Za ljubitelje historije, knjiga “Na vratima Dardanela” nudi detaljan prikaz akcija, dobijenih i izgubljenih bitaka i žrtava koje su pretrpjele francuske snage, kao i detaljne podatke o često zanemarenoj važnosti logistike u ratu, sa spiskovima zaliha i materijala koji su svakodnevno iskrcavani na poluostrvo, a koji su bili potrebni za održavanje vojske u operativnom stanju.

„Neprijateljski napad naišao je na naš tvrdoglavi otpor; neprijatelj je oklijevao; vrijeme je za ofanzivu. Naprijed. Neka trube oglašavaju ‘Napred’.“

Ovo je naredba koju je izdao general Albert d'Amade, komandant Korpusa ekspedicionera d'Orient (CEO) u 5:00 ujutro 2. maja 1915. godine.

A onda, samo nekoliko sati kasnije:

„Napad, koji je polako napredovao od zore, ubrzo je zaustavljen ispred rovova okruženih mitraljezima. U određenim trenucima, neprijatelj je izvršio kontranapad.“

Tako glasi zapis u ratnom dnevniku CEO-a – svakodnevnoj hronici komandanta Korpusa ekspedicionera d'Orient tokom Dardanelske kampanje, poznate u Turskoj kao Bitka za Canakkale.

Ovaj zapis prikazuje brutalni tok događaja 2. maja 1915. godine: ofanzivu u zoru koja je zastala zbog mitraljeskih gnijezda, osmanske kontranapade i dan koji je završio teškim gubicima i oskudnim osvojenim terenom za Francuze i njihove britanske saveznike na južnom vrhu Galipolja.

Za ljubitelje historije, knjiga “Na vratima Dardanela” nudi detaljan prikaz akcija, dobijenih i izgubljenih bitaka i žrtava koje su pretrpjele francuske snage, kao i detaljne podatke o često zanemarenoj važnosti logistike u ratu, sa spiskovima zaliha i materijala koji su svakodnevno iskrcavani na poluostrvo, a koji su bili potrebni za održavanje vojske u operativnom stanju.

Međutim, ovo nije samo knjiga izvještaja i statistike; to je priča o preko 80.000 ljudi – vojnika Francuske – koji predstavljaju zemlje širom svijeta.

Kampanja kod Dardanela bila je bitka carstava: u osnovi Osmanskog, Njemačkog i Austro-Ugarskog carstva s jedne strane i Francuske i Engleske s druge.

Više od bilo kojeg drugog kontingenta koji je učestvovao u kampanji, Francuzi su najbolje odražavali koncept carstva, sa ljudima u svojim redovima iz svih krajeva svijeta.

Samo mali dio zapovjednika bio je iz metropolitanske Francuske, dok su muškarci iz cijelog Francuskog carstva služili na poluotoku.

Uz muškarce iz kontinentalne Francuske, bili su vojnici iz Alžira, Tunisa, Kameruna, Mauricijusa, Madagaskara, Tahitija, Senegala, Gvadalupea, Martinika, Benina, Sudana i Obale Slonovače.

Lista nacionalnosti u francuskim redovima se znatno proširuje vojnicima Legije stranaca, koja je uključivala oficire i ljude iz zemalja raznolikih poput Novog Zelanda, Sjedinjenih Američkih Država, Švicarske, Belgije, Rusije, Velike Britanije, Grčke i Italije.

Bilo je čak i vojnika koji su Njemačku, Austro-Ugarsku i samo Osmansko carstvo nazivali svojim domom, a koji su služili u redovima Legije.

Knjigu “Na vratima Dardanela”, koju je objavila izdavačka kuća Little Gully Publishing, specijalizirana za knjige koje se bave kampanjom kod Dardanela i drugim frontovima u Egeju i Mediteranu tokom Prvog svjetskog rata, ilustrirana je originalnim fotografijama, od kojih mnoge nikada prije nisu objavljene, i nizom mapa koje čitatelju omogućavaju da poveže riječi na stranici s događajima na terenu.

Historija francuske uloge u galipoljskoj kampanji često se gubi među pričama francuskih saveznika u borbi protiv Osmanskog carstva – Velike Britanije, Australije, Novog Zelanda, Indije, pa čak i Kanade.

Međutim, u kampanji je palo više francuskih vojnika nego svih savezničkih snaga osim Britanije, a oko 10.000 ih i sada leži na turskom tlu.

Hiljade drugih je ranjeno, uključujući i nasljednika generala d'Amadea na mjestu komandanta francuskih snaga, generala Henrija Gourauda. Nigdje nije bilo sigurno u savezničkim linijama, čak ni za više oficire ili evakuisane bolesne.

To je njihova priča – patnja, teškoće i žrtva u onome što je na kraju bio poraz – ispričana je kroz zapise generala.