Kao stručnjak za religiju koji je nedavno napisao knjigu o portorikanskim muslimanima, pronalazim odjeke iste te snage i umjetničkog umijeća u njihovim pričama. Iako marginalizirani među muslimanima, Portorikancima i drugim građanima SAD-a, oni pronalaze nove načine da izraze svoje kulturno naslijeđe i praktikuju svoju vjeru, stvarajući nove zajednice i veze usput. Slično Bad Bunnyjevoj muzici, životi portorikanskih muslimana izazivaju naš način razmišljanja o rasi, religiji i pripadnosti u Americi.

Bad Bunny, rođen kao Benito Antonio Martínez Ocasio, više je od globalnog muzičkog fenomena; on je pravi simbol Portorika.

Dječak iz crkvenog hora koji je postao “kralj latino trapa” ima pjesme, stil i samouvjerenost koji odražavaju mješavinu ponosa, bola i kreativne otpornosti otoka. Njegova muzika miješa reggaetón ritmove sa zvukovima portorikanske historije i svakodnevnog života, gdje odanost i prkos često žive rame uz rame.

Bad Bunny je nazvan jednim od “najglasnijih i najponosnijih glasova” Portorika. Pjesme poput “El Apagón” i “The Blackout” slave radost i protest zajedno, poštujući svakodnevne činove otpora kolonijalnoj vlasti i nepravdi u životu Portorika. Druge, poput “NUEVAYoL”, slave zvukove i živost njegove dijaspore – posebno u New Yorku. Neke pjesme, poput “RLNDT”, spominju duhovno traženje – s aluzijama na njegov vlastiti katolički odgoj, svete i sekularne podjele, New Age astrologiju i spiritizam.

Kao stručnjak za religiju koji je nedavno napisao knjigu o portorikanskim muslimanima, pronalazim odjeke iste te snage i umjetničkog umijeća u njihovim pričama. Iako marginalizirani među muslimanima, Portorikancima i drugim građanima SAD-a, oni pronalaze nove načine da izraze svoje kulturno naslijeđe i praktikuju svoju vjeru, stvarajući nove zajednice i veze usput. Slično Bad Bunnyjevoj muzici, životi portorikanskih muslimana izazivaju naš način razmišljanja o rasi, religiji i pripadnosti u Americi.

Nema tačnih brojeva, ali prije nedavnih kriza, Portoriko – arhipelag od 3,2 miliona ljudi – imao je oko 3.500 do 5.000 muslimana, od kojih su mnogi bili Palestinci. Ekonomske teškoće, prirodne katastrofe poput uragana Irma i Maria, te zanemarivanje od strane vlade, prisilili su mnoge da odu.

Životne teškoće

Od 2017. godine, procjenjuje se da je među skoro 6 miliona Portorikanaca i skoro 4 miliona muslimana u Sjedinjenim Državama bilo i između 11.000 i 15.400 portorikanskih muslimana.

Kao i svaki Portorikanac, ovi muslimani poznaju borbe s kontinuiranim utjecajem kolonijalizma, od nestanaka struje i ekonomske nejednakosti do rasizma. Na primjer, u viralnom 23-minutnom videu za “El Apagon”, novinarka Bianca Graulau opisuje kako poreske olakšice za vanjske investitore raseljavaju lokalno stanovništvo – tema koja je pojačana u kasnijoj pjesmi Bad Bunnyja, “Lo Que Le Pasó a Hawaii”.

Preobraćenici na islam također se suočavaju s jedinstvenim izazovima – i to ne samo s islamofobijom. Mnogima se kaže da “nisu pravi Portorikanci” zbog svoje novostečene vjere. Neki se u vlastitim porodicama i grupama prijatelja tretiraju kao stranci, često ih pitaju da li napuštaju svoju kulturu da bi “postali Arapi”.

Biti portorikanski musliman, dakle, znači progovarati o biću i pripadnosti na brojnim raskrsnicama raznolikosti i različitosti.

Ipak, neki povezuju svoj muslimanski identitet s trenucima u portorikanskoj historiji. U intervjuima su mi rekli kako se identificiraju s muslimanima koji su došli sa španskim konkvistadorima tokom kolonijalnog doba. Drugi crpe inspiraciju iz porobljenih Afrikanaca dovedenih na Karibe. Mnogi od njih bili su muslimani i opirali su se svom stanju na velike i male načine: bježali su u šumu da se mole, na primjer, ili su živjeli kao “marooni” – ljudi koji su pobjegli i formirali vlastite zajednice.

Portorikanska kultura ne može se uredno mapirati na jednu tradiciju. Religija, muzika i umjetnost arhipelaga miješaju utjecaje autohtonih taíno, afričke, španske i američke kulture.

Bad Bunny utjelovljuje ovu fuziju. On je buntovan, ali ukorijenjen, drzak, ali duboko portorikanski. Njegova muzika miješa savremene zvukove reggaetona i latino trapa s tradicionalnim “bomba y plena”. Sve se to svodi na nešto izrazito “Boricua”, termin za Portorikance izveden iz naziva ostrva “Borikén” koji koriste starosjedioci Taíno.

Portorikanski muslimani se bore s tim šta znači biti autentično Boricua. Posebno, njihovi životi otkrivaju kako je religija i granica i most: definirajući pripadnost, a istovremeno stvarajući nove načine da je zamislimo.

Od španske kolonizacije u 16. vijeku, većina Portorikanaca su rimokatolici. Ali tokom protekla dva vijeka, stigle su mnoge druge kršćanske grupe, uključujući adventiste sedmog dana, luterane i pentekostalce. Danas, više od polovine Portorikanci se identificiraju kao katolici, a oko jedne trećine kao protestanti.

Uz ove tradicije, afro-karipske tradicije poput Santeríe, Espiritisma i Santerizma – mješavine te dvije – ostaju aktivne. Postoje i male zajednice Jevreja, Rastafarijanaca i muslimana.

Čak i uz ovu raznolikost, preobraćenici u islam ponekad se optužuju za izdaju svoje kulture. Jedan mladić mi je rekao da mu je, kada je postao musliman, majka rekla da nije samo izdao Krista već i „našu kulturu“.

Pa ipak, portorikanski muslimani ukazuju na arapske utjecaje u španskim riječima. Slave tragove islamskog dizajna u kolonijalnoj i revivalskoj arhitekturi koji odražavaju viševjekovno prisustvo muslimana u Španiji, od 8. stoljeća do pada posljednjeg muslimanskog kraljevstva u Granadi 1492. godine. Također pripremaju halal verzije klasičnih portorikanskih jela.

Identitet Portorika

Poput Bad Bunnyja, ovi konvertiti remiksuju šta znači biti Portorikanac, pokazujući kako osjećaj identiteta Portorika – ili “puertorriqueñidad” – nije isključivo kršćanski, već složen i stalno se razvija.

Mnogi portorikanski konvertiti svoju vjeru predstavljaju kao kontranaraciju, odbacujući kršćanstvo koje su nametnuli španski kolonizatori. Oni se također opiru islamofobiji, rasizmu i stranoj dominaciji, a neke konvertite privlači religija kao način da se suprotstave tim silama. Slično muzici Bad Bunnyja, koja često kritikuje kolonijalizam i društvena ograničenja, oni se protive sistemima koji pokušavaju definirati ko mogu biti.

U tom cilju, portorikanski muslimani također grade veze s drugim grupama koje se suočavaju s nepravdom. U reggaetón terminologiji, oni formiraju vlastite “corillos” – grupe prijatelja – ujedinjene zajedničkim borbama.

Oni demonstriraju u ime Palestinaca, videći ih kao još jedan kolonizirani narod bez nacije. Prva latino muslimanska organizacija, Alianza Islámica – koju su osnovali portorikanski konvertiti 1987. godine – nastala je iz ere nastojanja za prava manjina oko metropolitanskog područja New Yorka. A nakon pucnjave u noćnom klubu Pulse 2016. godine, gdje je oko polovina od 49 ubijenih žrtava bila Portorikanci, a džamija koju je napadač posjećivao namjerno je zapaljena.

Na ove načine, portorikanski muslimani me podsjećaju da pojmovi zajednice, identiteta ili pravde ne stoje sami za sebe. Za mnoge ljude, oni su povezani – dijelovi iste borbe za dostojanstvo i slobodu.

Zato, kada slušam pjesme poput “NUEVAYoL” ili “El Apagón”, mislim na portorikanske muslimane koje poznajem na mjestima kao što su Portoriko, Florida, New Jersey, Teksas i New York. Njihove priče, poput muzike Bad Bunnyja, pokazuju kako biti Portorikanac danas znači stalno progovarati o tome ko si i gdje pripadaš. I ta religija, poput muzike, može nositi zvuk borbe – ali i nadu da će se jednog dana prevazići nepravde i nejednakosti svakodnevnog života.

The Conversation/Ken Chitwood, pridruženi istraživač, Centar za religiju i građansku kulturu, Fakultet književnosti, umjetnosti i nauka USC Dornsife; Univerzitet Bayreuth