Prvog dana na okupljanje u bazu na Ilidži stigli su kapiten Edin Džeko, mladi Esmir Bajraktarević, iskusni čuvar mreže Nikola Vasilj, kao i defanzivac Nikola Katić, čime je igrački kadar počeo poprimati konačne konture
Nakon godina čekanja, velikih utakmica, intenzivnih emocija i bespoštednog puta kroz kvalifikacije, pred nogometnom reprezentacijom Bosne i Hercegovine novo je poglavlje koje otvara još jednu stranicu ovdašnje sportske istorije.
Nogometni savez Bosne i Hercegovine ozvaničio je početak priprema povodom današnjeg okupljanja izabranika selektora Sergeja Barbareza na Ilidži kod Sarajeva, naglašavajući istorijski kontekst trenutka u kojem se nacionalni tim ponovo nalazi pred vratima najveće svjetske smotre.
Iz krovne kuće bosanskohercegovačkog nogometa ističu kako se čini da je slavlje povodom plasmana na Mundijal bilo jučer, dok reprezentativce već sada očekuje završna faza rada pred nastup na globalnoj sceni. Predstavljanje domovine na takmičenju ovog ranga opisuju kao privilegiju o kojoj sanjaju generacije, a trenutna ekipa je, prema ocjeni Saveza, svojim radom, izraženim zajedništvom i karakterom u potpunosti zaslužila priliku da taj san pretoči u stvarnost.
U javnim obraćanjima Saveza akcenat je stavljen na činjenicu da ovo okupljanje označava početak realizacije ambicija koje će predstojećeg ljeta pratiti milioni navijača u zemlji i dijaspori. „A“ reprezentacija Bosne i Hercegovine nastupit će na FIFA Svjetskom prvenstvu 2026. godine, što je tek drugi plasman na Mundijal u istoriji države, a prvi nakon 2014. kada je tim pod vodstvom Safeta Sušića debitovao na prvenstvu u Brazilu.
Selektor Sergej Barbarez i njegov stručni štab u trenažnom procesu računaju na kompaktnu grupu igrača čija su borbenost i timski duh bili ključni faktori u ostvarivanju plasmana među najbolje selekcije svijeta. Pozitivna atmosfera unutar tima, snažna podrška javnosti i naglašeni osjećaj odgovornosti predstavljaju dodatni motiv pred iskušenjima koja slijede na američkom tlu.
Tokom predstojećih priprema, reprezentacija Bosne i Hercegovine odigrat će i dvije provjere. Prva prijateljska utakmica na rasporedu je 29. maja u Sarajevu protiv Sjeverne Makedonije, dok će drugu provjeru „Zmajevi“ imati 6. juna u St. Louisu protiv Paname, što će ujedno biti i posljednji test pred sam početak turnira. Bosna i Hercegovina će na Svjetskom prvenstvu igrati u grupi sa Kanadom, Švicarskom i Katarom, a sportska javnost s velikim iščekivanjem prati uvodne korake nacionalnog tima.
Prvog dana na okupljanje u bazu na Ilidži stigli su kapiten Edin Džeko, mladi Esmir Bajraktarević, iskusni čuvar mreže Nikola Vasilj, kao i defanzivac Nikola Katić, čime je igrački kadar počeo poprimati konačne konture.
Na Barbarezovom spisku za ove pripreme nalaze se golmani Nikola Vasilj, Martin Zlomislić i Osman Hadžikić. Odbrambeni red čine Sead Kolašinac, Amar Dedić, Nihad Mujakić, Nikola Katić, Tarik Muharemović, Stjepan Radeljić, Dennis Hadžikadunić i Nidal Čelik. U veznom redu konkurišu Amir Hadžiahmetović, Ivan Šunjić, Ivan Bašić, Dženis Burnić, Ermin Mahmić, Benjamin Tahirović, Amar Memić, Armin Gigović, Kerim Alajbegović i Esmir Bajraktarević, dok su za napad odabrani Ermedin Demirović, Jovo Lukić, Samed Baždar, Edin Džeko i Haris Tabaković.
Stručni štab je uputio i pretpozive određenom broju fudbalera. Arjan Malić je već priključen ekipi na današnjem okupljanju, dok su na listi pripravnosti ostali Tarik Karić, Mladen Jurkas, Emir Karić, Jusuf Gazibegović, Ifet Đakovac, Amer Gojak, Haris Hajradinović i Dario Šarić, koji mogu biti aktivirani u slučaju nepredviđenih okolnosti ili povreda.
Raspored u grupnoj fazi već je definisan, a reprezentacija Bosne i Hercegovine nastupit će u okviru grupe B. Premijerni meč na Mundijalu „Zmajevi“ igraju 12. juna protiv selekcije Kanade. Šest dana kasnije, 18. juna, slijedi odmjeravanje snaga sa Švicarskom, dok je treći susret protiv Katra zakazan za 24. juni, čime će biti zaključena prva faza takmičenja na američkom kontinentu.
