Ako postoji jedna riječ koja sažima prioritet njegovog mandata, to je „periferija” — onih na marginama društva, grada, granica, daleko od moći. To je očito u njegovim putovanjima, od 47 do 66 zemalja, gdje je gotovo uvijek izbjegavao velike sile ili zemlje s jakom katoličkom tradicijom

Papa Franjo preminuo je danas, 21. aprila 2025., u 7:35 sati ujutro u dobi od 88 godina, objavio je kardinal Kevin Joseph Farrell, kamerlengo Svete Stolice, koji preuzima vlast tokom upražnjenog papinskog prijestolja.

Sveta Stolica objavila je vijest u 9:52 sati saopćenjem: “Draga braćo i sestre, s dubokom žalošću moram objaviti da je naš Sveti Otac Franjo preminuo. Jutros u 7:35, rimski biskup Franjo vratio se u Očev dom. Cijeli svoj život posvetio je služenju Gospodinu i njegovoj Crkvi. Učio nas je živjeti evanđeoske vrijednosti s vjernošću, hrabrošću i univerzalnom ljubavlju, posebno prema najsiromašnijima i marginaliziranima. S ogromnom zahvalnošću za njegov primjer pravog učenika Gospodina Isusa, povjeravamo dušu pape Franje beskrajno milosrdnoj ljubavi Trojedinog Boga.'”

Papa Franjo, koji je 23. marta izišao iz bolnice nakon 37 dana liječenja od teške upale pluća, posljednji je put javno nastupio u nedjelju na Trgu svetog Petra, gdje je izrekao tradicionalni blagoslov Urbi et Orbi. Izgledao je vidljivo iscrpljen, jedva je govorio i samo je vjernicima poželio sretan Uskrs. Potom se provezao papamobilom oko trga, što je sada postala njegova posljednja scena oproštaja od mnoštva.

Njegov posljednji poznati susret bio je s potpredsjednikom Sjedinjenih Američkih Država, JD-om Vanceom, kojeg je primio na privatnoj audijenciji. Franjo je bio oštar kritičar administracije Donalda Trumpa, koju su podržavali ultrakonzervativni katolici u SAD-u, a jedno od ključnih pitanja koje sada ostaje otvoreno jest kakav će biti stav sljedećeg pape.

Franjo je služio 12-godišnji pontifikat od izbora 2013. godine, u historijskom trenutku nakon ostavke Benedikta XVI. Josep Ratzinger podnio je ostavku, umoran i poražen zbog dvorskih intriga i korupcije u Kuriji, osjećajući se nemoćnim za provedbu potrebnih unutarnjih reformi Vatikana, od centralne banke Svete Stolice do skandala s pedofilijom.

Jorge Mario Bergoglio, argentinski isusovac, izabran je da započne obnovu Katoličke crkve, modernizira je i provede dugo očekivane reforme. S ponekad impulsivnim i energičnim karakterom, zasigurno je izazvao oluju na društvenim pitanjima, s neviđenom kritikom trenutnog kapitalističkog sistema, te unutrašnjim reformama, s mješovitim rezultatima. Na tom putu stvorio je duboke podjele.

Za najkonzervativniji dio Crkve, otišao je predaleko, a protiv njega se otvorila prava fronta koja ga je smatrala gotovo opasnim ljevičarskim populistom. No, ogromna očekivanja koja je pobudio ponekad su razočarala i progresivnije, koji su se nadali dubljim promjenama u reformi Kurije, većoj kolegijalnosti u donošenju odluka, ženskom ređenju i seksualnoj doktrini.

Na jednom od ključnih pitanja, borbi protiv pedofilije, bio je duboko angažiran s drastičnim propisima i odlukama — prisilio je cijelu čileansku biskupsku konferenciju na ostavku — no ostatak hijerarhije, biskupi pojedinih zemalja i vatikanska birokratija nisu ga uvijek slijedili i pružali su otpor.

Ovih 12 godina revolucioniralo je mnoga područja Crkve, počevši od činjenice da su dva pape živjela rame uz rame devet godina, sve do Ratzingerove smrti 31. decembra 2022. Ta situacija izazvala je mnogo rasprava u to vrijeme, ali pokazalo se da je uzrokovala malo problema. Postavila je i presedan.

Sâmim izborom, Franjo je bio prvi na mnoge načine: prvi papa iz Amerike, prvi ne-Evropljanin od petog stoljeća, prvi isusovac i prvi koji je uzeo ime Franjo, što je samo po sebi govorilo. Nijedan papa prije njega nije se usudio nazvati po radikalnom svecu koji se suprotstavio vatikanskoj raskoši i posvetio život siromašnima. Odabrao je to ime zbog riječi brazilskog kardinala Claudia Hummesa, koji ga je zagrlio nakon izbora za papu i rekao: „Ne zaboravi siromahe.” Franjo to nije zaboravio, a također je bio alergičan na tradicionalne papinske običaje, tražeći jednostavnost i izravan pristup.

Jorge Mario Bergoglio, potomak piemontskih talijanskih imigranata, rođen je u Buenos Airesu 1936. u skromnoj obitelji u četvrti Flores. Diplomirao je hemiju, zatim filozofiju, i pridružio se isusovcima 1958. Bio je provincijal reda u Argentini između 1973. i 1979., tokom vojne diktature, i u tom položaju pomogao je nekoliko politički progonjenih žrtava da pobjegnu. To iskustvo oblikovalo je njegov politički svjetonazor, kao i činjenica da je bio sin imigranata i mladenački entuzijast peronizma.

Međutim, nakon toga je nekoliko godina bio potisnut unutar Družbe, razdoblje koje je sam opisao kao „tamno”, sve do 1992., kada ga je Ivan Pavao II. imenovao pomoćnim biskupom Buenos Airesa. Od tada je njegov ugled rastao — postao je kardinal 2001. — do te mjere da je 2005., nakon Wojtyline smrti, bio očiti kandidat za papu i jedan od najviše biranih na konklavi. Na kraju je izabran Benedikt XVI, kao rješenje za dugi pontifikat Ivana Pavla II., jer put dalje nije bio jasan.

Ratzingerova ostavka vratila je Crkvu u istu situaciju, a ovoga puta Bergoglio je brzo izabran. Imao je 76 godina, i već je bilo jasno da će njegov pontifikat biti kratak, ali cilj je bio uspostaviti razdoblje reformi. Franjina revolucija bila je prije svega društvena, s otvorenom kritikom ekscesa trenutnog ekonomskog sistema, najdirektnijom od bilo kojeg pape dosad.

Posebno ga je brinula ekologija i klimatske promjene, kojima je posvetio svoju prvu encikliku, Laudato sì (2015.). Kritiku je pojačao u sljedećoj, Svi braća (2020.), koja je napala neoliberalizam i populizam. Četvrta i posljednja, Volio nas je (2024.), bila je najteološkija i duhovna, poziv na djelovanje srcem, izvan logike novca i hladnoće algoritama.

Franjo je bio papa koji je uveo Crkvu u 21. stoljeće, baveći se aktualnim dilemama (i s Instagram računom od 2016.). Otvorio je još uvijek neizvjesne putove kojima će njegov nasljednik morati ploviti. Omogućio je bratsko prihvaćanje homoseksualaca i transseksualaca, dopuštajući blagoslov parova i kumstva; ulazak žena na visoke položaje u Kuriji; i poziv na „defeminizaciju Crkve”, iako je pitanje ženskog ređenja stavio na čekanje; te približavanje razvedenima i ponovno vjenčanima.

Ako postoji jedna riječ koja sažima prioritet njegovog mandata, to je „periferija” — onih na marginama društva, grada, granica, daleko od moći. To je očito u njegovim putovanjima, od 47 do 66 zemalja, gdje je gotovo uvijek izbjegavao velike sile ili zemlje s jakom katoličkom tradicijom, poput Španije gdje nikada nije bio. Razmišljao je samo o odlasku na Kanarske otoke, zbog krize dolaska imigranata iz Afrike. Njegovo prvo putovanje, zapravo, već je definiralo njegov smjer: bilo je na talijanski otok Lampedusu, tačku dolaska migranata. Njima i svim ljudima, vjernicima i nevjernicima, želio je u svojoj autobiografiji, objavljenoj u januaru 2025., ostaviti poruku svedenu na jednu riječ, naslov knjige: Nada.

Smrt pape i izbor njegovog nasljednika podrazumijevaju niz strogo utvrđenih vremena i rituala. Nakon Franjine smrti, dolazi do tri velike promjene: protokol sprovoda je pojednostavljen; neće biti pokopan u Vatikanu, već u Bazilici Santa Maria Maggiore u Rimu; a konklava može početi ranije nego inače, eliminirajući potrebu čekanja 15 dana. Novo pravilo Benedikta XVI. iz 2013. uveo je mogućnost početka kada svi kardinali stignu u Rim, bez daljnjeg odgađanja. O tome će se odlučiti u narednim danima. Naravno, najvažnija promjena bit će ime novog pape, jednog od 136 kardinala koji će ući u najinternacionalniju konklavu u povijesti.

Franjo je već najavio da će sprovod Benedikta XVI., „s papinim tijelom izloženim u lijesu, na katafalku”, biti posljednji održan na taj način. Njemu se to nije posebno svidjelo. Godine 2024. Bergoglio je izmijenio protokol sprovoda kako bi „pape bili ispraćeni i pokopani kao bilo koji sin ili kćer Crkve”.

„S dostojanstvom, ali ne na jastucima. Po mom mišljenju, ritual je bio previše kićen”, objasnio je u intervjuu. Kako je kasnije objasnilo Ured za liturgijske proslave, želio je sprovod „pastira i učenika Kristova, a ne nekoga moćnog u ovom svijetu”.

Obnova rituala iz travnja 2024., regulirana Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, uvela je nekoliko promjena za pojednostavljenje procesa. Potvrda smrti više se ne obavlja u sobi preminulog, već u kapeli. Tijelo se odmah polaže u drveni lijes, s unutarnjim cinkovanim pokrovom, i prenosi izravno u baziliku (prije je imao zaustavljanje u Apostolskoj palači). Tamo će biti izloženo vjernicima s otvorenim lijesom tri dana. Zatim će se održati sprovod.

Glavna promjena bit će mjesto pokopa. Franjo je odabrao Baziliku Santa Maria Maggiore, blizu kolodvora Termini, a ne Vatikanske špilje gdje su pokopane 23 pape. To je mjesto koje mu je drago, zbog njegove pobožnosti prema tzv. Madonni Rimljana, Djevici Salus Populi Romani, gdje je otišao moliti nakon izbora i prije svakog putovanja. Mjesto pokopa više neće uključivati tri tradicionalna lijesa od čempresa, olova i hrasta koji su dosad korišteni. Prije Franje, druge moderne pape odabrali su pokop izvan Vatikana. Na primjer, Pio IX., u San Lorenzo fuori le mura, ili Lav XIII., u San Giovanni in Laterano.

Nakon smrti pape slijedi devet dana žalosti, tzv. Novendiali. Tokom razdoblja sede vacante, vlast za administrativne i upravljačke odluke u Vatikanu leži na kamerlengu, koji je od 2019. američki kardinal Kevin Joseph Farrell. On potvrđuje smrt pape, poništava papin prsten i zatvara papinske odaje. Zatim obavještava kardinala vikara Rima. Kamerlengo upravlja uz pomoć tri kardinala, izabranih ždrijebom i obnavljanih svaka tri dana. Sprovod se održava najranije četiri dana nakon smrti pape, a najkasnije šest.

Druga relevantna figura u ovom trenutku je dekan Zbora kardinala, koji saziva ostale kardinale na konklavu i organizira sastanke prije konklave. Od 2020. dekan je talijanski kardinal Giovanni Battista Re, ali budući da ima više od 80 godina, granicu za sudjelovanje u izboru pape, neće moći predsjedati. Predsjedat će najstariji kardinal.

Prije zaključivanja konklave, kardinali se okupljaju na skupu kako bi se molili i razmijenili mišljenja u onome što je poznato kao opće kongregacije. To je ključni trenutak jer se intervencijama kardinala ističu neki od njih, a najautoritativniji glasovi ukazuju na glavna pitanja i izazove koji su u igri. Na taj se način stvara prvi konsenzus, oblikuju se prvi kandidati i počinju se skupljati glasovi.

Konklava za izbor novog pape održava se između 15 i 20 dana nakon smrti pape. Ovo dugo razdoblje prije je bilo namijenjeno da kardinali imaju vremena stići u Rim iz cijelog svijeta (trenutno 136 iz 71 zemlje na pet kontinenata). Međutim, ovoga puta po prvi put će se primijeniti odredba koju je Benedikt XVI. dodao kratko prije svoje ostavke 2013. Ona propisuje da početak konklave može biti pomaknut ako su svi sudionici već stigli u Rim.

Kardinali borave u rezidenciji Santa Marta unutar Vatikana, koju je Ivan Pavao II. izgradio u tu svrhu nakon poteškoća i logističkih izazova konklave 1978. koja ga je izabrala. Odande svakodnevno putuju u Sikstinsku kapelu, gdje se održava glasovanje. Prvog dana održava se jedno preliminarno glasovanje. Zatim su uvijek dva ujutro i dva poslijepodne.

Na kraju jutarnjih i poslijepodnevnih glasovanja, pušta se poznata fumata za objavu rezultata, osim ako prvo ili treće glasanje već ne donese pozitivan rezultat. Dim je crn ako nema pape, a bijel ako je novi papa već izabran. Osoba koja svijetu objavljuje novog papu s balkona Bazilike sv. Petra je tzv. kardinal protodijakon, prvi kardinal reda đakona, Francuz Dominique Mamberti.

Potreban kvorum za izbor novog pape je dvije trećine, kako bi se postigao najveći konsenzus. To znači 92 glasa, ako su prisutni svi kardinali koji imaju pravo sudjelovati u konklavi, jer ponekad neki ne sudjeluju zbog bolesti ili ako su bili umiješani u skandal.

Ivan Pavao II. uveo je kontroverzno pravilo koje je dopuštalo apsolutnu većinu nakon 34. glasanja, što je navodilo na pomisao da bi skupina s tim brojem glasova mogla izdržati do tog trenutka. No, Benedikt XVI. to je ukinuo 2007., i od tog trenutka samo dva kandidata s najviše potpore mogu odlučivati.

Zbor kardinala podijeljen je u dvije kategorije: birači (koji sudjeluju u konklavi) i ne-birači, oni stariji od 80 godina. Trenutno se sastoji od 252 kardinala, od kojih 138 ima pravo glasovanja u konklavi. Pavao VI. uspostavio je granicu od 120 sudionika, ali to je smjernica, jer nema načina za tačan broj. Kardinali se povremeno imenuju svakih nekoliko godina, jer neki prelaze dob od 80 godina ili preminu.

Geografski sastav ove konklave najraznovrsniji je u historiji, trend koji se ubrzao u posljednjem pola stoljeća. Od 138 kardinala, Evropljani su i dalje najbrojniji, 53, ali ne čine većinu. Slijede Azija s 24; Afrika s 18; i Južna Amerika s 17. Sjeverna Amerika ima 16, a Srednja Amerika četiri. Oceanija, još četiri. Zemlje s najviše kardinala su Italija (17), Sjedinjene Američke Države (10), Brazil (sedam), te Indija, Španija i Francuska s po pet.