Ali čak i dok su protestantski redovi rasli, još jedan trend je tiho dobijao na značaju: rastući udio Latinoamerikanaca koji potpuno napuštaju institucionalnu vjeru. I, kako pokazuje istraživanje RNS-a, pad religije u regiji pokazuje iznenađujuću razliku od obrazaca u drugim zemljama. Dok se manje Latinoamerikanaca identificira s religijom ili prisustvuje službama, lična vjera ostaje jaka.

U regiji poznatoj po svojim burnim promjenama, jedna ideja je ostala izuzetno dosljedna stoljećima: Latinska Amerika je katolička.

Petstogodišnja transformacija regije u katoličko uporište činilo se da je kulminirala 2013. godine, kada je Jorge Mario Bergoglio iz Argentine izabran za prvog latinoameričkog papu. Nekada misionarska ispostava, Latinska Amerika je sada srce Katoličke crkve. Dom je za preko 575 miliona sljedbenika – preko 40% svih katolika širom svijeta. Sljedeće najveće regije su Evropa i Afrika, svaka od kojih ima 20% ukupnog broja katolika u svijetu.

Pa ipak, pod ovom katoličkom dominacijom, vjerski pejzaž regije se mijenja.

Prvo, protestantske i pentekostalne grupe doživjele su dramatičan rast. Godine 1970. samo 4% Latinoamerikanaca identificiralo se kao protestanti; do 2014. godine, udio se popeo na gotovo 20%.

Ali čak i dok su protestantski redovi rasli, još jedan trend je tiho dobijao na značaju: rastući udio Latinoamerikanaca koji potpuno napuštaju institucionalnu vjeru. I, kako pokazuje istraživanje RNS-a, pad religije u regiji pokazuje iznenađujuću razliku od obrazaca u drugim zemljama. Dok se manje Latinoamerikanaca identificira s religijom ili prisustvuje službama, lična vjera ostaje jaka.

U 2014. godini, 8% Latinoamerikanaca nije izjavilo da imaju nikakvu religiju. Ovaj broj je dvostruko veći od procenta ljudi koji su odrasli bez religije, što ukazuje na to da je nedavni rast, a dolazi od ljudi koji su napustili crkvu kao odrasli.

Međutim, od tada nije bilo sveobuhvatne studije o vjerskim promjenama u Latinskoj Americi. Istraživanje objavljeno u septembru 2025. godine, oslanja se na podatke iz dva desetljeća anketa provedenih među preko 220.000 ispitanika u 17 latinoameričkih zemalja. Ovi podaci dolaze iz AmericasBarometera, velikog istraživanja koje svake dvije godine provodi Univerzitet Vanderbilt, a fokusira se na demokratiju, upravljanje i druga društvena pitanja. Budući da postavlja ista pitanja o religiji u svim zemljama i tokom vremena, nudi neobično jasan uvid u promjenjive obrasce.

Sveukupno, broj Latinoamerikanaca koji ne prijavljuju nikakvu vjersku pripadnost porastao je sa 7% u 2004. na preko 18% u 2023. Udio ljudi koji kažu da nisu vjerski pripadnici porastao je u 15 od 17 zemalja, a više nego udvostručio se u sedam.

U prosjeku, 21% ljudi u Južnoj Americi kaže da nemaju vjersku pripadnost, u poređenju sa 13% u Meksiku i Centralnoj Americi. Urugvaj, Čile i Argentina su tri najmanje religiozne zemlje u regiji. Gvatemala, Peru i Paragvaj su najtradicionalnije religiozne, s manje od 9% onih koji se identificiraju kao nepripadni.

Još jedno pitanje koje naučnici obično koriste za mjerenje pada religije je koliko često ljudi idu u crkvu. Od 2008. do 2023. godine, udio Latinoamerikanaca koji posjećuju crkvu barem jednom mjesečno smanjio se sa 67% na 60%. Procenat onih koji nikada ne posjećuju crkvu, u međuvremenu, porastao je sa 18% na 25%.

Generacijski obrazac je očit. Među ljudima rođenim 1940-ih, nešto više od polovine kaže da redovno ide u crkvu. Svaka sljedeća generacija pokazuje strmiji pad, padajući na samo 35% za one rođene 1990-ih. Religijska pripadnost pokazuje sličnu putanju – svaka generacija je manje povezana od prethodne.

Međutim, lična religioznost, odnosno koliko je ljudima važna religija u njihovom svakodnevnom životu, za razliku od “institucionalne” religioznosti vezane za formalne kongregacije i denominacije, pokazuje sasvim drugačije trendove.

U 2010. godini, otprilike 85% Latinoamerikanaca u 17 zemalja reklo je da je religija važna u njihovom svakodnevnom životu. Šezdeset posto je reklo „vrlo“, a 25% „donekle“.

Do 2023. godine, grupa „donekle važna“ pala je na 19%, dok je grupa „vrlo važna“ porasla na 64%. Lični religijski značaj je rastao, čak i dok su pripadnost i posjećenost crkve opadali.

Religijski značaj pokazuje isti generacijski obrazac kao pripadnost i posjećenost: Starije osobe imaju tendenciju da prijavljuju veće nivoe od mlađih.

Ono što vidimo u Latinskoj Americi jeste fragmentirani obrazac religijskog pada. Autoritet vjerskih institucija opada – manje ljudi tvrdi da postoji vjera; manje ljudi prisustvuje službama. Ali lično vjerovanje ne erodira. Religijski značaj je stabilan, čak i raste.

Ovaj obrazac se prilično razlikuje od Evrope i Sjedinjenih Država, gdje institucionalni pad i lično vjerovanje imaju tendenciju da se kreću zajedno.

Drugim riječima, za mnoge Latinoamerikance, napuštanje vjerske etikete ili preskakanje odlaska u crkvu ne znači napuštanje vjere.

Ovaj prepoznatljiv uzorak odražava jedinstvenu historiju i kulturu Latinske Amerike. Od kolonijalnog perioda, regiju je oblikovala mješavina vjerskih tradicija. Ljudi često kombiniraju elemente autohtonih vjerovanja, katoličke prakse i novije protestantske pokrete, stvarajući lične oblike vjere koji se ne uklapaju uvijek uredno u bilo koju crkvu ili instituciju.

Budući da je svećenika često bilo malo u ruralnim područjima, katoličanstvo se razvilo u mnogim zajednicama uz malo direktnog nadzora crkve. Kućni rituali, lokalni festivali svetaca i laici pomogli su oblikovati vjerski život na nezavisnije načine.

Ova stvarnost dovodi u pitanje način na koji naučnici obično mjere vjerske promjene. Tradicionalni okviri za mjerenje pada religije, razvijeni na osnovu zapadnoevropskih podataka, uveliko se oslanjaju na vjersku pripadnost i posjećenost crkve. Ali ovaj pristup previđa živu religioznost izvan formalnih struktura – i može navesti naučnike na pogrešne zaključke.

Izvor: RNS