Mar Saba nije samo arhitektonsko čudo, on je i riznica živih običaja. Jedna od najstarijih i najstrožih tradicija je zabrana ulaska ženama. Razlozi za ovakvu odluku različito se tumače: dok jedni smatraju da je riječ o kanonskoj odredbi zbog prisustva muških sveštenika, drugi vjeruju u lokalno predanje prema kojem bi ulazak žena izazvao zemljotres
Na strmim liticama iznad doline Kidron, dvadesetak kilometara južno od Betlehema, u pustom krajoliku koji vodi prema Mrtvom moru, stoji jedan od najstarijih aktivnih manastira na svijetu, grčko-pravoslavni manastir Mar Saba. Osnovao ga je 483. godine Sveti Sava Osvećeni (Mar Saba), a i danas ga nastanjuje šačica monaha koji u tišini i izolaciji nastavljaju tradiciju dugu više od petnaest stoljeća.
Prva zdanja izgrađena su na gotovo nepristupačnoj stijeni, što je manastiru davalo i stratešku i duhovnu dimenziju. Tokom osmanskog perioda, nakon velikog zemljotresa 1834. godine, kompleks je značajno obnovljen, a današnji sivi kupolasti oblik manastira upravo potječe iz tog vremena.
Među znamenitim ličnostima koje su boravile u ovom svetilištu bio je i Jovan Damaskin, jedan od najvećih teologa hrišćanskog svijeta. Upravo ovdje su, prema predanju, oblikovane mnoge liturgijske prakse koje su kasnije postale stubovi pravoslavne tradicije.
Mar Saba nije samo arhitektonsko čudo, on je i riznica živih običaja. Jedna od najstarijih i najstrožih tradicija je zabrana ulaska ženama. Razlozi za ovakvu odluku različito se tumače: dok jedni smatraju da je riječ o kanonskoj odredbi zbog prisustva muških sveštenika, drugi vjeruju u lokalno predanje prema kojem bi ulazak žena izazvao zemljotres.
Za žene je, ipak, podignuta posebna građevina, tzv. „Ženska kula“,s koje mogu posmatrati manastirski kompleks.
Smješten na brdu, daleko od naselja i glavnih puteva, manastir je i fizički i simbolički izolovan od svijeta. Nema električne energije, nema telefonske veze, nema interneta. Jedini zvuci koji se čuju jesu zvona, koraci monaha i vjetar koji nosi pijesak i miris pustinje.
Posjetioci koji uspiju savladati težak uspon ostaju zadivljeni. Prolazi, stepenice, freske i zidne slike svjedoče o stoljećima duhovnog života. Mar Saba se smatra rijetkim umjetničkim djelom, gdje se stapaju bizantijski duh i osmanske obnove, stvarajući gotovo bezvremenu atmosferu.
Iako je riječ o jednom od najstarijih kontinuirano naseljenih manastira u hrišćanskom svijetu, danas ga posjećuje više stranih turista nego lokalnih hodočasnika. Kršćani iz Palestine, pogođeni teškim životom pod izraelskom okupacijom, sve više napuštaju svetu zemlju, a manastir ostaje simbol trajnosti i upornosti vjere koja prkosi vremenu i okolnostima.
IZVOR: GZT
