Naziv “Carib” – korijen riječi “Caribbean” – je kur'anska arapska riječ. Na arapskom se piše Qareeb (قريب), što znači “blizu”, , “susjed” ili “rođak”. Oblik množine/pridjeva Qareebun (قريبون) odgovara izrazu “Karibi” ili “Kariban”. Ovi termini su dio arapskog jezika skoro tri hiljade godina i često se pojavljuju u Časnom Kur'anu, često kao atribut Allaha – Al-Qareeb, Bliski.
Kada je osam stoljeća muslimanske vladavine u Al-Andalusu (muslimanskoj Španiji) završilo 1492. godine, islam je pronašao novi izraz na obalama Zapadne Indije kroz andaluzijske muslimanske pomorce koji su vodili Kolumbova putovanja preko Atlantika.
Obučavani stoljećima u atlantskoj navigaciji, ovi pomorci nisu bili samo navigatori; mnogi su tražili vjersku slobodu i mir dok su ostavljali za sobom razoreni Al-Andalus. Na Kolumbovom drugom putovanju 1494. godine, kročili su na otok Jamajka – zemlju šumovitih planina, vodopada, pješčanih plaža i kristalno plavog mora. Iako nepoznati Kolumbu i njegovim kršćanskim saputnicima, ovi muslimanski pomorci koji govore arapski već su bili upoznati s regijom, njenim otocima i njenim ljudima.
Naziv “Carib” – korijen riječi “Caribbean” – je kur'anska arapska riječ. Na arapskom se piše Qareeb (قريب), što znači “blizu”, , “susjed” ili “rođak”. Oblik množine/pridjeva Qareebun (قريبون) odgovara izrazu “Karibi” ili “Kariban”. Ovi termini su dio arapskog jezika skoro tri hiljade godina i često se pojavljuju u Časnom Kur'anu, često kao atribut Allaha – Al-Qareeb, Bliski.
Ova etimologija starija je od Kolumba stoljećima. Najranija zabilježena evropska upotreba riječi “Carib” i “Karibi” pojavljuje se tek sredinom 16. vijeka, često povezana s pogrdnim značenjem kanibalizma. Nasuprot tome, u arapskom jeziku, Qareeb i Qareebun odavno prenose pozitivna značenja bliskosti, susjedstva i ljudske povezanosti.
Vjeruje se da su andaluzijski muslimanski pomorci, koji su dobro poznavali arapski jezik i imali iskustvo u putovanjima po Atlantiku, nazvali zapadni dio Sjevernog Atlantika – omeđen Centralnom Amerikom, sjevernom Južnom Amerikom i obližnjim otocima – regijom Qareebun (Karibi), a njene stanovnike Qareeb (Karibi), mnogo prije Kolumbovog dolaska. Historijski zapisi, poput onog historičara Alija Al-Masudija iz 10. stoljeća u djelu “Zlatne livade”, bilježe da su muslimanski pomorci iz Al-Andalusa, predvođeni Khashkhashom Ibn Saidom Ibn Aswadom, uplovili u Atlantik 889. godine nove ere i vratili se s blagom. Slična prekookeanska putovanja prije Kolumba pripisuju se i drugim moreplovcima, uključujući kineskog admirala Zheng Hea.
Islamsko prisustvo u regiji nastavilo se dolaskom porobljenih zapadnoafričkih muslimana, koji su dovedeni na rad na jamajčanskim plantažama. Mnogi su se opirali ropstvu bijegom – oblikom hidžre – i osnovali nezavisne zajednice (ummet). Iako su izolacija i potiskivanje kasnije oslabili otvorenu islamsku praksu, ove zajednice su sačuvale elemente svoje vjere i naslijeđa.
Ovi lingvistički i historijski dokazi pozivaju na ozbiljno preispitivanje historiografije Amerike, prepoznajući značajan, ali često zanemaren doprinos muslimanskih pomoraca i afričkih muslimana ranoj priči regije.
