U slučaju prolaska, Zmajevi bi u finalu baraža igrali protiv pobjednika duela Italija – Sjeverna Irska. Azzurri, smješteni u baraž nakon što su kvalifikacije završili iza raspoložene Norveške, nose teret favorita, ali su u prethodnim ciklusima pokazali da pritisak može biti i neprijatelj. S druge strane, Sjeverna Irska je završila kvalifikacije na trećem mjestu grupe A, iza Njemačke i Slovačke, i na baraž dolazi s ulogom autsajdera
Nogometna reprezentacija Bosne i Hercegovine saznala je ime svog protivnika u polufinalu baraža za Svjetsko prvenstvo 2026. godine. Današnji žrijeb, održan u sjedištu FIFA-e u Cirihu, donio je Zmajevima izuzetno težak zadatak: duel protiv reprezentacije Velsa, ekipe koja je u posljednjim godinama izgradila imidž tvrdog i nezgodnog takmaca, posebno na domaćem terenu.
Bosna i Hercegovina je kvalifikacije završila na drugoj poziciji grupe H, što je osiguralo prolazak u baraž, ali i jasno stavilo do znanja da će nastavak puta biti sve samo ne jednostavan. Smješteni u treći šešir, Zmajevi su mogli očekivati snažnog rivala iz drugog pota – a Vels je, prema kriterijima UEFA-e, bio jedan od najtežih mogućih protivnika. Reprezentacija koju predvodi Craig Bellamy kvalifikacije je završila impresivno, u grupi J zaostavši samo dva boda za vodećom Belgijom.
Posebno impresivan bio je njihov posljednji kvalifikacijski nastup: pobjeda od 7:1 nad dotad neporaženom Sjevernom Makedonijom u Cardiffu. Taj trijumf, ostvaren u atmosferi kakvu samo Velšani znaju napraviti pod reflektorima Cardiff City Stadiona, poslao je upozorenje svim potencijalnim protivnicima – pa i Bosni i Hercegovini. Bellamyjeva ekipa želi drugi uzastopni plasman na Svjetsko prvenstvo, nakon što su 2022. godine nastupili u Kataru, i očito ne planiraju stati samo na baražu.
Upravo u Cardiffu će Bosna i Hercegovina igrati 26. marta 2026. godine, što dodatno komplikuje zadatak. Zmajevi su u prošlosti imali problema na gostovanjima, ali baraž je posebna vrsta takmičenja – jedan meč, jedan pokušaj, bez prava na grešku. Historija nogometa pamti iznenađenja, a Bosna i Hercegovina je dosad često igrala najbolje kada je bila potcijenjena.
U slučaju prolaska, Zmajevi bi u finalu baraža igrali protiv pobjednika duela Italija – Sjeverna Irska. Azzurri, smješteni u baraž nakon što su kvalifikacije završili iza raspoložene Norveške, nose teret favorita, ali su u prethodnim ciklusima pokazali da pritisak može biti i neprijatelj. S druge strane, Sjeverna Irska je završila kvalifikacije na trećem mjestu grupe A, iza Njemačke i Slovačke, i na baraž dolazi s ulogom autsajdera.
Za Bosnu i Hercegovinu, međutim, fokus je jasan: Vels, 26. mart, Cardiff. To je prva prepreka i jedina o kojoj se u ovom trenutku smije razmišljati. Baraž je brutalna igra živaca i detalja, a Zmajevi će morati pokazati hrabrost, disciplinu i koncentraciju.
Put do Sjeverne Amerike počinje u Cardiffu.
