Radnja filma, smještena u 2050. godinu, prati četiri darovita učenika – Abdullaha, Ayšu, Khalida i Laylu – koji otkrivaju kako putovati kroz vrijeme. Grupa ubrzo otkriva plan zlog alhemičara da izbriše neka od najvećih otkrića u historiji, šaljući ih na putovanje kroz vrijeme duž drevnog Puta svile kako bi spasili poznate naučnike – uključujući Ibn Al-Haythama, naučnika koji se smatra “ocem moderne optike” čija su otkrića pomogla u razvoju fotografije, i Al-Khwarizmija, matematičara koji se često naziva “ocem algebre”.

Prije šest godina, web animacija niskog kvaliteta na Muslim Kids TV-u potaknula je ideju koja će postati “Time Hoppers: The Silk Road”, prvi animirani film koji je prošlog vikenda stigao u kina u Sjevernoj Americi, koji su napravili muslimani za muslimansku zajednicu.

Film je premijerno prikazan 7. februara u preko 660 sjevernoameričkih kina, označavajući prekretnicu za porodičnu zabavu i produkcije na lokalnom nivou, pokazujući da nezavisna animacija i dalje može privući publiku u vrijeme kada se kino izdanja ovog žanra suočavaju sa značajnim izazovima, piše Variety.

Film nastoji osvijetliti zlatno doba islamskih civilizacija od 8. do 13. stoljeća – segment historije koji se nije učio u školi, a sada je u centru pažnje, rekla je Nilufer Rahman, filmska redateljica iz Winnipega i umjetnička direktorica Time Hoppersa.

“To je dio kolektivne ljudske priče koji je bio skriven od nas”, rekla je Rahman za CBC-jev The Weekend Morning Show.

“Islamska civilizacija… svedena je na neku vrstu ploda naše mašte. Ali bila je centar učenja i bogatstva”, rekla je.

Radnja filma, smještena u 2050. godinu, prati četiri darovita učenika – Abdullaha, Ayšu, Khalida i Laylu – koji otkrivaju kako putovati kroz vrijeme.

Grupa ubrzo otkriva plan zlog alhemičara da izbriše neka od najvećih otkrića u historiji, šaljući ih na putovanje kroz vrijeme duž drevnog Puta svile kako bi spasili poznate naučnike – uključujući Ibn Al-Haythama, naučnika koji se smatra “ocem moderne optike” čija su otkrića pomogla u razvoju fotografije, i Al-Khwarizmija, matematičara koji se često naziva “ocem algebre”.

Borba protiv stereotipa

“Time Hoppers osporava decenije pogrešnog predstavljanja u filmu i televiziji koje su bile usmjerene na prikazivanje muslimanskih društava kao barbarskih i zaostalih”, rekla je Rahman.

Štetni i stereotipni prikazi muslimana u medijima utjecali su na to kako je filmska redateljica vidjela sebe kako odrasta.

Ona ukazuje na stih u pjesmi “Hiljadu i jedna noć” iz Disneyjevog filma “Aladin” – “to je barbarski, ali hej, to je dom” – kao nastavak tih negativnih stereotipa.

“Uvijek sam osjećala da moram braniti svoj identitet ili da moram dokazati svoju vrijednost… da nemamo šta ponuditi”, rekla je.

Film poput “Time Hoppers” “poslao bi snažnu poruku da se ne moram stidjeti svog identiteta i svoje zajednice”, rekla je Rahman.

Rahman se nada da će film imati pozitivan utjecaj i na generacije koje dolaze.

“Bit će izloženi ovoj historiji i ličnostima u filmu, a zatim mogu sami istražiti i saznati više”, rekla je.

Arooj Naseem, koja je u subotu sa porodicom otišla gledati film “Time Hoopers”, rekla je da su njena djeca imala mnogo pitanja o muslimanskoj historiji i naslijeđu nakon što su gledala film.

Naseem je rekla da je “malo izazovno” učiti više o muslimanskim kulturama putem sjevernoameričkih medija. Ali “Time Hoopers” su drugačiji, rekla je.

“Vrlo nam je blizu srca, jer nikada prije nismo vidjeli takav film. Budući da smo muslimani i iz muslimanske zajednice, zaista smo se divili ideji i procesu”, rekla je Naseem.

“Film je bio nevjerovatan”, rekla je.

Njen sin Ibrahim rekao je da mu je omiljeni dio bio kada su kraljevski gardisti u Kairu zbijali šale.

Amina Waqas rekla je da će izlaganje muslimanskoj historiji imati pozitivan utjecaj na djecu koja se ne vide uvijek predstavljena na velikom platnu.

„Iskreno, drugi filmovi koje [djeca] gledaju, nisu se mogli mnogo povezati s tim jer se ne osjećamo kao da pripadamo ovdje“, rekla je Waqas.

Rekla je da se njena porodica zaista mogla povezati s filmom. Zapravo, njena kćerka je za CBC News rekla da joj je omiljeni dio bio „svi oni“.

Prije nego što je krenula na projekciju u subotu, 14-godišnja Esa Khan je rekla: „Zaista je super vidjeti muslimanski film.“

„Osjeća se zaista drugačije od drugih filmova koje gledate, ili ponekad ne zvuči ispravno jer ih nismo napravili mi ili ljudi poput nas“, rekla je Khan, dodajući da je to sjajna prilika za muslimansku djecu da „vide sebe na ekranu“.

A njegovo mišljenje o potencijalnom nastavku?

„Bilo bi totalno super kada bi ga nastavili“, rekla je Khan nakon što se film završio.

Gabriel Milo, glavni operativni direktor Milo Productions rekao je da će „po prvi put, muslimanska djeca će moći vidjeti svoj odraz na velikom platnu”. „To je nešto što smo vidjeli da nedostaje i vidjeli smo pravu tržišnu priliku.“

Velika potražnja

Čak i dok se industrija udaljava od kino izdanja, filmski stvaraoci su vjerovali da njihova publika žudi za zajedničkim iskustvom gledanja. Rani angažman na društvenim mrežama pojačao je taj instinkt, a zahtjevi su pristizali iz zajednica širom svijeta.

Shannah Miller, potpredsjednica marketinga u distributeru Fathom Entertainment, kazala je da je “sadržaj kreirala muslimanska zajednica za muslimansku zajednicu i djeluje autentično, a istovremeno je dostupan široj publici.”

Prvobitno planirano prikazivanje u 516 kina u SAD-u 7. i 8. februar, ali je potražnja kino-operatera brzo pogurala premijeru u preko 660 kina, a predprodaja je premašila očekivanja.

Za jednodnevni događaj izgrađen oko novog intelektualnog vlasništva i nedovoljno opslužene publike, učinak filma je značajan. Njegov „edukativno-zabavni“ pristup osmišljen je da pobudi znatiželju, a ne da pruži formalne lekcije, uz podršku pratećih radnih svezaka i bojanki razvijenih u saradnji sa historičarima.

„Naš cilj je intriga“, rekao je Milo. „Želimo da djeca postavljaju pitanja i žele da nauče više.“

Film “Time Hoppers: The Silk Road” u kina stiže usred rastuće potražnje za animacijom i pričama izvan tradicionalnih studijskih formula. Za Mila i Miller, zaključak je jasan: postoji publika željna predstavljanja, i kada im se pristupi autentično, oni će se doći u kina u velikoj mjeri.

“Ovo je istinska podrška”, rekla je Miller. “Ljudi su uzbuđeni što vide sebe na ekranu, a to je moćno.”