Zaslav, ili Zaz , je agresivan i dobro povezan rukovodilac koji je stekao iskustvo na NBC-u i uzdigao se do njujorške medijske elite transformirajući Discovery Inc., kablovsku televizijsku mrežu fokusiranu na dokumentarce o prirodi i nauci, u giganta reality showova poput ‘Man vs. Wild’, ‘MythBusters’ i ‘Naked and Afraid’.
Prije manje od pet godina, David Zaslav, trenutni izvršni direktor Warner Bros. Discoveryja, pregovarao je o onome što se činilo kao posao njegove karijere. Sada, kada je Netflix finalizirao akviziciju Warner Brosa, poslavši udarne talase kroz industriju zabave, on se nalazi usred još većeg potresa.
Zaslav, ili Zaz , je agresivan i dobro povezan rukovodilac koji je stekao iskustvo na NBC-u i uzdigao se do njujorške medijske elite transformirajući Discovery Inc., kablovsku televizijsku mrežu fokusiranu na dokumentarce o prirodi i nauci, u giganta reality showova poput ‘Man vs. Wild’, ‘MythBusters’ i ‘Naked and Afraid’.
Direktor se uzdigao do zvijezde 2021. godine, provodeći mega-spajanje između svoje grupe, Discoveryja, i WarnerMedie, giganta koji je uključivao HBO, CNN informativnu mrežu i Warner Bros, legendarni filmski studio odgovoran za hit filmove poput Harryja Pottera, Batmana, Supermana, Casablance ili Egzorcista.
„Ovi prestižni stubovi industrije zabave i medija su „bolji i vrijedniji zajedno“, izjavio je Zaz kada je otkrio plan za stvaranje giganta Warner Bros. Discoveryja, čiji bi bio glavni izvršni direktor. „Vrlo je uzbudljivo kombinovati historijske brendove, svjetski poznato novinarstvo i kultne franšize (misli se na filmske serije poput Supermana, Batmana i Harryja Pottera) pod jednim krovom i osloboditi toliko vrijednosti i prilika.“
„Vjerujemo da svi pobjeđuju“, izjavio je, obećavajući ogromne koristi za holivudske producente i zvijezde, investitore s Wall Streeta, te obožavatelje i gledatelje širom svijeta.
Sada, u decembru 2025. godine, 55 mjeseci nakon što je taj savez najavljen i 44 mjeseca nakon što je sklopljen, malo ko smatra da je iz njega izašao kao pobjednik.
Holivudski režiseri, scenaristi i umjetnici, kojima je obećano “više resursa i atraktivnih načina da dopru do šire publike”, trpjeli su smanjenje troškova i kontinuiranu borbu za revitalizaciju profita od prodaje kino blagajni.
Dioničari Warner Bros. Discoveryja, kojima je obećana “globalno rastuća kompanija posvećena snažnom bilansu stanja”, svjedočili su padu svojih dionica na tržištu, a rukovodioci se bore da spase bilans stanja kompanije.
A fanovi i gledaoci, kojima su obećane „sve raznovrsnije opcije“ u zabavi, suočili su se sa streaming platformom, HBO ili Max, ovisno o eri, koja se nije mogla ni odlučiti za ime. Istina je da se Barbie istakla među heterogenom mješavinom filmskih izdanja koje je grupa lansirala od spajanja, ali stvarnost je da je film već bio u razvoju godinama kada je Discovery kontaktirao Warner Bros. u vezi udruživanja snaga, tako da se to ne može pripisati toj namjeri „otključavanja vrijednosti i prilika“.
S obzirom na ovu pozadinu, teško je povjerovati da su svi izvukli pobjedu ili da je otkriveno onoliko vrijednosti i prilika koliko je najavljeno, iako postoji neko ko se relativno dobro snašao u ovom mega-spajanju. Kao predsjednik i izvršni direktor Warner Bros. Discoveryja, Zaslav je zadržao svoj status jednog od najplaćenijih rukovodilaca u američkim kompanijama. Samo prošle godine, njegov ukupni paket kompenzacija premašio je 50 miliona dolara, dok je nekoliko kompanija unutar grupe pretrpjelo bolne otkaze.
Warner Bros., osnovan prije više od jednog stoljeća, bio je predmet više poslova i spajanja na Wall Streetu nego što je to dobro za bilo koju kompaniju. Tokom godina, kompanija je bila uparena s cijenjenim magazinskim gigantom Time Inc., nekada moćnim, ali sada propadajućim dot-com gigantom AOL-om i telekomunikacijskim gigantom AT&T-om. Sva ta spajanja su propala.
Discovery je samo posljednja epizoda u ovoj sagi o neuspjelim poslovima. Sada Netflix preuzima stvar, s ugovorom vrijednim 82,7 milijardi dolara (71 milijardu eura) za akviziciju Warner Bros. i HBO Maxa, ostavljajući Discovery i CNN izvan jednačine.
Saopštenje za javnost koje su izdali Netflix i Warner Bros. Discovery povodom sporazuma sadrži poznato obećanje: spajanje će generirati „više izbora, više prilika i više vrijednosti“ za Hollywood, investitore i gledaoce.
Nakon dvije problematične akvizicije Warner Bros.-a, Netflix je bio streaming servis u nastajanju koji je nudio starije filmove i TV serije za gledanje na računarima. Suočeni s rastućim uspjehom Netflixa i pitanjima koja je on postavljao o budućnosti audiovizuelne industrije, rukovodioci Warner Bros.-a u to vrijeme bili su prilično skeptični.
„To je pomalo kao da se pitate hoće li albanska vojska osvojiti svijet“, rekao je Jeff Bewkes, tadašnji izvršni direktor Time Warnera, za New York Times 2010. godine kada su ga pitali da li je kompanija poput Netflixa budućnost zabave i da li bi mogla istisnuti historijske gigante poput Warnera. „Ne mislim tako“, zaključio je.
Izgleda da se svijet o kojem je Bewkes govorio sada rukovao s albanskom vojskom i prihvatio da bude kupljen. Jasno je da je situacija danas sasvim drugačija, ali neke se stvari nikada ne mijenjaju.
Još jedan dogovor za Warner Bros. Hoće li ovo biti onaj koji nudi “sjajne prilike” za sve?
I da, u sve se upetljao Paramount, ponudivši dioničarima više novca (milijardu dolara više od Netflixove ponude) da odustanu od dogovora sa Netflixom I da dionice prodaju Paramountu. Tu je ponudu još ranije odbio Warner Bros. cijeneći da je riječ o neprijateljskom preuzimanju.
