Ideja je proizašla iz njihove frustracije zbog nemogućnosti da lahko dijele videosadržaje putem interneta. U to vrijeme, slanje videozapisa e-mailom ili postavljanje na web stranice bilo je tehnički komplicirano i nepraktično.
Dana 23. aprila 2005. godine svijet je svjedočio skromnom početku platforme koja će zauvijek promijeniti način na koji konzumiramo sadržaj. Tog dana, jedan od suosnivača YouTubea, Jawed Karim, postavio je prvi video na tada novu i gotovo nepoznatu web stranicu. Video, pod nazivom “Ja u zoološkom vrtu” (Me at the zoo), traje svega 18 sekundi i prikazuje Karima kako stoji ispred slonova u zoološkom vrtu u San Diegu, objašnjavajući koliko su slonovi „cool“ jer imaju velike surle.
Iako jednostavan i nespektakularan, ovaj je video označio početak digitalne revolucije koja će omogućiti svakome s internet vezom da postane autor, gledalac i komentator u globalnom medijskom prostoru.
YouTube su osnovala trojica bivših zaposlenika PayPala – Chad Hurley, Steve Chen i Jawed Karim – u februaru 2005. godine. Ideja je proizašla iz njihove frustracije zbog nemogućnosti da lahko dijele videosadržaje putem interneta. U to vrijeme, slanje video zapisa e-mailom ili postavljanje na web stranice bilo je tehnički komplicirano i nepraktično.
Platforma je brzo stekla popularnost zahvaljujući jednostavnom interfejsu i mogućnosti da korisnici sami postavljaju, dijele i komentarišu sadržaje. Već 2006. godine, YouTube je imao preko 100 miliona dnevnih pregleda, a Google je iste godine kupio platformu za 1,65 milijardi dolara u dionicama, što se tada činilo kao izuzetno rizična, ali vizionarska investicija.
Tokom narednih godina, YouTube je prerastao iz stranice za dijeljenje amaterskih snimaka u globalnu medijsku platformu. Ubrzo su se pojavili prve YouTube zvijezde – ljudi koji su stekli slavu i karijeru zahvaljujući svojim videoklipovima. Od vlogera, komičara i edukatora, do muzičara i političkih komentatora, svi su pronašli svoje mjesto na platformi.
Danas YouTube ima preko 2,5 milijardi aktivnih korisnika mjesečno, dostupan je na više od 100 jezika, i dnevno se na njega prenese više od 500 sati video sadržaja svake minute.
Iako je zabava ostala važan segment YouTubea, platforma je danas i ključni alat za edukaciju, vijesti, politički aktivizam i kulturnu razmjenu. Njegova moć u oblikovanju javnog mnijenja i informisanju publike širom svijeta je neosporna.
Video koji je sve započeo i dalje se nalazi na YouTubeu, podsjećajući korisnike na skromne početke ove gigantske platforme. „Me at the zoo“ nije samo prvi video – on je simbol ideje da svako može imati glas, kameru i publiku.
