Nedavnom pobjedom protiv turskog Galatasarayja (96:76) u Ligi šampiona, zagrebačka Cibona ostvarila je prvu kontinentalnu pobjedu u posljednjoj deceniji. Dvostruki prvak Evrope, koji je prije tri godine bio na ivici gašenja i bankrota, uspješnom dokapitalizacijom i ulaskom kanadskog kapitala ponovo se vratio u društvo najboljih timova Starog kontinenta
Zagrebačka Cibona, legendarni klub čiju je zlatnu eru obilježio neprikosnoveni Dražen Petrović, ponovo piše pobjedničke stranice evropske košarke. Nakon godina provedenih na samom rubu egzistencije i teških finansijskih potresa koji su pretili potpunim gašenjem, zagrebački „vukovi“ ostvarili su prvu kontinentalnu pobjedu u posljednjoj deceniji, savladavši turski Galatasaray rezultatom 96:76 u okviru FIBA Lige šampiona.
Igrač utakmice bio je Amerikanac Malik Battle sa 32 postignuta poena i šest pogođenih trojki iz sedam pokušaja, ali su najveće ovacije publike u Draženovom domu bile rezervirane za Biserku Petrović. Majka tragično stradalog košarkaškog genija pred početak meča ponosno je pokazala dresove svojih sinova, Dražena i Aleksandra, podsjetivši sve prisutne na dane kada je Zagreb bio centar evropske košarke.
Emotivna atmosfera u dvorani stajala je u potpunom kontrastu sa tmurnom stvarnošću koju je klub živio do prije samo tri godine. Tokom 2023. godine Cibona se našla u stanju kliničke smrti: zbog ogromnih dugova i lošeg upravljanja račun kluba bio je blokiran 120 dana, igračima i trenerima kasnile su višemjesečne plate, a klubu je prijetilo izbacivanje iz domaćih takmičenja. Proglašen je bankrot i pokrenut je proces preoblikovanja u sportsko dioničko društvo. Bio je to najteži udarac za dvostrukog prvaka Evrope, ali ujedno i prva stepenica ka stvaranju temelja za stabilniju budućnost.
Prekretnica se dogodila krajem septembra kada je kanadski biznismen hrvatskog porijekla Victor Dodig preuzeo 69,96 odsto dionica kluba i dokapitalizovao Cibonu sa gotovo dva miliona eura. Dodig, čiji su roditelji pedesetih godina prošlog vijeka emigrirali u Sjevernu Ameriku, odlučio je da uloži u spas velikog sportskog simbola svoje domovine. Njegova vizija punih tribina i povratka vrhunske košarke u Zagreb počela je brzo da daje konkretne rezultate kroz pametna pojačanja i stabilizaciju poslovanja.
Priča o Ciboni traje još od 1946. godine, kada je osnovana pod imenom Sloboda, da bi kasnije nastupala kao Lokomotiva. Prepoznatljivo ime ponijela je tokom sedamdesetih godina, zahvaljujući sponzorstvu poznatog prehrambenog giganta. Pod vođstvom legendarnog Mirka Novosela klub je 1982. godine osvojio svoj prvi evropski trofej, Kup pobjednika kupova, uz domaću titulu. Ipak, zlatno doba nastupilo je polovinom te decenije.
Predvođena nezadrživim Draženom Petrovićem, koji je u finalu 1985. godine sahranio nade Real Madrida sa 36 poena, Cibona se popela na sam vrh Evrope. Naredne godine titula prvaka kontinenta odbranjena je protiv litvanskog Žalgirisa. Uspješnu seriju prekinuo je raspad Jugoslavije i ratni sukob 1991. godine, zbog čega je klub morao u izbjeglištvo.
Nakon rata Zagreb je ostao dominantna sila u hrvatskom prvenstvu, ali su teški ekonomski uslovi i odlazak najboljih mladih igrača u inozemstvo postepeno urušavali kvalitet i finansijsku stabilnost kluba. Posljednji veliki bljesak prije potpunog kolapsa bila je titula u ABA ligi 2014. godine. Danas, nakon godina krize, lutanja i agonije, čini se da su najteži dani konačno iza zagrebačkog velikana. Cibona se vratila u evropsko društvo, spremna da ponovo opravda nadimak koji brine rivale širom kontinenta.
IZVOR: Bosna.hr, ABC
