Samuraji su zvanično odložili svoje kacige nakon što je posljednji japanski šogun – vojni vladar – pao 1868. godine, ali „put ratnika“ nastavlja da živi kroz umijeće njihovih oklopara.
Skoro 700 godina, samuraji su bili društvena elita Japana, vješti ne samo u borbi, već i u politici i dvorskim umjetnostima. Oprema dostojna njihovog statusa zahtijevala je čitavu klasu zanatlija – od kovača i kožara koji su izrađivali njihovo oružje i oklop, do vezilaca koji su ukrašavali njihove ogrtače i obuću.
“Samuraji su jasno razumjeli funkcionalne zahtjeve oklopa,“ kaže Gabriel Barbier-Mueller. On, zajedno sa svojom suprugom Ann, posjeduje najvažniju zbirku samurajske opreme izvan Japana. “Ali estetika je također bila bitna…nijedan oklop nije bio isti.“
Samurajski oklopi nisu bili samo zaštita na bojnom polju – oni su predstavljali simbol moći, statusa i ličnog identiteta ratnika. Svaki oklop bio je jedinstveno dizajniran, s bogatim ukrasima i složenim detaljima koji su odražavali porijeklo, rang i filozofiju svog vlasnika. Materijali korišteni u izradi, poput lakiranog metala, kože, svile i zlata, svjedočili su o umijeću majstora i sofisticiranom ukusu samuraja. Kacige (kabuto) često su bile ukrašene impresivnim figurama mitskih bića, rogovima ili simbolima koji su odavali lični karakter i snagu ratnika.
Potomak ugledne švicarske porodice koja je bila pokrovitelj Henrija Matisa i Pabla Pikasa, Barbier-Mueller je porodičnu tradiciju usmjerio u novom pravcu, stekavši bogatstvo u sektoru nekretnina u Teksasu i usmjeravajući svoje kolekcionarsko oko ka samurajskoj opremi. Danas je njegova kolekcija trajno izložena u muzeju u Dalasu, a proteklih desetak godina odabrani komadi bili su dio putujuće izložbe. Naredna stanica ove svjetske turneje je Philbrook Muzej umjetnosti u Tulsi, Oklahoma.
Samuraji su zvanično odložili svoje oklope nakon što je posljednji japanski šogun – vojni vladar – pao 1868. godine, ali “put ratnika“ nastavlja da živi kroz umijeće njihovih oklopara. “Sasvim je prirodno,“ pisao je Eiji Jošikava, pisac iz 20. stoljeća i hroničar feudalnog Japana, „da onaj ko polira mač, mora također polirati i duh mačevaoca.“
Danas, samurajski oklopi ostaju fascinantni ne samo zbog svoje historijske vrijednosti, već i zbog nevjerovatnog spoja umjetnosti i ratničke kulture. Njihova kompleksnost, bogata simbolika i majstorska izrada čine ih jednim od najimpresivnijih dostignuća japanske umjetnosti i zanatstva.
(Izvor: The Smithsonian)
