Od fabričke trake u industrijskom predgrađu Torina do gotovo milijardu dolara vrijednog brenda, priča Khabyja Lamea jedna je od najneobičnijih uspjeha digitalne ere. Otkaz tokom pandemije pretvorio je tišinu i jednostavne geste u univerzalni jezik humora koji je osvojio planetu. Bez riječi, ali s jasnom porukom, Lame je postao najpraćeniji TikToker na svijetu, poslovni fenomen i globalna ikona, čija karijera pokazuje kako su društvene mreže promijenile put do slave i moći
Jedan nagli otkaz usred pandemije bio je trenutak koji je Khabyja Lamea gurnuo ka globalnoj slavu. Sin imigranata iz Senegala, koji je kao jednogodišnjak s roditeljima stigao u Italiju, odrastao je u skromnim uslovima socijalnog stanovanja. Završio je minimalno obrazovanje i zaposlio se u fabrici u Chivassu, industrijskom gradu blizu Torina, gdje je sastavljao automobilske filtere. Njegov život nije nagovještavao planetarnu popularnost sve dok nije stigao Covid-19.
Godine 2020. izgubio je posao. Suočen s izolacijom i viškom vremena, otvorio je nalog na TikToku. Iz dosade su nastali kratki videozapisi koji će mu promijeniti život. Bez riječi, samo izrazima lica i jednostavnim gestama, Khaby je počeo parodirati viralne snimke u kojima ljudi nude bespotrebno komplikovana rješenja za sasvim obične probleme. Njegov odgovor bio je uvijek isti: tišina, pogled u kameru i najjednostavnije moguće rješenje. Videozapisi su se munjevito širili, a broj pratitelja rastao je iz dana u dan.
„Nažalost, izgubio sam posao, ali to se dogodilo mnogima. Kada sam ostao kod kuće, napokon sam mogao raditi ono što volim, snimati videozapise i nasmijavati ljude“, rekao je kasnije u jednom intervjuu. Ta jednostavna formula pokazala se neodoljivom. Danas je Khaby Lame najpraćeniji TikToker na svijetu, s više od 160 miliona pratitelja i preko 2,6 milijardi lajkova.
Njegov uspjeh brzo je prerastao okvire društvenih mreža. Prema podacima koje je objavio Forbes, Lame je prodao svoju kompaniju Step Distinctive Limited za oko 975 miliona dolara kompaniji Rich Sparkle Holdings Limited, koja preuzima upravljanje i širenje njegovog brenda. Samo u posljednjih godinu dana, prema istom izvoru, zaradio je oko 20 miliona dolara.
Privatni život, međutim, nije bio jednako stabilan. U septembru 2023. vjenčao se u Senegalu s modelom Wendy Thembelihle Juel, no brak je potrajao svega sedam mjeseci. Kako je kasnije pojašnjeno za italijanske medije, razvod nije zahtijevao građansku proceduru jer je brak sklopljen isključivo po islamskom vjerskom obredu. Prije toga bio je zaručen s Italijankom Zairom Nucci, s kojom je prekinuo 2021. godine.
Nakon dugotrajnih administrativnih prepreka, Khaby je konačno dobio italijansko državljanstvo, iako je više puta isticao da mu formalni status nije presudan. „Znam ko sam i odakle dolazim“, govorio je. Danas živi u Milanu, ali izbjegava javno govoriti o svom načinu života i imovini.
Zahvaljujući globalnoj prepoznatljivosti, prisustvovao je najvažnijim svjetskim događajima, od dodjele Oscara do Super Bowla i Filmskog festivala u Veneciji. Saradnje s holivudskim zvijezdama poput Toma Cruisea i Matta Damona dodatno su učvrstile njegov status globalne ikone.
U februaru 2025. imenovan je ambasadorom dobre volje pri UNICEFu, zbog angažmana u korist djece i mladih u Africi. Nekoliko mjeseci kasnije, tokom boravka u Las Vegasu, kratko je zadržan od strane američkih imigracijskih vlasti zbog isteka vize, nakon čega se dobrovoljno vratio u Italiju. Epizoda je brzo zatvorena, a njegova priča, od otkaza do globalne slave, ostala je jedna od najupečatljivijih parabola digitalnog doba.
IZVOR: El Mundo
