O njegovu izgledu i namjeni se uglavnom zaključuje na temelju komercijalnih satelitskih snimki. One pokazuju dva para tunelskih ulaza, sigurnosni zid i dodatno ojačane istočne prilaze. Dio ulaza prekriven je zemljom i drugim preprekama koje otežavaju pristup, ali ih ne zatvaraju potpuno. Takva zaštita mogla bi ublažiti učinak eksplozije i smanjiti učinkovitost bombi namijenjenih uništavanju bunkera.
Donald Trump ponovno je zaprijetio napadom na jedan od najtajanstvenijih dijelova iranskog nuklearnog programa – podzemni kompleks poznat kao Pickaxe Mountain, smješten u blizini postrojenja Natanz. Američki predsjednik poručio je da Washington nije odustao od cilja da spriječi Iran u razvoju nuklearnog oružja te najavio mogućnost snažnog udara na objekt skriven duboko u planini.
Kompleks se nalazi oko 220 kilometara južno od Teherana i tek nekoliko kilometara od Natanza, jednog od ključnih središta iranskog programa obogaćivanja uranija. Natanz je već bio meta američkih i izraelskih napada, ali sam Pickaxe Mountain, prema dostupnim podacima, dosad nije izravno pogođen, navodi The Guardian.
Gradnja objekta počela je 2020. godine, nakon eksplozije u Natanzu koju su iranske vlasti opisale kao sabotažu. Napad je teško oštetio pogon za proizvodnju centrifuga, nakon čega je Teheran najavio izgradnju većeg i sigurnijeg postrojenja unutar obližnje planine. Centrifuge služe obogaćivanju uranija za nuklearno gorivo, ali se isti proces, pri višim razinama obogaćivanja, može koristiti i za dobivanje materijala potrebnog za nuklearno oružje.
Međunarodna agencija za atomsku energiju ranije je upozorila da je gradnja kompleksa dio šire iranske strategije premještanja najosjetljivijih nuklearnih aktivnosti duboko pod zemlju. Time se postrojenja štite od nadzora, sabotaža i zračnih napada, ali istodobno raste zabrinutost jer međunarodni inspektori nemaju pristup objektu.
O njegovu izgledu i namjeni zato se uglavnom zaključuje na temelju komercijalnih satelitskih snimki. One pokazuju dva para tunelskih ulaza, sigurnosni zid i dodatno ojačane istočne prilaze. Dio ulaza prekriven je zemljom i drugim preprekama koje otežavaju pristup, ali ih ne zatvaraju potpuno. Takva zaštita mogla bi ublažiti učinak eksplozije i smanjiti učinkovitost bombi namijenjenih uništavanju bunkera.
Nije potvrđeno da je kompleks već operativan. I sam Trump ranije je priznao da američki obavještajni podaci ne pokazuju vidljivu nuklearnu aktivnost na lokaciji. Stručnjaci procjenjuju da radovi još traju, ali na temelju satelitskih snimki nije moguće utvrditi koliko je unutrašnjost dovršena, je li u tunele unesena oprema i kakvu bi konačnu namjenu objekt mogao imati.
Iran je prvotno najavio da će u planini izgraditi veliku halu za proizvodnju i sastavljanje naprednih centrifuga. Rat i napadi na nuklearnu infrastrukturu mogli su promijeniti ili usporiti te planove. Ipak, analitičari upozoravaju da bi Teheran u kompleks mogao smjestiti manji pogon dovoljan za opskrbu tajnog nuklearnog programa, čak i ako ondje ne bude izgrađen veliki industrijski centar.
Najveća prepreka mogućem američkom napadu dubina je objekta. Procjenjuje se da se ključni dijelovi kompleksa nalaze gotovo 100 metara ispod površine planine, što bi ih moglo staviti izvan dosega čak i najmoćnijih američkih bombi za razbijanje bunkera. Uspjeh napada ovisio bi o preciznosti udara, geološkoj strukturi planine, položaju tunela i kvaliteti obavještajnih podataka.
Dodatni je problem što se nakon bombardiranja teško može pouzdano procijeniti šteta. Urušeni ulazi i krateri na površini ne moraju značiti da su uništene prostorije duboko u planini. Pentagon je i nakon ranijih napada mogao samo okvirno procijeniti koliko je iranski nuklearni program usporen.
Pojedini stručnjaci smatraju da bi Pickaxe Mountain bilo lakše uništiti sabotažom ili kopnenom operacijom nego zračnim udarima. No slanje američkih snaga na iranski teritorij bila bi iznimno rizična odluka koja bi mogla dovesti do šireg i dugotrajnijeg rata, a zasad nema naznaka da je Bijela kuća spremna na takav korak.
Ojačavanje tunela pokazuje da Iran ozbiljno računa na mogućnost napada i istodobno namjerava nastaviti radove unutar kompleksa. Pickaxe Mountain zato postaje simbol novog problema za Washington: što se iranski nuklearni pogoni sele dublje pod zemlju, to ih je teže nadzirati i uništiti. Trump može prijetiti velikim napadom, ali i dalje nije jasno bi li bombardiranje doista uništilo objekt ili bi samo otvorilo novu i opasniju fazu sukoba s Iranom, piše Express.
