Svjetsko prvenstvo 2026. bit će prvo s 48 reprezentacija, što je proširenje u odnosu na format od 32 tima koji je bio na snazi od 1998. do 2022. Budući da su SAD, Kanada i Meksiko već kvalificirani kao domaćini, Concacaf je dijelio tri direktne karte te dva mjesta kroz interkontinentalne baraže. Iznenađenja nije nedostajalo: Honduras i Kostarika ostali su bez ijedne šanse za plasman
Nogometna reprezentacija Curaçaa upisala je historijski podvig. Remijem 0:0 protiv Jamajke postala je najmanja država po broju stanovnika koja se ikada plasirala na Svjetsko prvenstvo. Ovaj karipski otok ima svega 185.487 stanovnika, što ga stavlja na 189. mjesto na listi najnaseljenijih zemalja svijeta prema Worldometeru. Time je s trona najmanje svjetske učesnice skinut Island, koji je 2018. imao oko 398.000 stanovnika.
Ovaj uspjeh dolazi u godini velikih iznenađenja u kvalifikacijama. Zelenortska ostrva, sa oko pola miliona stanovnika, takođe su prvi put izborili plasman i postao druga najmanja zemlja u historiji koja će zaigrati na Mundijalu. Uz njih, među debitantima su i Jordan i Uzbekistan. Curaçao je zamalo skliznuo na drugo mjesto u grupi, ali im je VAR poništio penal za Jamajku u sudijskoj nadoknadi i tako otvorio put ka najvećoj pozornici svjetskog nogometa.
U isto vrijeme, Panama je sigurnom pobjedom 3:0 nad El Salvadorom potvrdila prvo mjesto u svojoj grupi. Surinam je do posljednjeg kola bio blizu historijskog plasmana, ali ga je autogol u porazu od Gvatemale (3:1) poslao u baraž, gdje će igrati i Jamajka.
Drugog učesnika iz regiona čini Haiti, koji je trijumfom nad Nikaragvom 2:0 osvojio vrh grupe i izborio svoj drugi nastup na Mundijalu nakon 1974. godine.
Svjetsko prvenstvo 2026. bit će prvo s 48 reprezentacija, što je proširenje u odnosu na format od 32 tima koji je bio na snazi od 1998. do 2022. Budući da su SAD, Kanada i Meksiko već kvalificirani kao domaćini, Concacaf je dijelio tri direktne karte te dva mjesta kroz interkontinentalne baraže. Iznenađenja nije nedostajalo: Honduras i Kostarika ostali su bez ijedne šanse za plasman.
Mini-turnir interkontinentalnih baraža bit će održan u martu u Sjevernoj Americi, a učesnici su još Bolivija, DR Kongo, Irak i Nova Kaledonija. Samo dvije ekipe osigurat će posljednje karte za ljetni spektakl.
