Njena veza s bivšim predsjednikom Robertom Mugabeom, koji joj je 2008. godine dao 100.000 američkih dolara u gotovini nakon osvajanja zlatne medalje u Pekingu, podigla je pitanja o njenim političkim vezama.
U historijskom preokretu, bivša zimbabveanska plivačica Kirsty Coventry postala je prva žena na čelu Međunarodnog olimpijskog komiteta (MOK) u njegovoj 131-godišnjoj historiji. Coventry je u prvom krugu glasanja ostvarila ubjedljivu pobjedu nad sedam protivnika, uključujući Britanca Sebastiana Coea, koji je bio favorit za funkciju.
Sa 49 od ukupno 97 glasova, 41-godišnja Coventry osigurala je većinu u prvom krugu, dok je njen najbliži rival, Španac Juan Antonio Samaranch, osvojio 28 glasova. Coe je, iznenađujuće, dobio samo osam glasova, što ga je pozicioniralo na treće mjesto.
Neočekivana pobjeda uz podršku Thomasa Bacha
Coventryna pobjeda došla je uprkos tome što su mnogi njen izborni program smatrali neupadljivim, a njena kampanja je početno bila spora. Međutim, u posljednjim danima prije glasanja, odlučujuću ulogu imala je snažna podrška odlazećeg predsjednika MOK-a Thomasa Bacha i drugih visokih zvaničnika Komiteta.
“Djevojčica koja je počela plivati u Zimbabveu nikada nije mogla sanjati o ovom trenutku,” rekla je Coventry nakon izbora. “Posebno sam ponosna što sam prva žena predsjednica MOK-a, kao i prva osoba iz Afrike na ovoj funkciji. Nadam se da će ovaj izbor biti inspiracija mnogima.”
Sebastian Coe doživio težak poraz
Prije glasanja, Coe je bio smatran favoritom zbog svog iskustva kao dvostruki olimpijski prvak, organizator Olimpijskih igara u Londonu 2012. i predsjednik Svjetske atletike od 2015. godine. On je kampanju vodio na platformi demokratizacije MOK-a i zaštite ženskog sporta.
Međutim, njegova strategija osvajanja podrške bivših sportista prije prelaska na širu podršku u kasnijim rundama glasanja nije uspjela.
“Još je prerano za analizu rezultata, ali jasno je da su sportisti, posebno ženske članice, glasali za Coventry u velikom broju,” rekao je Coe nakon glasanja. “Očigledno je razočaravajući rezultat, ali to je rizik kada uđete u izborni proces.”
Naslijeđe Thomasa Bacha i kontroverze oko Coventry
Bach, koji je funkciju predsjednika MOK-a obavljao od 2013. godine, imao je značajan utjecaj na izbor Coventry. Njegovih deset godina na čelu Komiteta omogućilo mu je da imenuje dvije trećine trenutnih glasača, što je dodatno olakšalo Coventrynu pobjedu. On će nastaviti igrati utjecajnu ulogu u MOK-u kao počasni predsjednik.
Međutim, Coventryna pobjeda nije bez kontroverzi. Kao ministrica sporta u vladi Zimbabvea, koja je pod sankcijama Velike Britanije zbog kršenja demokratskih principa, njen izbor izazvao je određene kritike. Također, njena veza s bivšim predsjednikom Robertom Mugabeom, koji joj je 2008. godine dao 100.000 američkih dolara u gotovini nakon osvajanja zlatne medalje u Pekingu, podigla je pitanja o njenim političkim vezama.
Unatoč tome, Coventry se sada okreće budućnosti i preuzet će funkciju predsjednice MOK-a 23. juna, kada Bach zvanično odstupi s funkcije. “Budućnost olimpijskog pokreta je svijetla i jedva čekam da počnem raditi,” rekla je Coventry u svom pobjedničkom govoru.
