Evropa se danas suočava s brojnim izazovima – od unutrašnjih političkih podjela i rastućeg neofašizma, suverenizma i nacionalizma do globalnih političkih i ekonomskih turbulencija.
Evropska unija danas predstavlja jednu od najvažnijih političkih i ekonomskih sila u svijetu, ali njen nastanak bio je dug i složen proces, duboko ukorijenjen u tragedijama i lekcijama 20. stoljeća.
Nakon razornog iskustva dva svjetska rata u kojima su stradale desetine miliona ljudi, evropske su zemlje počele tražiti načine za osiguranje trajnog mira i stabilnosti na kontinentu. Prvi konkretni koraci ka integraciji učinjeni su neposredno nakon Drugog svjetskog rata, kada su se pojavile ideje o zajedničkom upravljanju ključnim industrijama.
Jedan od prvih institucionalnih temelja bio je osnivanje Evropske zajednice za ugalj i čelik, koja je stupila na snagu 23. jula 1952. godine. Ova zajednica, koju su činile Francuska, Zapadna Njemačka, Italija, Belgija, Holandija i Luksemburg, imala je za cilj stavljanje ratno važnih resursa pod zajedničku kontrolu i time sprečavanje budućih sukoba.
Ohrabrene uspjehom, članice su 1957. potpisale Rimski ugovor, kojim su osnovane Evropska ekonomska zajednica (EEZ) i EURATOM. Time je započelo jačanje ekonomske saradnje, slobodnog kretanja roba, ljudi, kapitala i usluga među članicama.
Proces integracije nastavio se kroz decenije, uz brojna proširenja i institucionalne reforme. Ključni trenutak dogodio se 1993. godine, kada je stupio na snagu Ugovor iz Maastrichta, kojim je formalno osnovana Evropska unija. Time je saradnja proširena i na oblasti vanjske politike, sigurnosti, pravosuđa i zajedničke valute.
Danas EU obuhvata 27 zemalja članica i nastoji održati jedinstvo. Suočava se s brojnim izazovima – od unutrašnjih političkih podjela i rastućeg suverenizma i nacionalizma do globalnih političkih i ekonomskih turbulencija. Nekada snažan simbol mira i prosperiteta zasjenjen je posebno nakon napada Rusije na Ukrajinu, dok je sve izraženija podjela među članicama I kada je riječ o odnosu prema genocidu Gazi.
