Povratak je potvrđen u izjavama Metropolitanskog muzeja i okružnog tužioca Manhattana, koji je vodio krivičnu istragu.
Tri drevna mezopotamska artefakta, nekada smještena u Metropolitanskom muzeju umjetnosti u New Yorku, vraćena su Iraku nakon istrage o trgovini umjetninama povezanoj s pokojnim britanskim trgovcem antikvitetima Robinom Symesom, objavile su vlasti u ponedjeljak.
Povratak je potvrđen u izjavama Metropolitanskog muzeja i okružnog tužioca Manhattana, koji je vodio krivičnu istragu. Artefakti – sumerska gipsana posuda iz oko 2600-2500. godine prije nove ere i dvije babilonske keramičke glave datirane oko 2000-1600. godine prije nove ere – bili su među 135 opljačkanih antikviteta povezanih sa Symesom i zaplijenjenih ranije ove godine.
Prema The New York Timesu, skulpturu muške glave Symes je prodao Metropolitanskom muzeju 1972. godine, dok su ženska glava i sumerska posuda bili pokloni iz privatne kolekcije 1989. godine. Vjeruje se da sva tri potiču s drevnih mezopotamskih nalazišta, uključujući Isin i Ur, koji se nalaze u današnjem Iraku.
Okružni tužilac Manhattana Alvin Bragg Jr. izjavio je da su zapljeni artefakti i njihov povratak dio širih napora da se poništi „značajna šteta koju su trgovci nanijeli našoj svjetskoj kulturnoj baštini“.
Repatrijacija je formalizirana na ceremoniji u Manhattanu kojoj su prisustvovali irački zvaničnici i predstavnici Metropolitanske policije. Muzej je saopštio da je djelovao na osnovu „novih informacija“ primljenih kroz istragu okružnog tužioca, a koje su razjasnile nezakonito porijeklo artefakata.
Vlasti procjenjuju vrijednost 135 predmeta prokrijumčarenih preko Symesa i pronađenih u New Yorku na 58 miliona dolara.
