Demonstranti su se okupili ne samo u Tunisu, već i u Sousseu, Sfaxu, Kairouanu, Gafsi i drugim gradovima, osuđujući političku klasu za koju su mnogi vjerovali da je prokockala obećanje revolucije iz 2011. godine.

Više od jednu deceniju Tunis je smatran jedinim demokratskim uspjehom Arapskog proljeća.

Dok su revolucije drugdje prerastale u građanski rat, vojnu vlast ili obnovljeni autoritarizam, Tunis je uspio nešto što je malo ko smatrao mogućim.

Donio je novi ustav i održao konkurentne izbore.

Vlade su se dizale i padale na glasačkim kutijama.

Politički islamisti i sekularisti – uprkos dubokim ideološkim razlikama – dijelili su vlast u nelagodnom, ali funkcionalnom kompromisu.

Eksperiment je bio neuredan i parlament je postao poznat po prepucavanjima koja su se uživo prenosila na televiziji.

Uprkos svemu, Tunis je izdržao.

Ali stvari su se dramatično promijenile u noći 25. jula 2021.

Uoči nemira

Širom Tunisa, hiljade ljudi su izašle na ulice prije zalaska sunca.

Bio je Dan Republike, kojim se obilježavalo ukidanje monarhije 1957. godine, ali slavlje je ustupilo mjesto bijesu.

Demonstranti su se okupili ne samo u Tunisu, već i u Sousseu, Sfaxu, Kairouanu, Gafsi i drugim gradovima, osuđujući političku klasu za koju su mnogi vjerovali da je prokockala obećanje revolucije iz 2011. godine.

Neki demonstranti su upali u lokalne kancelarije koje pripadaju Ennahdi, najvećoj parlamentarnoj stranci u zemlji, koja nije zvanično vodila vladu od 2014. godine.

Prozori su razbijani. Namještaj je iznošen na ulice. Policija se borila da obuzda mase čija je frustracija rasla mjesecima.

U to vrijeme, Tunis je proživljavao jednu od najgorih epidemija Covid-19 na svijetu u odnosu na broj stanovnika.

Bolnice su dostigle tačku pucanja, a doktori su javno molili za zalihe kisika.

Vojska je bila prisiljena intervenirati dok su porodice očajnički tražile bolničke krevete jer je samo dio stanovništva primio vakcinu.

Ekonomska slika je bila podjednako sumorna.

Nezaposlenost mladih ostala je uporno visoka, inflacija je stalno smanjivala kupovnu moć, a pregovori s Međunarodnim monetarnim fondom zastali su usred političkog zastoja.

Revolucija koja je započela 2011. godine zahtjevima za dostojanstvom, radnim mjestima i odgovornošću sve se više činila nesposobnom da ispuni bilo koji od njih.

Za mnoge Tunižane, sama demokratija se činila paraliziranom.

Osvrćući se unatrag, bivši premijer Hichem Mechichi rekao je da demokratska tranzicija Tunisa nije uspjela uvjeriti obične građane da će političke slobode poboljšati njihov svakodnevni život.

“Najveća greška koju smo napravili bila je ta što ekonomskim aspektima nismo dali važnost koju smo im trebali dati”, rekao je za Middle East Eye.

“Građanin bi pitao: ‘Šta mi je demokratija dala?’

“Demokratija sama po sebi nije prosperitet. Morali smo raditi na prosperitetu, na ekonomskim pitanjima i socijalnim problemima.”

Godine nestabilnih koalicionih vlada također su potkopale povjerenje u politiku.

Između 2011. i 2021. godine, uzastopne administracije borile su se da provedu dugo odgađane ekonomske reforme, pokušavajući istovremeno sačuvati često krhki demokratski konsenzus.

Saied je posmatrao

Iz tuniske predsjedničke palate na mediteranskoj obali, predsjednik Kais Saied posmatrao je produbljivanje krize.

Profesor ustavnog prava prije ulaska u politiku, Saied je 2019. godine osvojio predsjedničke izbore kao autsajder, predstavljajući se kao nepotkupljiv i iznad tuniskih stranačkih bitaka.

Govoreći formalnim arapskim, a ne lokalnim tuniskim dijalektom, njegovao je imidž rezerviranog akademika odlučnog da obnovi moralni autoritet države.

Njegova popularnost uglavnom je počivala na onome što nije bio. Nije bio povezan sa starim režimom. Nije bio dio parlamentarnog establišmenta. Nije imao vlastitu političku stranku.

Umjesto toga, on je sve više prikazivao parlament kao glavnu prepreku koja sprječava Tunis da izbjegne krizu.

Ironija je bila u tome što je Saiedovom usponu na predsjedničku poziciju pomogao upravo onaj politički pokret kojem se on pokušavao suprotstaviti.

U drugom krugu predsjedničkih izbora 2019. godine, Ennahda je odbila podržati medijskog magnata Nabila Karouija, umjesto toga dajući podršku Saiedu nakon što je njihov vlastiti kandidat eliminiran.

U to vrijeme, mnogi unutar stranke smatrali su Saieda sigurnijim izborom, smatrajući Karouija, polarizirajućeg biznismena često nazivanog tuniskim “Berlusconijem”, previše blisko povezanim sa starim političkim establišmentom.

Kako su Saiedovi govori postajali sve konfrontacijskiji, a njegove reference na izuzetna ustavna ovlaštenja sve češće, ustavni stručnjaci upozoravali su da se čini sve spremnijim da zaobiđe demokratske institucije umjesto da ih reformira.

Krizu je pogoršao jedan institucionalni neuspjeh koji mnogi sada smatraju ključnim: Tunis nikada nije osnovao Ustavni sud predviđen ustavom iz 2014. godine.

Bez nezavisnog tijela sposobnog da arbitrira u sporovima između predsjedništva i parlamenta, ustavna neslaganja postala su političke konfrontacije.

Gordon Gray, bivši američki ambasador u Tunisu, rekao je za MEE da je neuspjeh u osnivanju suda jedan od najznačajnijih nedostataka tuniske post-revolucionarne tranzicije.

“Nemogućnost osnivanja ustavnog suda postala je mnogo važnija nakon što je predsjednik Said preuzeo vlast”, rekao je.

“Ne mogu reći da sam predvidio preuzimanje vlasti, ali svakako vidim faktore koji su doveli do frustracije koja je u prvom slučaju dovela do izbora predsjednika Saieda, a zatim u drugom slučaju dovela do nedostatka mobilizacije protiv njegovog preuzimanja vlasti.”

U to vrijeme, Saied je sve više tvrdio da ga Član 80. ustava ovlašćuje da interveniše kad god se nacija suoči s “neposrednom opasnošću”.

Njegovi kritičari su insistirali da pozivanje na Član 80 zahtijeva konsultacije i s premijerom i s predsjednikom parlamenta, dok je sam parlament ustavno obavezan da ostane u neprekidnom zasjedanju.

Spor će uskoro postati mnogo više od akademske pukotine.

Noć kada se sve promijenilo

Kada je pao mrak 25. jula, Tunižani su se okupili oko svojih televizora kako bi gledali vanredno predsjedničko obraćanje.

Stojeći uz vojne zapovjednike i visoke sigurnosne zvaničnike, Saied je objavio da smjenjuje Mechichija, suspendira parlament na 30 dana i preuzima izvršnu vlast uz pomoć premijera kojeg će sam imenovati.

Svako ko razmišlja o nasilju, upozorio je, suočio bi se s oružanim snagama “s mecima”.

Saied je insistirao da su njegove odluke ustavne hitne mjere, a ne preuzimanje vlasti.

Oni koji su njegove postupke opisivali kao državni udar, kasnije je izjavio, trebali bi “preispitati svoje ustavne lekcije”.

Iza kulisa, međutim, događaji su se odvijali mnogo dramatičnije.

Manje od sat vremena prije Saiedovog televizijskog obraćanja, Mechichi je pozvan u predsjedničku palatu.

Mechichi je za MEE rekao da je, nakon što mu je rečeno da je smijenjen s dužnosti, efektivno držan kao “zatvorenik” u sobi.

“Nije bilo fizičkog napada, ali kada zaključate premijera u sobu u Kartagi, to predstavlja napad”, rekao je.

“Čak i ako nije bio fizički napad – koji napad može biti gori od zatvaranja premijera u kancelariju i sprečavanja da odatle ode?”

Više izvora, i tuniskih i regionalnih, reklo je za MEE da su događaji bili pažljivo koordinirani, navodeći da su Egipat i Ujedinjeni Arapski Emirati mjesecima podsticali poteze za demontiranje post-revolucionarnog političkog poretka u zemlji.

Nakon što se borio u skupim posredničkim sukobima u Libiji i ulagao velika sredstva u podršku egipatskoj vladi, Abu Dhabi je, prema izvorima, izgleda imao značajan interes za političku putanju Tunisa.

Jedan izvor koji je u to vrijeme služio u ministarstvu unutrašnjih poslova rekao je da su trebali predvidjeti šta će se dogoditi, posebno s obzirom na to da je MEE dva mjeseca ranije izvijestio da je na pomolu državni udar.

Rekli su da su “zvona za uzbunu trebala zazvoniti” kada je Mohammed bin Zayed Al Nahyan, tadašnji prijestolonasljednik Abu Dhabija, a sada predsjednik UAE, razgovarao sa Saiedom najmanje tri puta u julu.

Prema službenim telefonskim izvještajima, Mohammed bin Zayed razgovarao je sa Saiedom telefonom dvije sedmice prije nego što je predsjednik suspendovao parlament i raspustio vladu.

Izvori su rekli da pozivi odražavaju koliko je Abu Dhabi želio da vidi kraj tuniskog političkog eksperimenta nakon 2011. godine, koji je smatrao dijelom šireg projekta Arapskog proljeća koji je osnažio islamističke pokrete i doveo u pitanje postojeće strukture moći u regiji.

Izvori su rekli da su egipatski zvaničnici također obavili niz poziva sa svojim tuniskim kolegama, a predsjednik Abdel Fattah el-Sisi je u potpunosti podržao plan.

Rekli su da je Sisi navodno pokrenuo svoj “problem” s islamističkom Ennahdom tokom poziva sa Saiedom, dok su i drugi visoki egipatski zvaničnici razgovarali o povezanim pitanjima s pripadnicima tuniske vojske.

U to vrijeme, Abu Dhabi je tražio veće slaganje s Kairom, jer je Egipat bio u sporovima s Turskom oko suprotstavljenih interesa u Libiji, gdje su dvije zemlje podržavale suprotstavljene strane u građanskom ratu.

Dvije vlade su se također sukobljavale oko suprotstavljenih zahtjeva i saveza u istočnom Mediteranu, posebno oko energetskih resursa i pomorskih granica.

Tunis se pojavio kao ključni saveznik Turske pod predsjednikom Recepom Tayyipom Erdoganom, čiji je rastući utjecaj u arapskom svijetu dugo bio sumnjičav od strane emiratskih lidera.

Erdoganov odnos s Rachedom Ghannouchijem, vođom tuniskog pokreta Ennahda, postao je poseban izvor zabrinutosti za Abu Dhabi, rekao je zvaničnik Ennahde, govoreći pod uslovom anonimnosti jer još uvijek živi u Tunisu.

Nakon revolucije 2011. godine, Ghannouchi i Erdogan razvili su bliske političke veze, a Turska se pojavila kao jedan od najjačih regionalnih partnera Ennahde dok je stranka nastojala da se etablira unutar novog demokratskog sistema Tunisa.

Vanjske sile

Alžir, koji je historijski smatrao Tunis dijelom svoje strateške sfere utjecaja, također je bio direktno uključen u događaje.

Nije jasno koliko je poziva obavljeno između Alžira i Tunisa, ali službeni zapisi pokazuju da je alžirski predsjednik Abdelmadjid Tebboune nekoliko puta razgovarao sa Saiedom u julu 2021. godine, uključujući i dan nakon puča.

Dva izvora koja su služila u vladi Tunisa do 2022. godine rekla su za MEE da je alžirska vojska održavala blisku koordinaciju s tuniskim oružanim snagama tokom tog perioda.

Rekli su da je alžirsko političko i vojno rukovodstvo također pronašlo bliskog saveznika u moćnom tuniskom brigadnom generalu Mohamedu El Ghoulu i drugim visokim zvaničnicima.

“Nažalost, te dvije države [Egipat i Alžir] bili su glavni pristalice Kaisa Saieda”, rekao je Mechichi.

“Da nije bilo egipatskog i alžirskog režima, Kais Saied ne bi izdržao na vlasti ni mjesec dana.”

Bivši predsjednik Moncef Marzouki ponovio je ovo mišljenje rekavši da je puč bio kulminacija kontrarevolucije protiv demokratskih dostignuća iz 2011. godine i da su tuniske institucije sistematski demontirane od strane vanjskih aktera.

“Saiedova politika bila je da se uskladi s autoritarnim režimima u regiji i susjedstvu Tunisa”, rekao je za MEE.

„Svi ovi režimi su se bojali da bi se Arapsko proljeće moglo proširiti na njih, a suzbijanje Arapskog proljeća u njegovom rodnom mjestu nosi ogromnu simboličku važnost“, rekao je.

„Zato je Saied toliko važan za ove režime“, dodao je.

Za Mechichija, znakovi upozorenja postojali su mnogo prije te večeri.

Osvrćući se na svoje vrijeme na vlasti, rekao je da je tuniska politička klasa u osnovi potcijenila Saieda.

„Mislili smo da demokratija ne može ići unazad“, rekao je.

„Nismo zaštitili demokratiju kako smo trebali.“

Kada je Saied više puta govorio o korištenju onoga što je nazvao „ustavnim projektilima“ protiv svojih političkih protivnika, mnogi su odbacili retoriku.

„Potcijenili smo ga“, rekao je Mechichi. „Mislili smo da ne može ništa učiniti.“

Unutar Ennahde

Unutar Ennahde, Saiedova objava pala je poput političkog zemljotresa.

Deset godina, stranka inspirisana islamizmom bila je dominantna snaga u tuniskoj koalicijskoj politici.

Njen vođa, Ghannouchi, postao je jedna od ključnih figura postrevolucionarnog poretka, predsjedavajući političkim sistemom izgrađenim na kompromisu između ideoloških rivala.

Ennahda je predvodila koalicionu vladu “Trojke” od 2011. do 2014. godine, a kasnije se pridružila sekularnoj koalicionoj vladi koju je predvodio Nidaa Tounes nakon izbora 2014. godine.

Uprkos rastućim napetostima s predsjedništvom, malo ko unutar pokreta je vjerovao da se tuniske demokratske institucije mogu demontirati preko noći.

Ahmed Gaaloul, visoki zvaničnik Ennahde i bivši ministar u vladi, sada kaže da mnogi lideri nisu shvatili ozbiljnost znakova upozorenja.

“Bili smo u stanju poricanja”, rekao je za MEE. “Pročitali smo izvještaj u MEE i znali smo da dolazi promjena. Ali psihološki, nismo mislili da bi se mogao dogoditi državni udar.”

Nekoliko sedmica ranije, mnogi događaji koji će se odvijati 25. jula već su bili navedeni u povjerljivom dokumentu koji je MEE dobio na raspolaganje.

Dokument, čiji je autor jedan od Saiedovih savjetnika, ocrtava ono što opisuje kao “ustavni udar” koji bi predsjedniku omogućio da pozove na vanredne ovlasti, smijeni premijera, suspenduje parlament i stavi visoke političke ličnosti u kućni pritvor dok sigurnosne snage preuzimaju kontrolu nad ključnim državnim institucijama.

Također je predloženo pozivanje Mechichija, Ghannouchija i drugih visokih zvaničnika u predsjedničku palaču, odakle bi im bilo spriječeno da odu dok se plan provodi.

Izvještaj je žestoko osporavan kada je objavljen, a opozicioni političari i komentatori su ga odbacili kao izmišljen.

Međutim, autentičnost dokumenta je kasnije ojačana kada je sam Saied priznao njegovo postojanje, rekavši da je to samo jedan od nekoliko prijedloga koji su došli na njegov stol.

Gaaloul je rekao da je predsjedništvo postepeno praznilo tuniske institucije mnogo prije udara, paralizirajući parlament i vladu, istovremeno njegujući javno neprijateljstvo prema izabranim političarima.

“Sve je vodilo ka 25. julu, ali nismo vjerovali da neko može jednostavno demontirati demokratski sistem.”

Bio je to puč

Prije zore, Ghannouchi se odvezao do parlamenta očekujući da će se zakonodavci sastati.

Umjesto toga, vojna vozila su blokirala svaki ulaz.

Vojnici su spriječili predsjednika parlamenta i desetine izabranih poslanika da uđu u zgradu.

Slike 80-godišnjeg političara kako stoji ispred zaključanih vrata brzo su se proširile svijetom.

“Došlo je do puča protiv revolucije i ustava”, izjavio je Ghannouchi.

Kontrast s pučevima u drugim dijelovima arapskog svijeta bio je zapanjujući.

Nije bilo borbenih aviona iznad glava. Nije bilo teško naoružanih snaga koje su prolazile kroz zgradu, nije bilo proglašenja vanrednog stanja.

Ali, ukazujući na prisustvo tenkova ispred parlamenta, dvije ličnosti iz Ennahde, čija imena MEE ne spominje radi zaštite njihovih identiteta, rekle su da je vojska bila ruku pod ruku s predsjednikom.

Prema postrevolucionarnom Ustavu iz 2014. godine, Tunis je djelovao pod podijeljenim izvršnim sistemom u kojem je vlast bila podijeljena između predsjednika i parlamenta.

Međutim, ustav je eksplicitno odredio predsjednika republike kao vrhovnog komandanta oružanih snaga, dajući toj funkciji direktnu odgovornost za nacionalnu odbranu i vanjske poslove.

“To je bio puč”, rekao je Mechichi, odbacujući sugestije da je ono što se dogodilo bio ustavni proces.

“Nijedan ustav na svijetu ne dozvoljava vam da postavite tenkove ispred parlamenta.”

Gaaloul je rekao da je prividna normalnost onoga što se dogodilo otežala mnogim stranim vladama da shvate šta se događa.

Svijet je posmatrao

Do jutra 26. jula, strane prijestolnice su se borile s varljivo jednostavnim pitanjem: šta se zaista dogodilo?

Da li je Saied legitimno pozvao na ustavne ovlasti za vanredno stanje ili je jedina demokratija u arapskom svijetu samo doživjela državni udar?

Razlika je bila važna.

Prema američkom zakonu, formalno označavanje događaja kao vojnog udara može izazvati ograničenja pomoći i fundamentalno promijeniti diplomatski angažman.

Umjesto da odmah donese sud, Washington je usvojio oprezan pristup.

Sekretarica za štampu Bijele kuće Jen Psaki rekla je da su SAD “zabrinute” zbog događaja i pozvala sve strane da krenu naprijed u skladu s demokratskim principima, odbijajući da Saiedove postupke okarakteriše kao državni udar dok se pravne procjene nastavljaju.

Međutim, iza kulisa, američki zvaničnici su vršili pritisak na tunisko predsjedništvo da donese mapu puta za povratak ustavnoj vladavini.

Joey Hood, bivši američki ambasador u Tunisu i bivši vršilac dužnosti pomoćnika državnog sekretara SAD-a koji je nadgledao američku politiku prema Tunisu, rekao je da se Bidenova administracija bori s idejom da li se radi o državnom udaru i da Washington očekuje da će vanredne mjere ostati na snazi. Privremeno.

„Kada se nešto ovakvo dogodi, imamo advokate čiji je posao pažljivo proučiti kontekst i reći nam da li se ovo uklapa u pravnu definiciju puča, jer ako se to dogodi, onda imamo određene zakone koji stupaju na snagu“, rekao je za MEE.

„A oni su rekli da se ovo ne uklapa u pravnu definiciju puča, zbog čega nismo koristili tu riječ“, dodao je.

Kako je Saied postepeno akumulirao moć, Hood je rekao da je Tunis doživio značajno pogoršanje političkih sloboda, upozoravajući da su ograničenja izražavanja, opozicionih stranaka i civilnog društva postala sve stroža, dok se sama uprava nije poboljšala.

„Sreo sam se s njim [Saiedom] zajedno sa [zamjenikom savjetnika za nacionalnu sigurnost] Jonom Finerom i u suštini smo ga pitali: Šta radite? Koji je vaš plan ovdje? Razumijemo da su Tunižani bili jako frustrirani. Razumijemo da su vas izabrali da donesete promjene. Ali šta tačno planirate učiniti?”

„A on [Saied] je izbjegao direktan odgovor na pitanje.“

Bivši ambasador Gray od tada tvrdi da je Washington trebao mnogo snažnije odgovoriti.

Rekao je za MEE da je Bidenova administracija pogrešno procijenila i Saiedove namjere i brzinu kojom će demokratske institucije biti demontirane.

“Volio bih da sam vidio snažniji odgovor Washingtona”, rekao je. “Mislim da su promašili priliku.”

Evropa podržava Saieda

Evropske vlade su se također suočile s drugačijom dilemom.

Tunis se nalazi jedva 150 km od italijanske obale i ostaje ključni partner u pitanjima migracija, trgovine i borbe protiv terorizma.

Evropski lideri su se bojali da bi politički kolaps – ili široko rasprostranjena nestabilnost – mogli odjeknuti širom Mediterana.

Brisel je stoga pozvao na poštivanje tuniskog ustava, pažljivo izbjegavajući terminologiju puča.

Njemačka je također izrazila zabrinutost, pozivajući na brzi povratak ustavnom poretku.

Francuska, bivša kolonijalna sila Tunisa i jedan od njegovih najbližih partnera, zauzela je slično oprezan ton, naglašavajući potrebu za dijalogom i stabilnošću, umjesto da direktno kritizira Saiedove postupke.

Međutim, privatno su izvori rekli za MEE da nekoliko evropskih vlada blagonaklono gleda na Saiedovo učvršćivanje moći, vjerujući da snažna centralna vlast nudi najbolju šansu za zaustavljanje ilegalnih migracija preko Mediterana.

Jedan aktivni evropski diplomata, koji je govorio pod uslovom anonimnosti zbog osjetljivosti pitanja, rekao je da se sjeća da su zvaničnici pozdravili Saiedove poteze nakon što su dobili uvjeravanja da će Tunis usvojiti oštriji pristup prema ilegalnim migracijama i Tunižana i migranata iz podsaharske Afrike.

Evropa je od tada postala najveći vanjski finansijski sponzor Tunisa.

Od 2021. godine, Evropska unija i njene države članice su se obavezale na milijarde eura u vidu grantova, kredita i makrofinansijske pomoći, dok je značajni sporazum o migracijama potpisan 2023. godine oslobodio dodatna sredstva u zamjenu za veću saradnju u upravljanju granicama i napore za suzbijanje odlazaka preko Mediterana.

Grupe za zaštitu ljudskih prava kritikovale su ovaj pristup, tvrdeći da su evropske vlade dale prioritet kontroli migracija u odnosu na zabrinutost zbog demokratskog nazadovanja Tunisa.

Gaaloul tvrdi da je veći dio međunarodne zajednice dao prioritet kratkoročnoj stabilnosti u odnosu na demokratske principe.

„Argumenti koji su korišteni za opravdanje šutnje u Tunisu nikada ne bi bili prihvaćeni da su se slični događaji dogodili u Evropi“, rekao je.

Afrička unija (AU) i Ujedinjeni narodi također su usvojili suzdržane odgovore, ne opisujući Saiedove postupke kao državni udar.

Zvaničnik AU-a je u to vrijeme izjavio za MEE da organizacija nije u poziciji da osudi preuzimanje, što odražava ono što su opisali kao smanjeni politički utjecaj AU-a i teškoću u postizanju konsenzusa među državama članicama.

AU je prethodno suspendovao države članice nakon vojnih preuzimanja, uključujući Mali, Gvineju, Burkinu Faso, Niger i Gabon, u skladu sa svojim pravilima protiv neustavnih promjena vlasti.

Te suspenzije obično prate pozivi na brzi povratak ustavnom poretku i civilnoj vlasti. Međutim, u slučaju Tunisa, organizacija se suzdržala od poduzimanja sličnih akcija.

Za mnoge Tunižane, prigušeni međunarodni odgovor bio je duboko razočaravajući.

Mechichi vjeruje da su geopolitički interesi u konačnici nadmašili demokratske brige.

Evropske vlade, tvrdio je, sve više gledaju na Tunis kroz prizmu migracija, a ne demokratske konsolidacije.

“Željeli su stabilnost”, rekao je. “Ali stabilnost bez legitimiteta ne može trajati.”

Vlada jednog čovjeka

30-dnevna suspenzija parlamenta nije završila nakon mjesec dana. Umjesto toga, Saied je više puta produžio vanredne mjere.

Do septembra 2021. godine, vladao je dekretima, suspendujući velike dijelove ustava i koncentrirajući izvršnu i zakonodavnu vlast u predsjedništvu.

Njegove pristalice su nastavile tvrditi da su vanredne ovlasti bile neophodne za demontiranje onoga što su opisali kao korumpiranu političku elitu koja je više od decenije iznevjeravala obične Tunižane.

Kritičari su, međutim, vidjeli nešto sasvim drugačije.

U roku od nekoliko mjeseci, opozicioni lideri, sudije, advokati, novinari i aktivisti civilnog društva sve se više suočavali s krivičnim gonjenjem ili zatvorom.

Više rukovodstvo Ennahde je sistematski demontirano, a Ghannouchi i druge istaknute ličnosti su zatvorene u sveobuhvatnoj akciji za koju organizacije za ljudska prava kažu da je kriminalizirala legitimnu političku opoziciju.

U međuvremenu, desetine nezavisnih sudija su otpuštene, ovlasti izbornih tijela su ograničene, a prostor za neslaganje se nastavio smanjivati.

Hood je rekao da je jedna od najočitijih promjena bila erozija sloboda za koje su mnogi Tunižani vjerovali da su postale nepovratne nakon revolucije 2011. godine.

„Kada sam se sastao s predstavnicima civilnog društva u aprilu 2021. godine, ljudi su mi rekli da, šta god da se desi, nikada neće odustati od svog prava da se slobodno izražavaju“, prisjetio se Hood.

„Do trenutka kada sam stigao kao ambasador 2023. godine, to više nije bilo istina.“

Rekao je da Tunižani i dalje mogu mirno protestovati, ali da oni koji su javno kritikovali predsjednika, pojavljivali se na televiziji ili objavljivali na internetu sve više rizikuju hapšenje prema zakonima koji kriminalizuju uvrede protiv šefa države.

Saied je također mijenjao premijere, a mnogi su imali malo političkog iskustva i ograničeni javni profili.

Među njima je bio Ahmed Hachani, malo poznati bivši službenik centralne banke imenovan 2023. godine.

Prije preuzimanja dužnosti, Hachanijev sada izbrisani Facebook račun opisao je sebe kao “ultrakonzervativnog, krajnje centralističkog liberala, anarho-ljevičara, klerikalno-sekularistu sa unionističko-integralističkom tendencijom”, kao i “monarhistu i zagovornika obnove halifata”.

Na računu su također bile dijeljene teorije zavjere koje tvrde da su cionistički “Iluminati” preuzeli Afriku i bizarne tvrdnje o brakovima ljudi i životinja u Norveškoj.

Pogoršanje vanjskih odnosa

Međunarodni ugled Tunisa također se pogoršao.

Saiedove izjave iz februara 2023. godine, u kojima se tvrdi da postoji zavjera za promjenu demografskog identiteta Tunisa putem migracija iz podsaharske Afrike, izazvale su val nasilja protiv crnaca i proizvoljnih hapšenja koja su izazvala osudu afričkih vlada i međunarodnih grupa za ljudska prava.

Stotine migranata su kasnije protjerane ili napuštene u udaljenim pustinjskim područjima duž tuniskih granica s Libijom i Alžirom, što je izazvalo optužbe za ozbiljna kršenja ljudskih prava.

Gaaloul je opisao vladin tretman crnih afričkih migranata kao neviđen u modernom Tunisu.

“Ono što se dešava u vezi s migracijama je potpuni zločin protiv čovječnosti”, rekao je. “Ljudi su meta napada zbog boje njihove kože. Ovo se nikada nije dogodilo u historiji Tunisa.”

Gaaloul je tvrdio da je migracijska kriza postala politička poluga, omogućavajući Tunisu da ojača svoje odnose s Evropom predstavljajući se kao čuvar kapija za migracije preko Mediterana.

Odnosi s Washingtonom također su postajali sve zategnutiji.

Dok se sigurnosna saradnja nastavila, uzastopne američke administracije izrazile su sve veću zabrinutost zbog demokratskog nazadovanja Tunisa i onoga što su opisale kao ubrzanu eroziju političkih sloboda.

Sve veća udaljenost između dvije zemlje možda je najbolje ilustrovana u junu 2025. godine, kada je Saied primio Massada Boulosa, višeg savjetnika američkog predsjednika Donalda Trumpa za Afriku.

Umjesto da se fokusira na bilateralne odnose, Saied je veći dio sastanka proveo držeći dugo predavanje o izraelskom ratu u Gazi, pokazujući fotografije ranjene palestinske djece i optužujući međunarodnu zajednicu da nije zaustavila krvoproliće.

Susret je frustrirao američke zvaničnike i naglasio koliko se tuniska diplomatija pomjerila prema Saiedovom sve personaliziranijem stilu vanjske politike.

Međutim, za Hooda se sve ovo dešavalo u trenutku kada je Tunis pao na listi strateških prioriteta Washingtona.

“Arapsko proljeće je davno prošlo”, rekao je, dodajući da, iako su SAD trebale ostati angažovane kroz sigurnosnu saradnju i ekonomska ulaganja, Tunis više ne zauzima centralno mjesto u američkoj regionalnoj politici koje je nekada zauzimao.

“Pogriješili smo”

Ekonomija zemlje također je nastavila da se pogoršava.

Strana direktna ulaganja su naglo pala jer je politička neizvjesnost odvratila investitore, dok su pregovori o paketu pomoći Međunarodnog monetarnog fonda od više milijardi dolara više puta zastajali.

Ekonomski rast je također ostao spor, inflacija je nastavila pritiskati prihode domaćinstava, a nestašica lijekova i drugih esencijalnih dobara postaje sve češća, produbljujući frustraciju javnosti.

Mechichi je rekao da se ekonomska kriza u Tunisu pogoršala zbog Saiedovog raspuštanja postojećih institucija bez nuđenja kredibilne alternative.

„Saied se potpuno protivi međunarodnim donatorima, ali ne nudi nikakvu alternativu“, rekao je. „Ima populističke ideje, ali one nemaju utjecaja na terenu.“

Posljednjih sedmica, nestanci struje, pogoršanje javnih usluga i sve veća nestašica vode podstakli su frustraciju javnosti, dok je ekstremni toplotni val ovog ljeta još jednom otkrio krhkost zastarjele infrastrukture zemlje.

Osvrćući se na svoj mandat, Hood je rekao da je pad javnih usluga nemoguće ignorisati.

„Kada sam stigao, voda je bila savršeno pitka. Do trenutka kada sam otišao, nije bila“, rekao je. „Došlo je do nestanka struje širom zemlje. Vlada nije mogla ni pokupiti smeće. To je znak koliko je država odustala od vlastitog naroda.“

Radwan Masmoudi, predsjednik Centra za proučavanje islama i demokratije, rekao je da ekonomska kriza stalno potkopava Saiedovu popularnost i da mnoga obećanja koja su mu pomogla da dođe na vlast nisu ispunjena.

“Saied je izgubio svu svoju popularnost i kredibilitet”, rekao je za MEE.

“Većina Tunižana je zaista umorna od njega i njegove nemogućnosti da riješi bilo koji politički, ekonomski ili društveni problem Tunisa.”

Maher Madhioub, bivši član parlamenta iz Ennahde, složio se i rekao da je Tunis doživio ne samo demokratsko nazadovanje već i sistematski napad na institucije stvorene nakon revolucija.

„Ono čemu svjedočimo nisu samo ograničenja sloboda i opasna kršenja ljudskih prava“, rekao je. „To je također sistematski plan za potkopavanje institucija tuniske države.“

Madhioub je rekao da su protesti opozicije dočekani hapšenjima, krivičnim gonjenjima i teškim zatvorskim kaznama, ali je insistirao da otpor nije nestao.

„Otpor je postao tiši“, rekao je.

„Ali će se vratiti.“

Osvrćući se pet godina unazad, Mechichi je rekao da je najveća greška Tunisa bila vjerovanje da je demokratija postala nepovratna.

„Mislili smo da ne može ići unazad“, rekao je.

„Pogriješili smo.“

Izvor: Middle East Eye