To su stvari koje dolaze iz srca, nisu proračunate da bi osvojio simpatije ili ugovore. Sve već ima – ugovore, sponzore – ali istina je da zna pomoći ljudima.

Da li je Carlos Alcaraz najljubazniji čovjek u svijetu tenisa? Njegovi treneri, navijači, pa čak i 79-godišnja udovica koja se srušila tokom jednog od njegovih mečeva – svi bi se složili da jeste. Ovaj 22-godišnji Španac, koji trenutno ima niz od 24 uzastopne pobjede, posljednje dvije sedmice osvaja publiku i kolege ne samo svojim teniskim umijećem, već i ponašanjem van terena.

Petorostruki osvajač Grand Slam turnira osvojio je i srca i mečeve na Wimbledonu, gdje je stigao do finala treću godinu zaredom.

Kiko Navarro, Alcarazov bivši trener iz njegovog rodnog mjesta El Palmar, sela u regiji Murcia, nije iznenađen njegovim manirima i popularnošću. „Sreća na njegovom licu, koju prenosi na publiku, ista je kao kad je bio dijete“, izjavio je za The Guardian.

„Oduvijek je bio skroman. Još odmalena, kad bismo putovali na turnire, ljudi bi nas gledali i odmah bi vidjeli da je on najbolji. A meni je bilo drago misliti da će, ako jednog dana postane teniser, kao što i jeste, zadržati tu skromnost i bliskost s ljudima – i baš zbog toga je osvojio publiku.“

Alcarazovi gestovi dobrote na Wimbledonu su brojni i dobro dokumentirani, često se pretvarajući u viralne video-klipove na društvenim mrežama. Među njima je i trenutak kada je poklonio svoj potpisani dres Federicu, sinu italijanskog tenisera Fabija Fogninija, koji je njegov veliki fan, te kada je izdvojio vrijeme da pozdravi četverogodišnjeg sina penzioniranog španskog tenisera Feliciana Lópeza.

Tokom petog sata svog iscrpljujućeg meča protiv Fogninija, Alcaraz je bio prvi koji je primijetio da se 79-godišnja Delyth Lewis ne osjeća dobro zbog velike vrućine. Potrčao je do sudije kako bi prekinuo igru, a zatim lično donio svoje boce vode i priskočio joj u pomoć kada se onesvijestila. Kasnije je bivša službenica banke izjavila da je „istinski zahvalna“ zbog njegove brige, dodajući: „Ja sam njegov fan broj jedan i nadam se da će u nedjelju podići trofej.“

Alcaraz ima priliku da ponovo osvoji Wimbledon upravo u nedjelju, kada će u finalu igrati protiv svjetskog broja jedan – Janikka Sinnera. Nakon toga ga očekuje i US Open, gdje će igrati mješoviti dubl s britanskom teniserkom Emmom Raducanu, za koju je s osmijehom rekao da će „ona biti šefica“.

Navarro naglašava da Alcarazovi gestovi nisu nikakav pokušaj privlačenja kamera ili sponzora, kojih već ima mnogo. „To pokazuje da je vrlo emotivna osoba“, rekao je. „Voli takve gestove. To su stvari koje dolaze iz srca, nisu proračunate da bi osvojio simpatije ili ugovore. Sve već ima – ugovore, sponzore – ali istina je da zna pomoći ljudima. Ima svoju fondaciju ovdje u Murciji, Fundación Alcaraz, koja pomaže najsiromašnijoj djeci. I to iskreno voli.“

I među teniskim insajderima vlada isto mišljenje – ono što vidite, to zaista i jeste Alcaraz.

Često govori s poštovanjem o protivnicima koje je pobijedio. U utorak je bivšeg britanskog broja jedan Camerona Norrieja opisao kao „nevjerovatnog momka“, dodavši: „Niko ne trenira više od njega i lijepo ga je vidjeti kako se bori za velike stvari.“

Također je imao samo riječi hvale za kvalifikanta Olivera Tarveta, kojeg je savladao u tri seta, predviđajući da bi mladi Britanac (21) mogao postići velike stvari. Kasnije mu je komentarisao i Instagram objavu: „Sjajan niz, prijatelju. Samo naprijed.“

Carlos Santos, koji je trenirao Alcaraza od pete do dvanaeste godine, kaže da je uvijek bio pristojan. „Uvijek je bio dobar dječak. Bio je čaroban“, rekao je. „Uvijek nasmijan. Bio je poseban. Kad je imao samo 10 godina, putovali smo po Evropi, i nikad nije pravio probleme – ni u hotelu, ni na mečevima. On je jednostavno drugačiji.“

Slična je iskustva imao i Navarro, koji kaže da nikada nije vidio da je Alcaraz odbio slikanje ili autogram. Isto je bilo i jučer na Wimbledonu. „Osjećam se sjajno“, rekla je nasmijana 13-godišnja Zoe McCallum, držeći potpisanu tenisku lopticu koju joj je upravo poklonio Alcaraz. Na kraju svog treninga, dijelio je loptice najmlađim fanovima, a potom strpljivo mahao i osmjehivao se desetinama ljudi koji su ga fotografisali, vičući: „Vamos, Carlos! Nadamo se da ćeš pobijediti!“

Jannik Sinner i Carlos Alcaraz sutra se sastaju u drugom uzastopnom finalu Grand Slam turnira. Sinner je pobijedio Novaka Đokovića i tako prvi put izborio plasman u finale na velikom turniru na travi, dok je Alcaraz ostao na putu ka trećoj uzastopnoj tituli na Wimbledonu savladavši Taylora Fritza u polufinalu.

Finalni meč između Sinnera i Alcaraza počet će iza 16 sati po lokalnom vremenu u Londonu, na čuvenom Centralnom terenu Wimbledona. Ovo je dva sata kasnije od tradicionalnog termina početka finala u singlu, jer je finale ženskog dubla zakazano ranije tog dana na istom terenu.