„Ja sam William Morton i izumio sam anesteziju; bol je konačno pobijeđena.“ Ovim riječima mogla bi se sažeti suština jednog od najvažnijih trenutaka u historiji medicine. Zahvaljujući primjeni anestezije, 16. oktobra 1846. godine, jedan pacijent je prvi put u historiji operisan bez ikakvog osjećaja bola

Obasjan snažnim sunčevim zrakama koje su dopirale kroz veliku staklenu kupolu hirurškog amfiteatra Massachusetts General Hospital, Dr. John Collins Warren zario je skalpel pod vilicu Edwarda Gilberta Abbotta. Presjekao je kožu i krvne sudove te uklonio tumor s njegovog vrata, a da pacijent pritom nije pokazao ni najmanji znak patnje.

Ovo nije priča o šarlatanima ili prevari. William Thomas Morton, stomatolog iz malog seoskog grada udaljenog devedeset kilometara, primijenio je supstancu koja je pacijenta uvela u duboki san. Bio je to sumporni eter, tečnost koja ga je potopila u letargiju, privremeno mu suspendirala vitalne znake i učinila ga potpuno neosjetljivim na bol. Taj 16. oktobar 1846. godine ostao je zabilježen kao Ether Day i prekretnica u medicinskoj nauci.

Stoljećima je ublažavanje bolova tokom hirurških zahvata predstavljalo gotovo nepremostiv izazov. Još od neolita, prahistorijski hirurzi trepanirali su lobanje i amputirali udove svojih savremenika na živo. Služili su se u najboljem slučaju naoštreneim kremenom i napicima od halucinogenih trava koji su jedva ublažavali užasne bolove uzrokovane sakaćenjem ruku ili nogu.

Stoljećima se medicinski pristup ublažavanju nepodnošljivih bolova tokom operacija nije bitno mijenjao. Na oboljelo mjesto stavljali su se led ili snijeg kako bi utrnulo, ili su se, od drevne Mesopotamije do srednjeg vijeka, kod težih zahvata koristile analgetske biljke poput opijuma, bunike ili mandragore.

Nijedan od tih lijekova nije bio sasvim djelotvoran. Zbog toga je pacijente bilo neophodno vezivati kaiševima ili ih držati sirovom snagom kako njihovi očajnički pokreti, uzrokovani agonijom, ne bi upropastili operaciju.

Tog oktobarskog dana sve te patnje, koje su se činile neizlječivima, konačno su okončane. Anestezija je ponudila revolucionarno rješenje koje pacijentove vitalne znake stavlja u stanje mirovanja i umrtvljuje ga dok hirurg smireno operiše, bez straha da će traumatski šok ili masovni gubitak krvi ugroziti život na operacionom stolu.

Pacijent koji je imao čast da prvi bude operiran pod djejstvom ove čudotvorne supstancije bio je Edward Gilbert Abbott, dvadesetjednogodišnjak s urođenim tumorom koji se protezao lijevom stranom njegovog vrata, između vilice i Adamove jabučice.

„Mr. Morton, pristupite“, obratio se Dr. Warren, glavni hirurg Massachusetts General Hospital zadužen za zahvat, mladom stomatologu.

Deseci ljekara i studenata medicine, smještenih na tribinama hirurškog amfiteatra, sa iščekivanjem je posmatralo napravu koju je Morton izvadio iz torbe. Bila je to staklena kugla u kojoj se nalazio spužva natopljena etilnim ili sumpornim eterom, slatkim uljem vitriola koje je još Paracelsus u 16. vijeku koristio za uspavljivanje životinja.

Mali otvor omogućavao je ulazak vazduha koji se unutar sfere punio eterom, odakle ga je pacijent udisao kroz cijev. Nakon četiri ili pet minuta, Abbott je čvrsto zaspao. Udisani gas prešao je iz pluća u krv, koja ga je odnijela do mozga, gdje su molekule etera privremeno isključile centralni nervni sistem, eliminirale bol i izazvale potpuni gubitak svijesti.

Hirurg je potom napravio rez od oko deset centimetara na pacijentovom vratu, preko sredine tumora, kroz kožu i potkožno tkivo, sve dok nije došao do spleta krvnih sudova i vena koji se prostirao duboko pod jezik. Warren je uklonio tumor i podvezao splet nepravilno izraslih krvnih sudova koji su ga uzrokovali. Tokom zahvata Abbott je mrmljao, kao u polusvjesnom stanju, ali nijednog trenutka nije pokazao znake bola.

Tenzija i strah u dvorani bili su gotovo nepodnošljivi. Postojala je strepnja da je doza bila premala i da će se pacijent svakog trenutka probuditi vrišteći od bolova, ili da je doza bila prevelika i da će izazvati smrt. Prošlo je dugih i neizvjesnih deset minuta koliko je trajao Warrenov zahvat. Mortonovo jedino prethodno iskustvo bilo je sediranje pacijenta iglama natopljenim eterom radi vađenja zuba. Publika je sve vrijeme održavala potpunu, napetu tišinu.

Na kraju, operacija je završena potpunim uspjehom. Nakon što se probudio, Abbott je izjavio da je osjetio samo neznatan bol, kao da mu je neko ogrebao kožu. Tog dana zvanično je započela nova era u historiji medicine.

IZVOR: Bosna.hr, NG Historia