Ako zaista ode, završit će se jedno od najljepših poglavlja u historiji Liverpoola. Njegovi golovi, rekordi i harizma obilježili su cijelu epohu, ali profesionalni nogomet rijetko ostavlja prostora za sentiment

Mohamed Salah, čovjek čije je ime postalo sinonim za modernu eru uspjeha Liverpoola, našao se usred najdramatičnijeg sukoba u svojoj karijeri. Egipćanin, koji je godinama bio lice kluba, njegov najbolji strijelac u Premier ligi i simbol povezanosti sa navijačima, odjednom se nalazi na margini, udaljen iz ekipe, izostavljen iz planova i, po svemu sudeći, na izlaznim vratima Anfielda.

Sve je eskaliralo nakon intervjua koji je razotkrio duboki jaz između Salaha i klupskog rukovodstva.

U gotovo deceniji provedenoj u Liverpoolu, Salah je osvojio sve što je mogao: dvije titule Premier lige, Ligu prvaka, Svjetsko klupsko prvenstvo. Njegov utjecaj nadilazio je sportske okvire, dao je 250 golova, postao je kulturni simbol grada, čovjek čiji je lik nacrtan na muralima i čije su golove slavili i oni koji nogomet gledaju samo usput.

Zbog svega toga, činilo se gotovo nezamislivim da bi odnos između Salaha i kluba mogao puknuti. Međutim, pozadina priče pokazuje da se napetost tinjala mjesecima.

Liverpoolova katastrofalna sezona bila je preduvjet za pukotinu. Umjesto borbe za vrh, aktuelni prvak našao se na 10. mjestu, s čak šest poraza u 15 utakmica. Ni Salah nije ostao imun, njegova forma drastično je oslabila, a trener Arne Slot sve ga je češće ostavljao na klupi.

Za igrača koji je godinama nosio ekipu, to je bila kap koja je prelila čašu.

Nakon remija 3:3 protiv Leedsa, u kojem je ostao neiskorištena rezerva, Salah je pred novinarima iznio ono što je godinama držao u sebi.

„Vrlo sam razočaran. Davao sam sve za ovaj klub, a sada sjedim na klupi i ne znam zašto. Izgleda da me klub bacio pod autobus,“ rekao je vidno pogođeni Salah, tvrdeći da se osjeća kao da mu neko unutar kluba želi pripisati krivicu za loše rezultate.

Otišao je i korak dalje, optužio je upravu da nije ispunila obećanja i otvoreno rekao da više nema nikakav odnos s trenerom Slotom.

Liverpool je reagirao brzo, možda prebrzo. Salah nije bio u sastavu za put u Milano na utakmicu Lige prvaka. Slot je javno rekao da ga je iznenadilo ono što je čuo, ali je istakao da klub mora „pokazati snagu“.

U nogometnom svijetu uslijedila je žestoka debata. Bivši kapiten Liverpoola Jamie Carragher nazvao je Salahove izjave „sramotnim“, dok je Wayne Rooney istakao da „uništava svoju ostavštinu“.

Iako je formalno još igrač Liverpoola, puno toga ukazuje na neminovan rastanak. Salah je već davao signale da bi utakmica protiv Brightona mogla biti njegova posljednja u crvenom dresu. Prije odlaska na Afrički kup nacija, otvorene su i špekulacije o januarskom transferu.

Saudijski klubovi ponovo stoje u redu, italijanski mediji pišu o mogućem povratku u Serie A, a Egipćanin, iako u padu forme, i dalje ima status globalne superzvijezde.

Ako Salah zaista ode, završit će se jedno od najljepših poglavlja u historiji Liverpoola. Njegovi golovi, rekordi i harizma obilježili su cijelu epohu, ali profesionalni nogomet rijetko ostavlja prostora za sentiment.

U sportu gdje legenda traje onoliko dugo koliko traje forma, čini se da će se Liverpool i njegova najveća zvijezda rastati u tišini, bez pozdrava kakav je zaslužio „egipatski kralj“ Anfielda.