Prije izricanja presude, Matar je ustao i dao izjavu o slobodi govora u kojoj je Salmana nazvao “licemjerom”.

Muškarac optužen za ubod nožem Salmana Rushdieja tokom predavanja u New Yorku 2022. godine, zbog čega je pisac oslijepio na jedno oko, osuđen je na 25 godina zatvora.

Porota je u februaru proglasila Hadija Matara (27) krivim za pokušaj ubistva i napad.

Prije izricanja presude, Matar je ustao i dao izjavu o slobodi govora u kojoj je Salmana nazvao “licemjerom”. “Salman Rushdie želi iskazati nepoštovanje prema drugim ljudima”, rekao je Matar, odjeven u bijelu prugastu zatvorsku odjeću i s lisicama. “Želi biti nasilnik, želi maltretirati druge ljude. Ne slažem se s tim.”

Salman nije bio u sudnici u New Yorku za vrijeme izricanja presude napadaču, ali je dao izjavu o utjecaju na žrtvu.

Tokom suđenja, 77-godišnji autor bio je ključni svjedok, opisujući kako je vjerovao da umire kada mu je maskirani napadač zario nož u glavu i tijelo više od desetak puta kada je bio predstavljen u Institutu Chautauqua kako bi govorio o sigurnosti pisaca.

Matar je dobio maksimalnu kaznu od 25 godina za pokušaj ubistva Salmana i sedam godina za ranjavanje muškarca koji je bio s njim na pozornici. Kazne moraju teći istovremeno jer su obje žrtve povrijeđene u istom događaju, rekao je okružni tužilac Jason Schmidt.

Tražeći maksimalnu kaznu, Schmidt je rekao sudiji da je Matar “ovo svjesno izabrao”. Osmislio je ovaj napad kako bi mogao nanijeti najveću štetu, ne samo gospodinu Rushdieju, već i ovoj zajednici, 1.400 ljudi koji su bili tamo da to gledaju.”

Javni branilac Nathaniel Barone istakao je da Matar inače ima čist kriminalni dosije i osporio je da bi se ljudi u publici trebali smatrati žrtvama, sugerirajući da bi kazna od 12 godina bila primjerena.

Salman je proveo 17 dana u bolnici u Pennsylvaniji i više od tri sedmice u rehabilitacijskom centru u New Yorku. Autor je detaljno opisao svoj oporavak u svojim memoarima iz 2024. godine, “Nož”.

Matar suočava i sa federalnim suđenjem po optužbama povezanim s terorizmom. Dok se prvo suđenje uglavnom fokusiralo na detalje samog napada nožem, očekuje se da će se sljedeće pozabaviti složenijim pitanjem motiva.

Vlasti su saopštile da je Matar, američki državljanin, pokušavao da sprovede decenijama staru fetvu, odnosno ukaz, kojim se poziva na Salmanovu smrt. Matar je vjerovao da je fetvu, prvi put izdatu 1989. godine, podržala militantna grupa Hezbollah sa sjedištem u Libanu i da ju je 2006. godine u govoru podržao generalni sekretar grupe, Hassan Nasrallah, prema saveznim tužiocima.

Iranski vođa ajatolah Ruhollah Homeini izdao je fetvu nakon objavljivanja Salmanovog romana, “Sotonski stihovi”, koji muslimani smatraju bogohulnim. Salman se godinama skrivao, ali nakon što je Iran najavio da neće provoditi fetvu, slobodno je putovao tokom proteklih četvrt vijeka.

Matar se izjasnio da nije kriv po optužnici od tri tačke koja ga tereti za pružanje materijala teroristima, pokušaj pružanja materijalne podrške Hezbollahu i bavljenje terorizmom koji prelazi nacionalne granice.