Knightovi su već ranije bili poznati po velikim donacijama. Do sada su u dobrotvorne svrhe izdvojili više od 3,5 milijardi dolara – od ulaganja u obrazovanje i sport do podrške naučnim istraživanjima. Njihov posljednji gest prema OHSU-u učvrstio je reputaciju jednog od najznačajnijih filantropskih parova u Americi
Phil Knight, osnivač sportskog giganta Nike, i njegova supruga Penny, ovih dana ponovo su dospjeli na naslovnice svjetskih medija – ne zbog poslovnog uspjeha, već zbog donacije koja će ući u historiju.
Par je Univerzitetu za nauku i zdravlje u Oregonu (OHSU) donirao 2 milijarde dolara (oko 1,7 milijardi eura) za istraživanja u borbi protiv raka. Radi se o najvećoj pojedinačnoj donaciji obrazovnoj instituciji u historiji Sjedinjenih Američkih Država.
Knightova životna priča podsjeća na američki san u punom smislu riječi. Sve je počelo s posuđenih 50 dolara od oca, kada je kao student ekonomije i atletičar na Univerzitetu u Oregonu sanjao o stvaranju lakših i efikasnijih sportskih patika. Pod mentorstvom trenera Billa Bowermana, eksperimentirao je s japanskim modelima Onitsuka Tiger (danas Asics) i 1964. godine zajedno s Bowermanom osnovao Blue Ribbon Sports – preteču Nikea.
Godine 1971. rodila se ideja o imenu Nike, inspirisana grčkom božicom pobjede, dok je prepoznatljivi “swoosh” dizajnirala studentica grafičkog dizajna Carolyn Davidson za svega 35 dolara. Taj simbol, u kombinaciji sa sloganom “Just Do It”, lansirao je Nike među vodeće brendove na svijetu.
Nike je tokom 1980-ih i 1990-ih osvajao tržišta širom svijeta zahvaljujući inovacijama i saradnji s legendarnim sportistima poput Michaela Jordana, Tigera Woodsa i Johna McEnroea. Phil Knight postao je milijarder, a njegova kompanija globalni sinonim za sportsku obuću.
No, iza poslovnog uspjeha krila se i lična tragedija. Njegov najstariji sin Matthew, rođen 1970. godine, poginuo je u 34. godini u nesreći prilikom ronjenja u El Salvadoru. Taj gubitak duboko je obilježio porodicu Knight, a filantropski angažman supružnika mnogi vide i kao način da kroz humanost pronađu smisao i utjehu.
Knightovi su već ranije bili poznati po velikim donacijama. Do sada su u dobrotvorne svrhe izdvojili više od 3,5 milijardi dolara – od ulaganja u obrazovanje i sport do podrške naučnim istraživanjima. Njihov posljednji gest prema OHSU-u učvrstio je reputaciju jednog od najznačajnijih filantropskih parova u Americi.
Prema podacima magazina Forbes, Phil Knight danas posjeduje bogatstvo procijenjeno na 35,6 milijardi dolara, što ga svrstava među 60 najbogatijih ljudi na svijetu. Ipak, on i njegova supruga Penny žive povučeno u Oregonu, u relativno skromnoj vili u poređenju s drugim milijarderima.
Nike je odavno prerastao u globalni fenomen, a proizvodi ove kompanije dio su svakodnevnice miliona ljudi širom planete. Ipak, posljednja donacija pokazuje da za Knighta i njegovu suprugu najvažnije naslijeđe nije samo poslovno carstvo, već i ulaganje u nauku i zdravlje koje može spasiti hiljade života.
IZVOR: El Mundo
