Rodni grad Isusa Krista suočava se s valom nasilja i straha koji potiskuje praznični duh. Organizirani kriminal, predvođen moćnim mafijaškim kartelima, preuzeo je kontrolu nad ulicama i institucijama, dok stanovnici sve češće napuštaju grad. U sjeni praznih trgova i zatvorenih radnji, kršćani i muslimani dijele isto iskustvo nesigurnosti, nepovjerenja u politiku i gubitka nade. Ipak, uprkos nasilju i odlascima, dio stanovnika i dalje vjeruje da Nazaret može doživjeti novi početak
Dok se zvona Crkve Navještenja, za koju se vjeruje da je podignuta na mjestu gdje se arhanđel Gabriel ukazao Djevici Mariji, i dalje razliježu gradskim trgom, ulični život Nazareta gotovo je zamro. Povremeni povjetarac dolazi s obližnjeg Galilejskog jezera, ali zvuk koraka na kaldrmisanim ulicama, koji je stoljećima odzvanjao drevnim dvorištima grada, gotovo se više ne čuje. Rodni grad Isusa Krista danas mnogi opisuju kao uporište organiziranog kriminala.
Početkom decembra izraelska policija izvela je racije na imovinu povezanu s kriminalnim kartelom Bakri. Prema navodima istražitelja, ova moćna mafijaška grupa preuzela je kontrolu nad najvećim izraelskim gradom s arapskom većinom stanovništva, uključujući i gradsku upravu. Kartel je, kako se tvrdi, razvio veze s bivšim gradonačelnikom, korumpiranim zvaničnicima, pa čak i jednim visokorangiranim policijskim službenikom. Akcija je rezultirala hapšenjima i pokretanjem istrage zbog iznude i pranja novca.
Godinama su Nazaret i njegova okolica pogođeni smrtonosnim obračunima vatrenim oružjem. Posljednji takav incident zabilježen je prošlog mjeseca, kada je ubijena 24-godišnja žena. Prema riječima policijskog komesara za sjever Izraela Meira Eliyahaua, druge kriminalne grupe također iznuđuju novac od trgovaca, likvidiraju suparnike i potkopavaju autoritet države. On je javno upozorio bande koje, kako je rekao, „cijede grad do posljednje kapi krvi“.
„Ponovo upozoravamo: sklonite svoje prljave kandže s nevinih civila“, poručio je Eliyahu.
U centru grada Joanne Rock Bitar vodi prodavnicu božićnih ukrasa. Kaže da svoje kćerke ne bi pustila same vani noću. Ipak, uprkos strahu, ne razmišlja o odlasku. „Volim ovaj grad. Ovo je moj dom, ovdje sam rođena i odrasla i ne idemo nigdje“, kaže ona. Dodaje da će ovog Božića, nakon godina tuge, Nazaret ponovo imati božićni sajam i, kako tvrdi, najveće božićno drvce na Bliskom istoku.
Iako je olakšanje zbog prividnog kraja rata u Gazi i povratka izraelskih talaca prisutno, sjena nasilja i dalje se nadvija nad prazničnim pripremama. Bitar, koja ima 38 godina, kaže da poznaje ljude kojima je mafija prijetila, ali odbija govoriti o detaljima. U gotovo svakoj prodavnici u gradu, ljudi razgovaraju tiho, na pragu svojih radnji, u strahu od kriminalnih grupa koje kontrolišu ulice.
Jedan stanovnik ispričao je da svako ko javno govori protiv porodice Bakri riskira smrt, ukoliko ne može platiti da se „iskupi“. „Ako ne želiš platiti 100.000 ili 200.000 šekela zbog ružnih riječi koje si rekao o porodici Bakri, mrtav si. Tako je jednostavno. Mog prijatelja su prošlog mjeseca ubili hicem u lice“, kaže on. Prema njegovim riječima, prijatelj je uvrijedio mafiju kada se umiješao u slučaj porodičnog nasilja i odbio da im plati. „Ako ne platiš, umireš.“
Za većinu arapskih građana Izraela, i kršćana i muslimana, kriminal i nasilje u njihovim četvrtima danas su veći prioritet od višedecenijskog izraelsko-palestinskog sukoba. Prema istraživanju nevladine organizacije Abraham Initiatives, više od 64 posto ispitanika navelo je kriminal kao najveći problem, dok je samo 19 posto smatralo da je sukob između Izraela i Palestinaca najvažnije pitanje. Istraživanje provedeno u februaru među 750 ispitanika pokazalo je i duboko nepovjerenje u politički sistem, dok je izlaznost palestinskih građana Izraela na izborima pala na historijski minimum.
Mladi u Nazaretu sve češće osjećaju da nemaju budućnost u gradu. Mnogi maturanti odlaze na studije u Haifu, dok se srednja klasa, i muslimanska i kršćanska, seli u obližnji Nof Hagalil. Drugi napuštaju Izrael u potpunosti i sele se u Larnaku na Kipru, koju lokalno nazivaju „novim Nazaretom“, zbog velike nazaretske dijaspore.
Krajnje desni izraelski ministar nacionalne sigurnosti Itamar Ben-Gvir optužen je da zanemaruje arapske zajednice smanjenjem policijskih budžeta. Tokom 2023. godine, 244 arapska građanina Izraela izgubila su život usljed kriminala ili nasilja, što je dvostruko više nego godinu ranije i znatno iznad stope među jevrejskim stanovništvom. Podaci za ovu godinu još nisu objavljeni.
Vlada je nedavno odobrila smanjenje oko 220 miliona šekela namijenjenih socijalnim programima u arapskim zajednicama, a sredstva su preusmjerena sigurnosnoj službi Shin Bet i policiji. Kritičari upozoravaju da će ova odluka pogoditi ključne javne usluge poput obrazovanja, komunalnih servisa i skloništa.
Jafar Farah iz centra Mossawa, koji prati prava arapskih građana Izraela, upozorava da ovakva politika ugrožava budućnost gradova poput Nazareta, koji već trpe ozbiljne strukturne probleme. Pritisak kriminala i nedostatak ulaganja ne pogađaju samo lokalno stanovništvo, već i one širom svijeta kojima je Nazaret važan zbog svoje kršćanske historije.
U Starom gradu, Elias Shama dane provodi gledajući u prazni Trg Svete Marije. Devedesetih godina, on i njegova supruga Martina otkrili su u temeljima svoje radnje drevno kupatilo za koje vjeruje da potiče još iz helenističkog ili rimskog perioda. Ako je to tačno, moguće je, kaže, da se i sam Isus tu kupao kao mladić. Danas, nakon smrti supruge i odlaska sina u Belgiju, Shama ostaje sam s ovim arheološkim blagom.
„Ovdje više nema ničega. Ovaj grad je gotov“, kaže on, govoreći o svakodnevnim ubistvima i nasilju koje se odvija usred dana. Ipak, uprkos svemu, neki stanovnici odbijaju se odreći nade. Kako u Evanđelju po Ivanu stoji pitanje: „Može li što dobro doći iz Nazareta?“ Odgovor i danas glasi: „Dođi i vidi.“
IZVOR: The Times
