Al-Idrisi je, kao i drugi naučnici, i klasični i srednjovjekovni, znao da je Zemlja okrugla. Al-Idrisi na početku svog djela navodi da je „Zemlja okrugla poput sfere, a vode se drže za nju i održavaju se na njoj putem prirodne ravnoteže, koja ne trpi promjene”.

Jedno od najznačajijih djela najvećeg muslimanskog i srednjovjekovnog geografa, Muhameda al-Idrisija, ono što ga je proslavilo, jeste njegovo geografsko djelo “Rogerova knjiga”.

Prema riječima historičarke Marine A. Tolmačeve, sačuvano je 10 rukopisa ovog velikog djela, a osam od njih ima karte. Međutim, ona također napominje da “ne postoji dobar potpuni prijevod”.

Al-Idrisi je, kao i drugi naučnici, i klasični i srednjovjekovni, znao da je Zemlja okrugla. Al-Idrisi na početku svog djela navodi da je „Zemlja okrugla poput sfere, a vode se drže za nju i održavaju se na njoj putem prirodne ravnoteže, koja ne trpi promjene”.

“Svijet je zatim podijelio na sedamdeset regija. To je učinio prihvatanjem sedam geografskih zona starogrčkog geografa Ptolomeja i njihovim ukrštanjem s 10 linija geografske dužine. Kao Marokanac, al-Idrisi je očito lično znao ono što se u njegovo vrijeme na zapadu smatralo krajem svijeta, ali njegova geografija se proteže u drugom smjeru sve do Koreje, poznate njemu kao Sila, na Istoku”, kaže Tolmačeva. Njegovo geografsko znanje nije samo široko, već je, kako Tolmačeva otkriva, i pohvalno „akademski nepristrasno“, pri čemu „sve lokacije“ u njemu dobijaju „manje-više jednaku pažnju“. Važnost al-Idrisija kao geografa može se posebno procijeniti iz Tolmačevog komentara da „on prvi put u geografskoj literaturi opisuje mnoge prepoznatljive lokacije.“

Grad Konstantina

Kako bih dao direktan uvid u al-Idrisijevo djelo, ovdje ćemo se fokusirati na alžirski grad Konstantin. Ovo možda nije jedan od najpoznatijih gradova u Sjevernoj Africi, a kamoli u svijetu, ali je svakako grad koji je al-Idrisi lično posjetio, a njegova prezentacija otkriva mnogo o samom geografu.

Al-Idrisi započinje svoje primjedbe o Konstantinu napominjući da je to „naseljen i trgovački grad“ i da su „njegovi stanovnici bogati“, a okolno područje također pruža gradu poljoprivredno bogatstvo. Ovo se može uskladištiti u teškim vremenima, jer al-Idrisi također otkriva da su „podzemne ostave toliko izvrsne da mogu sačuvati pšenicu cijeli vijek“.

Objašnjavajući položaj Konstantina, on napominje da je „ovaj grad izgrađen na nekoj vrsti izolovanog rta, u obliku blago zaobljenog kvadrata“ i „moguće je ući u njega samo sa zapadne strane, gdje se nalaze relativno mala vrata“. Al-Idrisi također napominje da se u blizini nalazi mjesto gdje stanovnici grada sahranjuju svoje mrtve, tipičan položaj groblja u gradovima tog vremena. Zbog svog posebnog oblika, iako je grad okružen zidinama, ovi zidovi su visoki samo 90 centimetara, osim na strani Vrata Mila, malog prethodno spomenutog zapadnog ulaza, koje je strana koja povezuje rt s ostatkom višeg zemljišta. Jer s drugih strana, zaštićen je svojom uzvisinom i okružen riječnim zavojima. Kao takav, „Konstantin je jedno od najjačih mjesta na svijetu; dominira prostranim ravnicama i ogromnim poljima pšenice i ječma.“ Nadalje, u slučaju opsade, ima zalihu vode koja se čuva u velikom kamenom koritu pored gradskih zidina.

Što se tiče onoga što grad sadrži, „sve što je ostalo od drevne citadele grada su ruševine, ali pozorište koje su izgradili Rimljani i čija arhitektura podsjeća na pozorište Tsirma (Taurominium) na Siciliji, još uvijek postoji.“ A tu je i gradski rimski most. Al-Idrisi o tome primjećuje: “Most koji su izgradili Rimljani je impresivna građevina. Njegova visina (iznad nivoa vode) je veća od stotinu lakata (ili 47 metara). Sastoji se od pet gornjih i donjih lukova, koji se protežu cijelom širinom doline”.

Što se tiče lukova mosta on kaže: “Ovi lukovi su poduprti stubovima koji prekidaju silovitost riječne struje i koji su na vrhu probijeni malim otvorima, koji obično nisu od koristi. Ali, tokom izuzetnih poplava koje se dešavaju s vremena na vrijeme, vode koje se uzdižu iznad nivoa stubova prolaze kroz ove otvore”.

Nakon što je dao svoje opširnije bilješke o mostu, al-Idrisi se čak i tada osjeća primoranim da uzvikne da je „ovo, ponavljamo, jedna od najnevjerovatnijih građevina koje smo ikada vidjeli.“

Što se tiče kuća u gradu, al-Idrisi otkriva da su sve one napravljene od zemlje s popločanim prizemljima. Također napominje da „u svim kućama postoje dva, tri ili četiri podruma koja su isklesana u stijeni; temperatura u njima je stalno svježa i umjerena, što pomaže u očuvanju žitarica.“

Ono što je odmah očigledno u ovom izvještaju jeste koliko se razlikuje od popularne slike gradova u historijskom islamskom svijetu kakvu pružaju “Hiljadu i jedna noć” ili priče orijentalnih putnika. One su šarene i egzotične, dok al-Idrisijev pristup izbjegava svako nepotrebno uljepšavanje i egzotične slike. Fokus je na ono što bi analitičar smatrao zanimljivim u vezi s današnjim gradom – njegovom ekonomskom osnovom, obrambenim sposobnostima i znamenitostima. Upravo u jednom od njih al-Idrisi otkriva svoj karakter. Ovaj rimski Konstantinov most jasno impresionira al-Idrisija. Detalji koje on obrađuje u vezi s njegovom strukturom i posebnim dizajnom za suočavanje s poplavama pokazuju njegovo oko za čuda inženjerstva. Također je vrijedno napomenuti da se ljudi razlikuju od potonjih orijentalističkih stereotipa o tome da su simpatični, ali prilično glupi, time što su umjesto toga implicitno racionalni u najboljem korištenju svoje okoline kako bi obogatili i zaštitili i sebe i svoju robu, potonju putem neke vrste rashladnog sistema.

Grad Multan

Iako je Konstantin bio grad koji je al-Idrisi lično poznavao, njegov geografski rad pokriva područja koja on sam ne bi poznavao i umjesto toga bi se oslanjao na pisane i usmene izvještaje za prikaz. Evo, na primjer, šta al-Idrisi ima reći o južnoazijskom gradu Multanu, sada u Pakistanu. Piše o njemu da je to „veliki grad kojim upravlja citadela, koja ima četvera vrata i okružena je opkopom.“ Iako je u al-Idrisijevo vrijeme grad bio osvojen stoljećima ranije od strane muslimana u eri Umajada, on je tada ili još uvijek bio grad sa značajnim prisustvom hindusa ili se al-Idrisi anahronistički oslanjao na izvještaje iz ranijih predislamskih vremena kada otkriva da je postojao veliki hram posvećen onome što on naziva bogom Sunca hindusa. Al-Idrisi tvrdi da „nema više poštovanog idola u Hindu ili Sindu“ i da „ljudi to poštuju kao zakon i čine ga predmetom pobožnog hodočašća“. Iako kao pobožni musliman, al-Idrisi očito ne vjeruje, sa „njegovim stanovnicima“, da „njegovo prisustvo osigurava božansku zaštitu“, njegov prikaz hrama i njegovih vjernika je nepristrasno deskriptivan, a ne pogrdan, još jednom odajući al-Idrisijev naučni geografski pristup.

Štaviše, sa Multanom, kao i sa Konstantinom, al-Idrisi je zainteresovan za dobrobit njegovih stanovnika. On napominje da je to grad dobro opskrbljen namirnicama i da stanovništvo, koje je imućno, plaća malo poreza.

Klimatske zone, logičke greške

Prema al-Idrisijevom uvjerenju geografske širine se protežu preko svijeta, sa srednjom zonom na ekvatoru, a zatim tri druge zone na sjeveru i jugu. Ove zone odražavaju klimatske razlike. One također uzrokuju da al-Idrisi napravi određene greške, a istovremeno otkriva njegov naučni način razmišljanja. Jedna greška, manja od dvije koje će se ovdje razmotriti, tiče se Engleske. O njoj al-Idrisi tvrdi: “Engleska se nalazi u Okeanu tame. To je znatno ostrvo čiji je oblik glave noja, i gdje se nalaze cvjetajući gradovi, visoke planine, velike rijeke i ravnice. Ova zemlja je vrlo plodna; njeni stanovnici su hrabri, aktivni i poduzetni, ali sve je u kandžama vječne zime”.

Jedina „vječna zima“ koja se može naći u Engleskoj nalazi se u prvoj od knjiga o Narniji C.S. Lewisa, tako da al-Idrisi ovdje griješi. Štaviše, čini se da se upustio u logičku grešku, jer čak i da je Engleska stalno zimska, ne bi bilo moguće da zemlja bude „najplodnija“ ako bi sva flora u njoj bila izložena stalnim uslovima smrzavanja. Pa ipak, mora biti da njegova teorija zona prisiljava al-Idrisija da kombinuje izvještaje koji do njega stižu o Engleskoj s idejom da, budući da se nalazi u zoni smrzavanja, mora biti stalno hladna.

Al-Idrisi i Nil

Suprotno se dešava kada se bavi Nilom. Prema historičaru Nehemiji Levtzionu, al-Idrisi je vjerovao da se Bilad al-Sudan, glavni grad Gane, nalazi na Nilu, koji je tekao kroz samu Ganu. Kako Levtzion kaže, „Al-Idrisi je slijedio Ptolomeja pretpostavivši da se sve južne zemlje nalaze u sušnoj, vrućoj zoni, gdje život u potpunosti zavisi od rijeke [Nil]“. Budući da gradovima treba voda da bi preživjeli, a prema njegovoj teoriji zona, u ovoj južnoj zoni nije padala kiša, Levtzion primjećuje da je „Nil al-Idrisija zaista bio vrlo neobična rijeka koja je meandrirala kako bi prošla kroz sve gradove regije.“

Što se tiče izvora Nila, al-Idrisi je vjerovao da on dolazi iz jezera koja se hrane izvorskim vodama u Džabal al-Kamaru. Al-Idrisi tvrdi da: “Ovo jezero se nalazi odmah iza ekvatora i dodiruje ga. U najnižem dijelu ovog jezera u kojem se skupljaju rijeke, izbočuje se planina, koja dijeli glavni dio jezera na dva dijela i proširuje jezero prema sjeveroistoku. Jedan od krakova Nila teče duž ove planine na zapadnoj strani. Ovo je Nil Bilad al-Sudan, na kojem se nalazi većina gradova. Drugi krak Nila izlazi iz jezera na istočnom rasjedu planine i teče prema sjeveru, kroz zemlju Nuba i zemlju Egipat.

Dakle, za al-Idrisija, postojala su dva Nila, a ne Plavi i Bijeli Nil koje danas poznajemo. Umjesto toga, postojao je Nil koji je tekao sjeverno kroz Egipat i druga velika rijeka koja je tekla prema zapadu i ulijevala se u Atlantski okean. To dovodi do pitanja da li je al-Idrisi znao nešto o rijekama Kongo i Niger i nekako ih spojio. Međutim, vrijedno je napomenuti da je al-Idrisi donekle u pravu, jer se izvor Bijelog Nila zaista nalazi u jezerskom području ekvatorijalne Afrike.

Uprkos tome, al-Idrisi griješi u svom razumijevanju sušne geografije u području ekvatora. Naravno, on nije prvi ni posljednji naučni mislilac koji je napravio greške. Njegove greške su, međutim, razumljive, pa čak i pohvalne jer je imao uvjerljive razloge da ih se drži. Prvo, u svojim lutanjima, pronašao bi empirijsku podršku za svoju teoriju klimatskih zona. Putujući od zapada prema istoku preko Mediterana, bio bi svjestan da je klima u suštini ista i da je umjerena. To bi mu omogućilo da zaključi da se klima ne mijenja po geografskoj širini. Također bi znao, iz Sjeverne Afrike i Hidžaza, da se južno od mediteranske regije proteže ogromna pustinja s izuzetno vrućom i suhom klimom. Ne bi imao uvjerljiv razlog da misli da će se, kao što se zapravo događa, to promijeniti i da će zemlja ponovo postati zelena pod tropskim kišama prije ekvatora.

Štaviše, na sjeveru, neke regije mnogo dalje prema polu zaista izgleda imaju ono što bi se moglo smatrati vječnom zimom uprkos nominalnoj promjeni godišnjih doba. I ne postoji način da je al-Idrisi mogao znati da Engleska ima nešto što se približava umjerenoj klimi uprkos svojoj geografskoj širini, zbog skrivene Golfske struje koja protiče kroz Atlantski okean i zagrijava ga.

Naučnici koji zaslužuju prekor su oni koji se drže logičke teorije kada je empirijski dokazi jasno opovrgavaju. Pa ipak, al-Idrisi nije imao empirijski razlog da ospori svoju logičku teoriju, jer sam nije vidio trope. Njegova teorija da kako se ide na sjever postaje hladnije i ledenije, a kako se ide na jug postaje toplije i sušnije, izuzetno je logična i nije empirijski prihvatiti priče drugih ljudi kao istinite, posebno zato što su putničke priče u to vrijeme mogle sadržavati ono što historičar Richard Hall, pozivajući se na jednu od njih, naziva „mnogo fantastičnih anegdota“. Al-Idrisi očito preferira logičnost svoje teorije u odnosu na sumnjivost onoga što bi putnici mogli ispričati.

Smrt, naslijeđe

Al-Idrisi je umro 1165. ili 1166. godine i postoje oprečna mišljenja o tome da li se to dogodilo na Siciliji ili u njegovom rodnom Sabtahu, danas Ceuti. Ono što je sigurno jeste da je veći dio svog života proveo na Siciliji, ostrvu koje su kršćanski Normani osvojili od svojih muslimanskih vladara. U to vrijeme, al-Idrisi nije mogao znati da će njihovi katolički rođaci u Iberiji osvojiti i cijeli al-Andalus, pa čak i doći da pokrenu ofanzive preko Gibraltarskog tjesnaca u njegov rodni Maroko. Iako su te kampanje ostavile malo naslijeđa, a Gibraltarski moreuz danas efektivno označava civilizacijsku granicu, još uvijek postoji malo špansko prisustvo u sjevernoafričkim enklavama Ceuta i Melilla, pri čemu je prva bila al-Idrisijeva Sabtah. Unutar ove male teritorije nalazi se kip ponosnog al-Idrisija. To se čini prikladnim. Jer ovaj naučni mislilac iz islamskog zlatnog doba bio je intelektualni kolos koji je obuhvatao muslimanski i kršćanski svijet, utičući na oba. Na primjer, pripisuje mu se utjecaj na Ibn Halduna, vjerovatno najoriginalnijeg i najdubljeg mislioca islamskog svijeta, a u Evropi se njegov značaj može procijeniti iz njegovog geografskog djela koje je, kako Tolmačeva otkriva, „prvo sekularno arapsko djelo štampano u Evropi“. Dakle, život, rad i naslijeđe ovog izvanrednog muslimanskog učenjaka bili su zaista interkontinentalni.

Izvor: Daily sabah