vrijedi napomenuti da se u Muzeju Meke nalazi veliki električni sat za koji se vjeruje da je kupljen u ime kralja Abdul Aziza 1933. godine.

Godine 2012. pušten je u rad spektakularni elektronski sat na vrhu jedne od sedam kraljevskih kula (kule Abraj al-Bait), sat Abraj al-Bait, izgrađen s pogledom na Veliku džamijua.

Sat je dizajnirala kompanija SL Rasch GmbH. Kraljevski sat-kula u Meki, proizveden je od strane kompanije Perrot GmbH kao dio projekta Abraj Towers zadužbine kralja Abdullaha, koji je razvila i ugovorila građevinska kompanija SBG.

Nažalost, zaključak koji se može izvesti iz ovoga rada jeste nedostatak izvora o historiji mjerenja vremena u Meki. Čak ni historičari Meke, vjerski učenjaci i Muzej Meke nemaju takve informacije. Autor je identificirao dvije niske zgrade s kupolama uz izvor Zemzem koje se pojavljuju na brojnim skicama pronađenim u starim hodočasničkim certifikatima, vodičima i molitvenicima, te na pločicama. Također i na starim slikama i fotografijama. Jedna od njih se često nazivala Qubbat al Farrashin (Pomoćnici/Čuvari), ali je također nazivana Qubbat al-Sa'ah (Kupola sata). U natpisu najstarije fotografije Ka'abe, kupola je jasno označena kao Soba sata. To je u skladu s tradicijom džamija u većem dijelu muslimanskog svijeta gdje obično postoji posebna prostorija za muvekita, u kojoj se nalaze satovi i drugi astronomski uređaji, poput astrolaba.

Salim al-Hassani/Muslim Heritage