Zenica će u četvrtak, 2. jula s početkom u 20 sati, biti domaćin jednog od najvećih sportskih događaja ovog ljeta. U goste nam stiže moćna selekcija Turske, a ovaj susret nosi ogroman rezultatski naboj. Iako je Bosna i Hercegovina već teoretski osigurala nastup u drugoj fazi kvalifikacija, bodovi iz ovog kruga se prenose u novoformiranu grupu, gdje nas čekaju tri najbolje ekipe iz grupe D (Italija, Litvanija, Velika Britanija ili Island). S obzirom na to da će tek tri najbolje selekcije iz tog novog kruga čekirati kartu za Katar, svaki trijumf protiv direktnih rivala ima težinu zlata.

Dok je javnost zaokupljena dešavanjima na travnjacima u Sjedinjenim Američkim Državama i podvizima nogometne reprezentacija Bosne i Hercegovine, muška košarkaška reprezentacija Bosne i Hercegovine priprema se za svoje podvige ovoga ljeta. U miru i tišini uspješno je apsolvirala bazični dio priprema na Vlašiću i preselila se u bazu u Zenici. Izabranici selektora Darija Gjergje jučer su u Gradskoj areni “Husejin Smajlović” obavili prvi trening, čime je službeno započeta završna operacija pred izuzetno važne susrete u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2027. godine.

Zenica će u četvrtak, 2. jula s početkom u 20 sati, biti domaćin jednog od najvećih sportskih događaja ovog ljeta. U goste nam stiže moćna selekcija Turske, a ovaj susret nosi ogroman rezultatski naboj. Iako je Bosna i Hercegovina već teoretski osigurala nastup u drugoj fazi kvalifikacija, bodovi iz ovog kruga se prenose u novoformiranu grupu, gdje nas čekaju tri najbolje ekipe iz grupe D (Italija, Litvanija, Velika Britanija ili Island). S obzirom na to da će tek tri najbolje selekcije iz tog novog kruga čekirati kartu za Katar, svaki trijumf protiv direktnih rivala ima težinu zlata.

Na tabeli naše grupe Turska trenutno drži lidersku poziciju s maksimalnim učinkom od četiri pobjede, dok Srbija i Bosna i Hercegovina imaju omjer 2-2. Švicarska je otpala iz svih kombinacija. Nakon zeničkog spektakla, Zmajevi će prvu fazu zaključiti 6. jula teškim gostovanjem reprezentaciji Srbije u Beogradu.

U odsustvu Džanana Muse, sve oči domaće javnosti uprte su u novu prvu zvijezdu i predvodnika ovog tima – Luku Garzu (27). Centar slavnih Boston Celticsa oblači dres sa državnim grbom prvi put nakon 2023. godine i olimpijskih pretkvalifikacija.

Garza nije krio oduševljenje zbog povratka pod nacionalnu zastavu: “Izuzetno sam uzbuđen i zahvalan što ponovo imam ovu priliku. To je nešto što zaista volim i što mojoj porodici pričinjava veliki ponos. Imali smo sjajan razgovor sa selektorom Gjergjom! To što me je pozvao da se pridružim ekipi za mene znači mnogo i velika mi je čast što imam priliku igrati pod njegovim vodstvom. Zaista se radujem što ću učiti od njega.”

Pred bh. timom su dva paklena ispita, a Garzu pod košem čeka direktan okršaj s dvostrukim NBA All-Starom, Alperenom Şengünom, koji predvodi Tursku.

“Kao igrač, uvijek sam želio da se takmičim protiv najboljih. Upravo to donose ove utakmice. Volim izazov koji obje reprezentacije predstavljaju i morat ćemo igrati jače, pametnije i složnije kako bismo ostvarili pobjede”, jasna je poruka našeg NBA asa.

Iako cijela Bosna i Hercegovina Garzu doživljava kao svog rođenog, u FIBA-inim protokolima on se i dalje vodi kao naturalizovani igrač. Njegova porodica, predvođena ocem Frankom, već dugo ulaže napore da mu se skine ta famozna administrativna “zvjezdica”.

“To je proces koji moja porodica, reprezentacija i ja pokušavamo riješiti već neko vrijeme. Razumijem da je to težak i dugotrajan proces, ali po mom mišljenju ne bih trebao biti tretiran isto kao drugi Amerikanci koji nastupaju za različite reprezentacije. Moji korijeni su iz Bosne i Hercegovine i vjerujem da bih trebao imati pravo da predstavljam svoju zemlju”, otvoren je Garza.

Iza robusnog centra je statistički vrlo dobra debitantska sezona u dresu Celticsa, gdje je prosječno bilježio 6.0 poena i 2.7 skokova po utakmici, te dobio kontinuitet igranja na najvećoj sceni. Sezona u Bostonu je, doduše, završila šokantnom eliminacijom u prvoj rundi doigravanja, ali Garza to vidi kao motivaciju za dalji napredak i veliku školu koju sada želi primijeniti u igri reprezentacije.

I dok dolazak Garze donosi ogroman optimizam, stručni štab se suočio s teškim udarcem. Nalazi magnetne rezonance potvrdili su da ponajbolji igrač tima i prva zvijezda Dubaija, Džanan Musa, definitivno neće moći nastupiti u ovom reprezentativnom prozoru.

“Riječ je zaista o ozbiljnoj povredi, hrskavica desnog koljena zahtijeva oporavak od mjesec dana. Čak smo konstatovali da je velika sreća što Džanan neće morati na operaciju. Doktori su savjetovali strogo mirovanje do 21. jula, jer bi svako narušavanje procesa ugrozilo njegovu karijeru. Dobra je vijest da bi trebao biti spreman za augustovski prozor, kada nas očekuju utakmice drugog kruga”, potvrdio je selektor Dario Gjergja, uz napomenu da će Musa, uprkos povredi, doći u Zenicu kako bi s tribina pružio podršku saigračima.

Ulaznice za košarkaški spektakl u Zenici već su puštene u prodaju na biletarnici Gradske arene, kao i online putem platforme Event.ba. Očekuje se da će zenički hram košarke biti ispunjen do posljednjeg mjesta i da će publika krilima pjesme nositi Garzu i društvo do kapitalne pobjede nad Turskom.