Veze brata Charles III s američkim milionerom Jeffreyem Epsteinom uzdrmale su temelje Buckinghamske palate

Potrebno je duboko poznavanje nečijeg karaktera da bi se izrekla tako teška presuda. Kada je dopisnik El Paisa prije samo sedmicu dana upitao historičara Andrew Lownieja kakav je zapravo bivši princ Andrew, njegov prvi odgovor bio je instinktivan: „On je idiot.“

Zatim je pojasnio: „Riječ je o izrazito samovažnoj osobi, koja smatra da joj sve pripada. Njegov identitet u potpunosti proizlazi iz činjenice da je član kraljevske porodice. Duboko u sebi, mislim da je veoma nesiguran čovjek, bez naročite ličnosti, kojega većina ljudi doživljava kao dosadnog. Ali cijelog života su mu govorili da je izvanredan i pretjerano su ga štitili. On nema moralne granice. I u ovom trenutku nije sposoban shvatiti razmjere problema koji je sam stvorio“, objašnjava Lownie, autor najtemeljnije, najupućenije i najprodornije biografije Charlesovog brata.

Njegova knjiga “Entitled: The Rise and Fall of the House of York” na 450 stranica predstavlja optužnicu protiv Andrewa Mountbatten-Windsora, najozbiljnijeg problema s kojim se britanska kraljevska porodica suočila u modernoj eri.

Bivši princ Andrew dugo je smatran omiljenim sinom kraljice Elizabete II. Njegova služba kao pilota tokom Falklandskog rata (april–juni 1982.) nakratko ga je pretvorila u nacionalnog heroja. No, kada je trebalo pronaći mu javnu ulogu, počeli su problemi.

„Uvijek smo imali poteškoća s mlađim članovima kraljevske porodice, dijelom zato što nemaju kraljičinu osjetljivost prema javnom mnijenju, a dijelom zato što ostavljaju dojam, opravdano ili ne, da posjeduju prava ili privilegije koje u nekim slučajevima nisu u skladu s obavezama koje izvršavaju“, kazao je historičar, pravnik i bivši sudija Vrhovnog suda Ujedinjenog Kraljevstva Jonathan Sumption za El País u trenutku kada je Epsteinov skandal počeo nagovještavati početak kraja tadašnjeg vojvode od Yorka.

Britansko javno mnijenje bilo je zgroženo otkrićima koja su kraljičinog sina prikazivala kao neodgovornog, razmaženog hedonistu, spremnog da seksualno zlostavlja žene koje mu je, prema optužbama, obezbjeđivao njegov prijatelj Epstein. Fotografija na kojoj Andrew drži za struk Virginiju Giuffre, tada maloljetnicu uhvaćenu u perverznu mrežu milijardera pedofila, govorila je više od hiljadu riječi. Giuffre je tužila tadašnjeg princa i optužila ga za seksualno zlostavljanje.

Jedna od fotografija koju je objavilo američko Ministarstvo pravde prikazuje princa Andrewa s Virginijom Giuffre, a u pozadini je Ghislaine Maxwell.

Andrew je, u demonstraciji arogancije koja će ga na kraju skupo koštati, pokušao odbraniti svoj ugled intervjuom koji je dao novinarki Emily Maitlis u emisiji Newsnight na BBC. Tom prilikom je s poraznom jasnoćom pokazao koliko je udaljen od stvarnosti. Njegovi odgovori, ispunjeni apsurdnim argumentima kojima je negirao vezu s Giuffre, izrečeni uz nepodnošljiv ton nadmenosti, izazvali su šok u Buckinghamskoj palati i širom britanskog društva.

Desetine kompanija i institucija počele su prekidati saradnju s humanitarnim projektima tadašnjeg vojvode od Yorka, a kraljica je, uz snažno insistiranje prijestolonasljednika Charlesa i princa Williama, odlučila povući svog omiljenog sina iz javnih dužnosti.

Iako je Elizabeta II bila neupitno posvećena instituciji monarhije, u slučaju Andrewa pokazale su se dileme njene dvostruke uloge , majke i kraljice. Godine 2011., svega nekoliko sedmica nakon što je Giuffre javno iznijela optužbe da je bila primorana na seksualne odnose s Andrewom u tri navrata, kraljica je svom sinu, koji je optužbe negirao, dodijelila insignije Viteza Velikog križa Kraljevskog viktorijanskog reda, najviše odlikovanje za „ličnu službu“ kruni.

„To je pomalo podsjećalo na slučaj Margaret Thatcher. Zatvarala je oči pred sinom koji je bio nesposoban i podržavala i njegove ambicije i njegove koruptivne prakse. Bojim se da je kraljica počinila isti grijeh“, smatra Lownie.

Andrewova sklonost ženama i luksuzu brzo je oblikovala njegov javni imidž. Kralj Charles III jednom je kazao da je on u porodici imao „izgled Roberta Redforda“. Sedamdesetih godina britanski mediji su ga prozvali „Randy Andy“, nakon što je zatečen u ženskom internatu škole Gordonstoun u Škotskoj. Pripisivane su mu brojne afere, s poznatim imenima, ponekad i istovremeno, dok su neke žene u medijima govorile o njegovim grubim manirima i djetinjastom ponašanju.

Drugi nadimak bio mu je „Air Miles Andy“, zbog pretjeranog korištenja helikoptera i privatnih aviona. Nacionalni ured za reviziju osudio je trošak od više od 4.000 eura za helikopterski let od svega 80 kilometara radi ručka s arapskim zvaničnicima. U 2011. i 2012. godini njegovi putni troškovi približili su se iznosu od pola miliona eura, iako je već bio podnio ostavku na funkciju trgovinskog izaslanika Ujedinjenog Kraljevstva upravo zbog rastućih kontroverzi oko bliskih veza s Epsteinom, koji je već bio osuđen za seksualne zločine nad maloljetnicom.

Kraljevski dvor tada se nadao da će skandal staviti pod kontrolu postepenim sankcijama, oduzimanjem titula i udaljavanjem iz službene rezidencije, kako bi pokazao odlučnost i umirio javnost.

Međutim, dokumenti objavljeni u vezi s Epsteinom, koji ponovo dovode Andrewa u fokus, šokirali su britansko društvo do te mjere da je slučaj postao najveća kriza monarhije u posljednjim decenijama.

Sarah Ferguson, s kojom se oženio 1986., a razveo 1992. godine, neodvojiv je dio njegove priče. Sve donedavno nastavili su dijeliti kraljevske rezidencije. Bivša vojvotkinja od Yorka posjedovala je društvenu eleganciju koja je njenom bivšem suprugu nedostajala, ali i sklonost novcu te kompulzivnu potrebu za rasipničkim trošenjem, što je često zadavalo glavobolje Buckinghamskoj palati.

Prema riječima Robina Janvrina, tadašnjeg sekretara za komunikacije kraljice Elizabeth II, Sarah je u jednom periodu predstavljala „najveću pojedinačnu prijetnju monarhiji tog doba“, sve dok Epsteinov skandal nije zasjenio sve prethodne kontroverze.

Navikla na padove i povratke, u kasnijim godinama pokušavala je igrati ulogu posrednice između Andrewa i Charlesa III, nagovarajući bivšeg supruga da izbjegava javnu preeksponiranost koja je samo dodatno otežavala situaciju. Njezina vještina političkog preživljavanja čak joj je donijela i novi poziv na božićno okupljanje porodice u Sandringhamu.

No, objava ponižavajućeg e-maila koji je Andrew 2011. poslao Epsteinu, u trenutku kada je ovaj već bio osuđen za seksualne prijestupe, ponovo je u prvi plan stavila lik s najsnažnijim instinktom preživljavanja u složenom svijetu britanske kraljevske porodice.

Ipak, njen pad ne djeluje ni približno dramatično kao sunovrat bivšeg princa Andrewa, koji vjerovatno nikada nije mogao zamisliti da će jednog dana biti primoran napustiti javni život pod pritiskom policijskih istraga i s gotovo potpuno urušenim ugledom.

Kriza koju je izazvao i dalje baca dugu sjenu na britansku monarhiju, instituciju koja se stoljećima oslanjala na privid dostojanstva, diskrecije i moralne superiornosti, a koja se u ovom slučaju suočila s optužbama što su razotkrile njezine najdublje pukotine.

IZVOR: El Pais