Starbucks, globalni div specijaliziran za kahvu, s gotovo 40.200 prodavaonica i prihodom od 36,2 milijarde dolara u 2024. godini, suočava se s ozbiljnim optužbama za kršenje ljudskih prava.

Međunarodna organizacija za ljudska prava (International Rights Advocates, IRA) podnijela je tužbu protiv Starbucksa u SAD-u, optužujući kompaniju za umiješanost u trgovinu ljudima. Tužba, podnesena u ime osam radnika koji tvrde da su bili prisiljeni raditi za Cooxupé, najvećeg Starbucksovog dobavljača u Brazilu, predstavlja interese hiljada radnika u sličnim uvjetima.

Paralelno, organizacija Coffee Watch podnijela je pritužbu američkoj carinskoj službi, pozivajući se na članak 307 Zakona o carinama iz 1930. godine, kojim se zabranjuje uvoz robe proizvedene prisilnim radom. Prema Coffee Watchu, radnici su bili namamljeni lažnim obećanjima, zaduženi i prisiljeni raditi u uslovima sličnim ropstvu na plantažama kahve. Optužbe uključuju zlostavljanje, prijetnje, nehumane životne uslove i uskraćivanje plaća, uz rad bez zaštitne opreme i izloženost opasnostima poput otrovnih životinja.

Terry Collingsworth, osnivač IRA-e i advokat tužitelja, ističe da Starbucks nastavlja izrabljivati radnike unatoč ukidanju ropstva u 19. stoljeću. „Vrijeme je da Starbucks odgovara za profite temeljene na trgovini ljudima“, rekao je.

Coffee Watch naglašava da su uslovi na brazilskim plantažama kave desetljećima nehumani, posebno za unutrašnje migrante koji rade pod prijetnjama i bez pristojnih plaća. Etelle Higonnet, osnivačica Coffee Watcha, ističe da radnici često potpisuju dokumente koje ne razumiju zbog nepismenosti, žive bez privatnosti, pitke vode i osnovnih uslova, a zbog udaljenosti plantaža ne mogu pobjeći.

„Zlostavljanje, obmana, nehumani uslovi, dužničko ropstvo i uskraćivanje plaća svakodnevica su na brazilskim farmama kahve“, navodi se u pritužbi.

Kritike ne pogađaju samo Starbucks; kompanije poput Nestléa, Jacobsa, Illyja i McCaféa također su na meti, no IRA trenutno cilja Starbucks zbog ograničenja TVPRA-e, koji dopušta tužbe samo protiv jedne kompanije po slučaju. Ako tužba uspije, mogla bi značajno poboljšati uslove za radnike u Brazilu, najvećem svjetskom proizvođaču kahve, koji opskrbljuje trećinu globalne proizvodnje.

Starbucks se još nije očitovao.