Prvi put da su papa i britanski monarh, koji je ujedno i vrhovni guverner Anglikanske crkve, zajedno molili otkako je kralj Henri VIII 1534. godine izazvao raskol nakon što je Rim odbio njegov zahtjev za poništenjem braka s Katarinom Aragonskom
Papa Leo XIV i kralj Charles III ušli su u historiju zajedničkom molitvom u Sikstinskoj kapeli u Vatikanu, u trajanju od 20 minuta. Ovaj događaj, bez presedana u posljednjih gotovo 500 godina, označio je prvi put da su papa i britanski monarh, koji je ujedno i vrhovni guverner Anglikanske crkve, zajedno molili otkako je kralj Henri VIII 1534. godine izazvao raskol nakon što je Rim odbio njegov zahtjev za poništenjem braka s Katarinom Aragonskom.
Sveta stolica i Ujedinjeno Kraljevstvo uspostavili su diplomatske odnose tek 1914. godine, a ambasadore imaju od 1982. Molitva je bila ekumenska, posvećena brizi o stvaranju, što odražava zajednički prioritet obojice lidera. Zaštita okoliša i ekološke politike ključni su za papu Lea XIV, koji slijedi put svog prethodnika Franje, kao i za kralja Charlesa, poznatog po dugogodišnjem angažmanu u ovoj oblasti.
Kralj je na ceremoniji bio u pratnji supruge, kraljice Camille, koja je, iako anglikanka, bila u prvom katoličkom braku s Andrewom Parkerom Bowlesom. Prema protokolu, bila je odjevena u crno, jer samo katoličke kraljice smiju nositi bijelo pred papom.
Obred, održan na engleskom i latinskom, vodili su papa Leo XIV i nadbiskup Yorka, Stephen Cottrell. Njegova nasljednica, Sarah Mullally, prva žena na tom položaju, preuzet će dužnost u januaru.
Charles i Camilla doputovali su u Rim u srijedu navečer i odsjeli u luksuznoj rezidenciji britanskog ambasadora pri Svetoj Stolici. Jutros, nešto prije 11 sati, stigli su u Vatikan, prošli kroz Zvonasti luk i sastali se s papom u Vatikanskoj biblioteci. Planirana posjeta iz aprila bila je odgođena zbog ozbiljnog zdravstvenog stanja pape Franje, no kraljevski par uspio je kratko posjetiti Franju deset dana prije njegove smrti.
Nakon 45-minutnog privatnog razgovora, kralj Charles III sastao se s vatikanskim državnim sekretarom, kardinalom Pietrom Parolinom, što je uobičajeno tokom posjeta šefova država. U međuvremenu, kraljica Camilla uživala je u privatnom obilasku Pauline kapele, gdje se nalaze posljednji Mikelanđelovi fresko-bojeni radovi.
Kasnije je par posjetio Papinski koledž Beda, britansku katoličku instituciju, te papinsku baziliku Svetog Pavla izvan zidina, što predstavlja još jedan simboličan gest. Charles III sjedit će u crkvi na mjestu trajno rezerviranom za britanskog monarha, priznatog kao kraljevski konfrater, čime se naglašava duhovna povezanost između vođe Anglikanske crkve i pape.
