Zhan Wenlian, 48-godišnjakinja iz provincije Šandong, preminula je u maju 2017. godine od terminalnog karcinoma pluća. Kada su ljekari potvrdili da je bolest ušla u nepovratnu fazu, njen suprug Gui Junmin odlučio je posegnuti za radikalnom i neprovjerenom metodom očuvanja tijela na ekstremno niskim temperaturama

Priča o Zhan Wenlian, prvoj ženi kriogenički zamrznutoj u Kini, ponovo je u centru pažnje nakon što je Southern Weekly početkom novembra objavio opsežan izvještaj o slučaju iz 2017. godine. Osam godina nakon njene smrti, sudbina ove porodice izazvala je burnu debatu na kineskim društvenim mrežama o etičkim, pravnim i emocionalnim posljedicama krioprezervacije, eksperimentalne metode koja i dalje nema naučnu potvrdu.

Zhan Wenlian, 48-godišnjakinja iz provincije Šandong, preminula je u maju 2017. godine od terminalnog karcinoma pluća. Kada su ljekari potvrdili da je bolest ušla u nepovratnu fazu, njen suprug Gui Junmin odlučio je posegnuti za radikalnom i neprovjerenom metodom očuvanja tijela na ekstremno niskim temperaturama.

Prema navodima Southern Weeklyja, Gui, tada 49-godišnjak, o kriogenici je prvi put čuo u bolnici, kada je slučajno naišao na brošuru Instituta za životne nauke Yinfeng. Taj privatni institut, u saradnji s Univerzitetskom bolnicom Qilu, tek je započinjao preliminarna istraživanja i tada je nudio besplatne postupke prvim dobrovoljcima.

Gui je ubrzo potpisao 30-godišnji ugovor o krioprezervaciji supruginih posmrtnih ostataka. Nakon njene kliničke smrti, tijelo je prebačeno u postrojenje za skladištenje u tečnom azotu, gdje se i danas nalazi na temperaturi od oko –196°C.

Kineska novinska agencija Xinhua već je u augustu 2017. izvijestila o ovom zahvatu, navodeći da je Yinfeng prvi put u Kini izveo „kompletnu kriogeničku proceduru ljudskog tijela“. Godinama kasnije, 2021., lokalni mediji objavili su da je Gui započeo novu vezu sa ženom po imenu Wang Chuxia, iako je tada naglasio da je riječ o „pragmatičnom odnosu“ i da njegova nova partnerica mora „razumjeti i prihvatiti povezanost s prošlim životom“.

Upravo taj segment priče izazvao je novi val rasprava. U detaljnom izvještaju Southern Weeklyja opisuje se kako je Gui, vjerujući da će nauka jednog dana oživjeti njegovu suprugu, prve dvije godine nakon njene smrti živio povučenim životom, uvjeravajući sebe da je Zhan „samo u snu“. Njegov sin podržavao je očevu odluku, dok se porodica preminule žene oštro protivila krioprezervaciji.

Objava teksta izazvala je eksploziju komentara na Weibu, više od sedam miliona reakcija. Korisnici postavljaju pitanja o emocionalnoj etici, zakonodavstvu i odnosu Guija prema novoj partnerici: Ako je Zhan „samo zamrznuta“, da li je on zapravo udovac? Da li je riječ o poliamoriji? Šta bi se desilo ako bi kriogenička reanimacija ikada postala moguća?

No uprkos porodičnim nadama, nauka ne daje veliki optimizam. Do danas je moguće kriogenički zamrznuti i odmrznuti samo mikroskopske strukture, ali nikada kompletne organe, a kamoli ljudsko tijelo. Ne postoji nijedan dokumentovan slučaj uspješnog vraćanja čovjeka u život nakon krioprezervacije. Osim toga, cijena je enormna: samo materijalni troškovi postupka prelaze 25.000 eura, uz dodatnih 5.000 eura godišnje za održavanje.

Priča o Zhan Wenlian otvara pitanja koja nadilaze tehnologiju, o granicama ljudske nade, o tugovanju, o iluzijama nauke i o tome koliko daleko smo spremni ići da ne prihvatimo kraj.