Kuşman, 86, posvetio je svoj život tvrđavi Çavuştepe u istočnoj Turskoj i učenju jezika nestalog kraljevstva Urartu, kako bi odao počast njegovim zaboravljenim bogovima i vladarima.

Mehmet Kuşman nije mnogo vremena proveo u školi, ali je pratio drevne natpise uklesane u crnu bazaltnu stijenu i pročitao: “Prije mene nije bilo ničega. Ali snagom boga Haldija osnovao sam ovaj grad.”

Kuşman, 86, posvetio je svoj život tvrđavi Çavuştepe u istočnoj Turskoj i učenju jezika nestalog kraljevstva Urartu, kako bi odao počast njegovim zaboravljenim bogovima i vladarima.

Kuşman je bio angažovan kao radnik na iskopavanjima u Çavuştepeu nakon vojne službe 1960-ih i tamo je naišao na svoj prvi natpis.

“Natpis je bio veoma lijep”, rekao je za Agence France-Presse (AFP). Ali šef iskopavanja ga je obeshrabrio da nauči ovo “veoma teško” pismo, koje je klinasto pismo posudilo od asirskog.

“Povrijedilo me to što mi je rekao ‘Ne'”, rekao je. “Postao sam neumoljiv, misleći: ‘U svom životu ću to naučiti.'”

Uprkos nedostatku formalnog obrazovanja, Kuşman je počeo kopirati natpise pronađene tokom iskopavanja provedenih u istočnoj Turskoj, Iranu i Armeniji, preko kojih se nekada prostirao Urartu.

Za tri godine, rekao je, savladao je abecedu, ali mu je trebalo 22 godine da savlada 650 riječi vokabulara.

Akademik kojeg je kontaktirao AFP pohvalio je Kuşmanov entuzijazam i predanost. Postao je svojevrsni lokalni kuriozitet, nazivajući sebe “jednim od posljednjih sedam ljudi u Turskoj koji govore urartskim jezikom”.

Erkan Konyar, profesor antičke historije na Univerzitetu u Istanbulu, opisuje kraljevstvo kao “jednu od najmoćnijih država drevnog Bliskog istoka, između devetog i sedmog stoljeća prije nove ere”.

Urartu – novije od velikih mezopotamskih kraljevstava Asirije, Sumera i Babilona – ujedinilo je plemenske planinske zajednice pod centraliziranom državom, gradeći gradove, tvrđave, mreže za navodnjavanje i ogromne skladišta hrane, rekao je Konyar.

Uprkos penzionisanju 2005. godine, Kuşman i dalje nadgleda Çavuştepe, rekao je Konyar, stručnjak za Tuspu, osnivački glavni grad kraljevstva.

“60 godina je živio usred iskopavanja i upoznao hiljade posjetilaca s historijom Urartua.”

Ali Konyar pažljivo kvalificira Kuşmanove tvrdnje da govori tim jezikom. Zapravo, historičari zapravo ne znaju kako se izgovarao, rekao je.

“Dostupni natpisi nam omogućavaju da ga razumijemo do određene tačke, ali nam nedostaje vokabular i tekstovi”, rekao je. “Samo značenje određenih riječi je poznato sa sigurnošću. Dakle, niko ne može tvrditi da govori urartijski.”

„Čak ni u vrijeme Urartua, ljudi nisu govorili ovim jezikom; samo se pisao“, rekao je Mehmet Işıklı, direktor Odsjeka za bliskoistočnu arheologiju na Univerzitetu Atatürk u Erzurumu.

Kuşmanova strast prema jeziku učinila ga je lokalnom slavnom osobom. Njegova predavanja su ga odvela „pet puta u Ameriku, u Njemačku, Holandiju, Belgiju“, rekao je, „Sada razmišljam o odlasku u Japan.“

Işıklı iskopava tvrđavu Ayanis, posljednje od velikih uporišta izgrađenih u kraljevstvu prije nego što se srušilo, 35 kilometara sjeverno od Vana, s impresivnim pogledom na jezero.

„Naša iskopavanja bi nam mogla reći nešto o kraju Urartua“, rekao je, napominjući da su istraživači pronašli „tragove vrlo snažnog zemljotresa“.

Işıklı priznaje određeno poštovanje prema starom čuvaru.

„Divim mu se“, dodao je. „Naporno je radio i iznio urartsku kulturu na vidjelo.

„Mehmet Kuşman pruža neku vrstu publiciteta za Urartu, ali to nema nikakve veze s akademskim radom: on zna samo nekoliko abecednih znakova, ili nekoliko slova, i neke vrlo, vrlo općenite informacije o njima.“

U svojoj maloj kamenoj kolibi na ulazu u nalazište Çavuştepe, Kuşman se ne plaši sumnjičavosti.

„Ja sam potomak Urarta, njihov unuk“, rekao je. „Nestali su, ali pogledajte, nisu svi mrtvi“, izjavio je, dok je ustajao da pozdravi posjetioce.

Izvor: Daily Sabah