nženjeri James McClintock i Buckster Votson, te finansijer Horace L. Hanlee odlučili su se odazvati pozivu. Oni su ranije, 1861. i 1862. proizveli dva prototipa podmornica kao odgovor na slične nacrte svojih neprijatelja, ali nikada nisu stupile u službu. Sada su iskoristili stari lokomotivni kotao s bočnim pojačanjem za izgradnju potopnog motora bez pogona, kojim je iznutra ručno upravljalo sedam ljudi kojima je zapovijedao kormilar. Brod je trebao nositi u pramcu, pričvršćen na metalni stup, eksplozivni naboj koji je trebao biti aktiviran udarom u trupove neprijateljskih plovila.

Godina je bila 1863., Američki građanski rat u punom jeku. Luku Charleston u Južnoj Karolini blokirala je mornarica Unije. Grad se iscrpljivao, mučila ga je glad i svakodnevno bombardiranje sa sjevernjačkih brodova. Suočene s nemogućnošću borbe protiv blokade, vlasti Konfederacije ponudile su 50.000 dolara i korzikanski patent svakome ko potopi bilo koje neprijateljsko plovilo.

Inženjeri James McClintock i Buckster Votson, te finansijer Horace L. Hanlee odlučili su se odazvati pozivu. Oni su ranije, 1861. i 1862. proizveli dva prototipa podmornica kao odgovor na slične nacrte svojih neprijatelja, ali nikada nisu stupile u službu. Sada su iskoristili stari lokomotivni kotao s bočnim pojačanjem za izgradnju potopnog motora bez pogona, kojim je iznutra ručno upravljalo sedam ljudi kojima je zapovijedao kormilar. Brod je trebao nositi u pramcu, pričvršćen na metalni stup, eksplozivni naboj koji je trebao biti aktiviran udarom u trupove neprijateljskih plovila.

Podmornica je bila izgrađena u obliku izduženog cilindra dužine 12 metara. Za ronjenje, balastni spremnici bili su napunjeni vodom; za uspon su se koristile dvije pumpe u pramcu i krmi, kako bi se smanjila količina vode u cisternama i stvorio uzgon. Kao hitna mjera, nekoliko vijaka na dnu omogućilo je da se kobilica oslobodi i ispliva na površinu. Propeler koji su pokretali mornari pokretao je brod. Kormilar-kapetan ispod pramčanog grotla upravljao je brodom pomoću netačnog navigacijskog kompasa i mjerača dubine.

Hanleejevi pokušaji završili su tragedijom. U prvom se slučaju utopilo pet muškaraca. U drugom slučaju, podmornica je potonula poput kamena kad su zaboravili zatvoriti ventil. Svih osam članova posade, uključujući i zapovjednika Hnaleeja, poginulo je. Suočen s takvim gubicima, general Pierre Beauregard zabranio je daljnja ispitivanja “Hanleeja”, koje je tadašnja štampa nazvala “đavolskom duhovitošću” i “hodajućim lijesom”.

Vojne potrebe i upornost hrabrog poručnika Georgea Dicksona omogućili su posljednji pokušaj napada. Dickson je okupio ekipu i u noći 17. februara 1864. godine “Hanlee” je otplovio s ciljem napada na parnu korvetu “Mikael”. Upravljao je podmornicom kompasom, promatrajući svjetla korvete kroz roletne pramčanog tornja. Kad je brod bio na udaljenosti dometa metka, naredio je svojim ljudima da pomiču radilicu propelera punom snagom sve dok stup podmornice nije uspio zabiti eksplozivni naboj u drveni trup broda.

Članovi posade broda primijetili su prisutnost podmornice, ali mislili su da je to splav. Dickson je naredio rikverc, očekujući da će, kad budu udaljeni 150 metara od broda, eksplodirati rt koji povezuje podmornicu s eksplozivnim nabojem, ali nešto je vjerovatno zaglaviti zavojnicu i eksploziv je eksplodirao kad su bili udaljeni samo 50 metara.

USS Mikael potonuo je nekoliko minuta kasnije u vodama zaljeva Charleston, ali “Hanlee” se nije vratio i niko nije znao gdje je potonuo.

Godine 1979. autor Clive Cussler osnovao je organizaciju za pronalaženje i proučavanje najpoznatijih povijesnih olupina u SAD-u, a jedna od onih koje je namjeravao pronaći bila je podmornica “Hanlee”. Nakon desetljeća potrage, 1995. godine pronašao je netaknutu olupinu zakopanu devet metara duboko u blatu zaljeva Charleston. Spašavanje je bilo izuzetno osjetljiva operacija. “Hanlee” je bio toliko uronjen u gaz zaljeva da bi svaki nagli manevar mogao uzrokovati da se slojevi metala raspadnu.

Težak zadatak povjeren je kompaniji M. A., koja će djelovati pod vodstvom arheologa Roberta Neilanda. Kako bi se šteta svela na najmanju moguću mjeru, potopljena je velika metalna konstrukcija koja je prekrivala cijelu površinu podmornice, s koje je visila svojevrsna viseća mreža sastavljena od 32 najlonske linije koje je tim profesionalnih ronilaca pažljivo postavio ispod “Hanleeja”. Trake su napunjene poliuretanskom pjenom kako bi se formirao sloj koji sprječava urušavanje podmornice vlastitom težinom pri usponu.

Tako je 8. augusta 2000. podmornica “Hanle” ponovno izronila na površinu. Sediment koji je procurio unutra sačuvao je ostatke članova posade, kao i njihove lične stvari: cijevi, dugmadi odore, džepne satove, pa čak i ostatke hrane. Svaki član posade mogao je biti identificiran njihovim DNK-om. Nakon vađenja tijela, podmornica je ostala uronjena u spremnik od 340.000 litara kako bi uklonila šalitru i tako je zaštitila od hrđe.

Otkrićem “Hanleeja” otkrivene su nove nepoznanice. Činjenica da je svaki član posade bio na svom mjestu, bez vidljivih znakova panike koji su se vidjeli kod članova posade koji su umrli tokom prethodnih testova, navela je istraživače da vjeruju da su odmah umrli od eksplozivnog vala bombe.

Ali postoje činjenice koje proturječe ovoj verziji. Poznato je da je jedan od moreplovaca u MIB-u, smješten na jarbolu koji je virio iz vode kad je njegovo plovilo potonulo nakon napada, tvrdio da je vidio plavo svjetlo u mraku. Ovo je svjetlo bio Hanleejev koordinirani signal za branitelje Konfederacije, koji su zauzvrat trebali zapaliti vatru koja će mu omogućiti da se orijentira na kopnu. Dakle, nakon što je postigao svoj cilj, “Hanlee” je nastavio raditi, što također potvrđuje vrijeme naznačeno satom pronađenim među olupinama broda.

Kako bilo, sana 17. aprila 2004., više od 10.000 ljudi prisustvovalo je Charlestonu “posljednjem sprovodu Konfederacije”, kada su posmrtni ostaci članova posade “Hanleeja” premješteni na groblje Magnolia. Osam sanduka paradiralo je ulicama Charlestona, prekriveno konfederacijskim zastavama uz zvuk bubnjeva i u pratnji četa vojnika Konfederacije, između topovskih salvi i pucnjeva. Posljednja posada “Hanlee” pokopana je zajedno s dvije prethodne nesretne posade.